Star Wars: Эпизод II. Атака клонов

Неизвестно, что именно убедило его мучителей закончить работу, только спустя несколько часов его сняли с программного стенда и потащили обратно в сборочный цех.

И именно там Ц-3ПО услышал знакомые и очень жалобные писк и визг.

– Р2! - воззвал робот-секретарь. - Р2, где ты?

Тело его жило по собственным, неизвестным голове Ц-3ПО законам, подчиняясь неведомой логике. Поэтому робот-секретарь не успел удивиться, как манипулятор его поднялся, а на глаз надвинулся прицел.

Выстрел с аккуратностью и точностью медицинского лазера выжег блокиратор, удерживающий астродроида от действий.

– Эй! - выкрикнул один из инструкторов, надвигаясь на саботажника.

– Похоже-ему-требуется-дальнейшее-перепрограммирование, - заявил второй.

Первый покрутил головой.

– Нет, - возразил он. - Вред-не-причинен. Выводим-его-отсюда-во-двор.

И они вывели Ц-3ПО во двор.

На маленького астродроида, затаившегося под приборной доской, никто не обратил внимания. А поскольку всем работникам полагался блокиратор, охраны как таковой в цеху не было. Р2Д2 порадовался этому обстоятельству на свой, электронный лад.

***

Туннель был темным и мрачным, что вполне соответствовало ситуации. А еще там было невероятно тихо, только с арены долетало слабое невнятное эхо. Небольшая повозка, ожидавшая пленников была непривычной овальной формы, а переднюю часть ее украшало изображение головы неведомого насекомого. По крайней мере, напоминало оно именно насекомое. Пленников без особых церемоний загрузили на повозку и приковали к специальным кольцам, врезанным в борта.

Повозка взяла с места и заскользила вдоль по туннелю.

– Не бойся, - прошептал Анакин.

Громко говорить не хотелось.

Падме улыбнулась в ответ.

– Я не боюсь умереть, - сказала она. - Каждый день, как ты вернулся в мою жизнь, я хоть чуть-чуть, но умирала.

– О чем это ты?

Признаться оказалось так просто:

– Я тебя люблю.

– Чего? - Скайвокер захлопал выгоревшими светлыми ресницами. - А как же: нет времени, есть дела поважнее? А как же: мы будем жить во лжи, а? И про то, что ложь нас уничтожит?

– Наши жизни и так вот-вот закончатся, - пожала плечами Падме. - Моя любовь к тебе - загадка, на которую у меня нет ответа. Я не могу сдержать себя… и не хочу. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты знал это до того, как мы умрем.

Она привстала на цыпочки и сумела мазнуть по щеке губами, дальше не пустила натянувшаяся цепь. Поцелуй вышел нелепый и почти случайный, но по сравнению с картонной героикой важных дел стоил жизни…

А в следующее мгновение туннель кончился, ослепительный солнечный свет хлестнул по глазам, выдавив слезы.

Как-то даже не верилось, что на пустынном Геонозисе отыскалось столько народу, чтобы заполнить колоссальные трибуны. Сравнение с Большой ареной на Татуине оказывалось не в пользу последней. Скайвокер неохотно признался, что даже на Корусканте не видел столь впечатляющих стадионов.

В центре арены возвышались четыре каменные колонны, каждая примерно метр в диаметре, каждая оснащена внушительным набором цепей и кандалов. Возле одной из колонн парился на солнце старый знакомый.

– Учитель!

Анакин рванулся к Кеноби, но усилие пропало зря. Падавана стащили с повозки и поволокли к соседней колонне.

– А я уже начал беспокоиться, получил ли ты сообщение, - отозвался Оби-Ван, наблюдая, как в свою очередь Падме ведут к столбу.

Девушка попыталась оказать сопротивление, но получилось еще хуже, чем у Скайвокера: охранники не обратили никакого внимания на ее рывки и шипение.

– Я все передал, как вы и просили, учитель, - объяснил виновато Анакин. - А потом мы решили, что вас надо спасать.

Кеноби посмотрел на свои скованные над головой руки.

– Неплохо получается, - ехидно заметил он.

Кандалы не стесняли движения. Нельзя было только отойти от столба. Зато можно было повернуться и посмотреть, как ложу для почетных гостей заполняют знакомые и незнакомые личности.

– Преступники, которых вы видите перед собой, - возвестил один из аборигенов, - обвиняются в шпионаже против суверенной планеты Геонозис. Приговором им будет смерть на арене.

Зрители встретили известие бурными и радостными аплодисментами и даже криками восторга.

– Им нравятся казни, - неприязненно сказал Кеноби.

Аборигена сменил другой - архигерцог Поглль Малый. Правитель планеты жестом попросил тишины. Трибуны примолкли. Трое приговоренных независимо друг от друга подумали, что неплохо было бы внедрить в Сенате такую же дисциплину.

– Я решил, что сегодняшний день должен быть особенным, - заявил архигерцог. - Какой из наших любимцев достоин свершить справедливое возмездие над столь выдающимися преступниками? Я спрашивал себя много раз, я задавал себе этот вопрос много часов и не находил ответа…

Приходилось признать, что в красноречии Поггль Малый не уступит даже Графу Дуку.

– Но, в конце концов, я выбрал, - он выдержал драматическую паузу; зрители зашумели, зашикали друг на друга. - Реек! - выкрикнул архигерцог.