Star Wars: Хрустальная Звезда

Боясь посмотреть ей в глаза, Лелила повернулась к Индексеру:

- Так сколько я должна?

Индексер пристально посмотрел на нее и ничего не ответил.

Лелила почувствовала, как мурашки поползли у нее по спине.

Индексер поднял кверху несколько щупальцев и коснулся ими стеклянной паутины. Бескостные существа, лежавшие на ней, зашевелились и начали ползти со всех сторон к Индексеру, издавая мелодичные звуки разной высоты и интенсивности, сливавшиеся в воздушную, неземную мелодию. Чем ближе они подползали, тем выше звучала мелодия, становясь уже почти невыносимой для восприятия. Риллао закрыла глаза и подняла плечи, как будто это могло спасти от нестерпимо высокого звука. Лелила уже ничего не слышала, но более тонкий слух Риллао еще улавливал запредельные ноты. Наконец она не выдержала и закрыла уши руками.

Все существа из окружения Индексер сползлись к нему, расположившись ровным кольцом. Каждое существо обвивало щупальцами соседей, образуя спплошную шевелящуюся массу, отбрасыавя колеблющуюся кольцевую тень вокруг Индексера. Кристаллические глаза Индексера сфокусировались на мостике, а щупальца, оставшиеся в воде, начали интенсивно рыться в агатовом гравии.

- Что он делает? - прошептала Лелила.

- Тсс!

Ноги Лелилы ужасно затекли от сидения на корточках. Ей хотелось встать и размять их, но она боялась даже шелохнуться. Мокрые волосы неприятно холодили ее. Она начала дрожать.

Индексер перестал копаться в агатах и расслабленно замер.

Остальные существа расцепили свои объятия и поползли на прежние места. До слуха Лелилы вновь донеслась прежняя неземная мелодия, оборвавшаяся, как только Индексер убрал свои щупальца со стеклянной паутины.

Он еще немного пошевелил щупальцами в воде, потом одно из них внезапно высунулось и замаячило у самого лица Лелилы.

- Так какова же цена? - спртояла Риллао.

Цена оказалась еще выше той, которую он назвал вначале.

- Сразу трудно назвать точную цену,- сказал Индексер. - Окончательную сумму я называю по окончании работы, в зависимости от того, сколько усилий мне пришлось приложить.

Лепила вынула пачку банкнот, составлявшую весьма значительную часть их ресурсов, и сунула в щупальце Индексера. Оно тотчас стремительно ушло под воду и зарыло деньги в агатовом дне. Когда щупальце Индексера появилось вновь, в нем ничего не было.

- Я не нашел никого из твоего рода, фирреррео,- сказал Индексер.- Ни одного, кто был бы продан в рабство.

Лелила вскочила на ноги, вне себя от гнева.

- Значит, ты ничего для нас не сделал!

- Я потратил свое время и использовал свой опыт, который дорого стоит. Но я не могу сделать то, чего вы от меня ждете, потому что этого нет. Вам нужен результат, которого не существует.

- Ты мог бы предупредить нас!

Индексер отпрянул назад.

Риллао положила Лелиле руку на плечо.

- Не волнуйся,- сказала она.

- Но нас же обманули!

- Не делай необоснованных обвинений,- угрожающим тоном произнес Индексер.

- Индексер не отвечает за результаты, которых не существует,- сказала Риллао. В ее голосе слышалось не столько подчинение порядкам Индексера, сколько облегчение.

Лелилу поразило, что Риллао не впала в ярость, не набросилась на Индексера, не оборвала ему все щупальца и не разбросала их по бассейну. Сама Лелила с удовольствием бы это сделала.

- Спасибо, Индексер,- спокойно сказала Риллао.

- Фирреррео! - вдруг сказал он.

- Да, Индексер?

- Я не нашел официальной записи. Но бывали и тайные сделки.

Риллао напряглась, ее пальцы впились Лелиле в плечо.

- Я слышал кое-что. Я расскажу тебе, если ты обещаешь подтвердить или разрушить этот слух.

- Говори, - глухим голосом сказала Риллао. - Ходят слухи, что Станция Асилум воображает, что может соперничать с Халцедоном. Арту издал тревожный свист.

- Асилум? - переспросила Лелила. Она никогда не слышала такого названия.

- Я думаю, что Республика разрушит это дьявольское логово при первой же удобной возможности,- сказала Риллао.

Кристаллические глаза Индексера сфокусировались на ней.

- Что ж, Республике виднее, - сказал он и скрылся под водой, приняв ту же позу, в которой они его впервые увидели.

Лелила, Риллао и Арту двинулись обратно. Выйдя на улицу, Лелила повернулась к Риллао.

- Почему Республика должна уничтожить Станцию Асилум? - спросила она.

- Это место, где Империя испытывает свои методы принуждения, насилия и смерти… на бесчувственных существах.

- Но с этим было покончено! - крикнула Лелила. - С этим было покончено, когда Империя пала. Разве не так?

- Не знаю,- ответили Риллао. - Меня тогда не было.

Выскочив из дома, Хэн зашагал по тропинке.

Он был вне себя от ярости. От ярости на Люка - скачала за его необоснованные подозрения в адрес Хэна, а потом за отказ нормально поговорить и во всем разобраться.

Конечно, Хзн все еще испытывал какие-то чувства к Ксаверри, он и не стал бы это отрицать. Но то, что Люк счел его гнусным предателем по отношению к Лее, было просто оскорбительно.