Star Wars: Байки из кантины Мос Айсли

Это был давний предмет для споров, и Муфтак совершенно не хотел снова в эти споры вдаваться. Хоть сейчас Хатт и находился в своем дворце в пустыне, его резиденция в Мос Айсли тщательно охранялась. Четырехглазый ускорил шаг. До убежища оставалось совсем немного…

– Эй, ты, тальц, стоять! – вдруг пролаял механический голос.

Голос принадлежал солдату Империи.

От неожиданности Муфтак подчинился и медленно и неуклюже повернулся к часовому. Тем самым прикрывая своим громадным телом малышку Кабе. Та прекрасно знала план на подобные случаи и молнией метнулась за водный коллектор. Украдкой за спиной подавая ей сигналы не высовываться, Муфтак смотрел на закованного в белую броню часового.

И вдруг его как будто обухом по голове ударило… Он вспомнил слово, которое произнес солдат. «Тальц». Что такое тальц? До него начало доходить, появилось ощущение сродни тому, которое испытываешь, когда в пустыне хлынет ливень. Должно быть, солдат Империи узнал его вид! Слово «тальц» эхом проносилось в сознании Муфтака, он снова и снова повторял его всем сердцем. Тальц… да! Это слово было частью словарной бессмыслицы, которая хранилась в глубинах его памяти чуть ли не с самого рождения. Тальц – это я. Я тальц!

Муфтак тряхнул головой, временно отправив это открытие на задворки сознания. Сейчас перед ним стояла задача, требующая быстрого решения. Песчаник вынул бластер и стоял, уставившись на Муфтака. Муфтак медленно выдохнул, издав хоботом мурчащий звук.

– Да, офицер. Чем могу быть полезен?

– Мы ищем двух дроидов, один двуногий, второй на колесах, путешествуют без сопровождения. Вы их видели?

Не нас ищут, Силой клянусь, не нас. Ищут каких-то самых обычных дроидов.

– Нет, сэр, сегодня я вообще никаких дроидов не видел. Но если увижу, офицер, обязательно дам вам знать.

– Надеюсь, ты так и сделаешь. Ладно, тальц, проваливай отсюда.

Когда пехотинец уже повернулся, чтобы уйти, любопытство Муфтака взяло верх над осторожностью.

– Простите, сэр, – начал он, нервно почесывая затылок. – Я заметил, что вы назвали меня…

Раздался оглушительный свист, и из-за угла появился флаер. По мере его приближения, Муфтак стал различать сидящих в нем двух имперских солдат, на одном из которых были синяя униформа и офицерская фуражка с козырьком. Тальц осторожно попятился, едва устояв перед желанием броситься наутек. Машина остановилась, часовой внимательно смотрел на него. Офицер, бледный человек невысокого роста с надменным выражением лица, резко кивнул и скомандовал:

– Рядовой Фелт, доложите обстановку.

Его голос звучал безжизненно и этим едва отличался от пропущенного через механический фильтр скрежетания Фелта.

– Доложить нечего, лейтенант Алима. Все тихо, сэр.

Муфтак напрягся. Он узнал это имя. Его друг Момау Надон рассказывал ему о капитане Алима, этом мяснике, опустошившем мир молотоголовых. Неужели это тот самый человек? Звание другое, но все же…

– Допрашивайте всех, кого встретите, Фелт. Только не связывайтесь с местным сбродом… и держите бластер наготове. А то вы и моргнуть не успеете, как эти ублюдки убьют вас.

– Да, лейтенант.

– А это кто такой? – Алима вынул пистолет и направил его на Муфтака. – Уродливое насекомое… Он не видел дроидов?

– Нет, сэр.

Муфтак собрался с духом. Интересная складывалась ситуация. Стоило рискнуть.

– Сэр, уважаемый представитель почитаемой нами Империи, у меня есть хорошие связи в… скажем так, темных закоулках Мос Айсли. Я с большим удовольствием добуду для вас информацию, если, конечно, смогу.

Офицер впился в тальца жестким взглядом черных глаз.

– Надеюсь, что сможешь, четырехглазый. А теперь иди по своим делам. Хватит бездельничать… С тобой все.

Кабе была совсем рядом, она все еще пряталась за коллектором, и Муфтак не оглядываясь поспешил к ней. Когда Муфтак проходил мимо, она присоединилась к нему с радостным щебетанием.

– Они тебя отпустили! Я уже подумала, что нам крышка, а ты? Что там произошло?

– Они не нас искали, Кабе. Им нужны какие-то два несчастных дроида. Но случилось кое-что очень… важное. Совершенно случайно. Этот солдат знал, что я… Кто я такой. Я тальц! Кабе… Это путеводная нить, которую я так искал.

Девочка чадра-фан посмотрела на Муфтака, ее маленькие глазки были прищурены от утреннего солнца.

– Но, но… Ты ведь не бросишь меня сейчас, правда? Ты не можешь меня бросить. Мы нужны друг другу. Мы ведь с тобой партнеры?

Муфтак посмотрел вниз на свою подругу, испытывая к ней странное чувство, непонятную тягу, которой он никогда раньше не ощущал. Гигантские пурпурные цветы заплясали перед его внутренним взором. Он почесал высокий лоб когтистой лапой.

– Не бойся, малышка. Я никогда не брошу тебя. А сейчас давай уже дойдем до дома и поспим. Потом мне нужно будет справиться по одному делу, а к вечеру я пойду к Момау Надону и выясню, знает ли он что-нибудь о расе тальцев. Может быть, придется взамен снабдить его кое-какой информацией.

– А как же насчет бара? – простонала Кабе. – Ты же обещал, Муфтак!

Тальц не обратил внимания на эту явную ложь.

– Сделаем, как ты хочешь, малышка. Пойдем туда завтра.

* * *