- Что же ты с дорогими клиентами так не гостеприимно себя ведешь? Сдал меня своим дружкам, да, сука? Неужели картины так дорого стоят, что это покроет риски за ссору с гильдией? Или ты думаешь, она тебе всё это с рук спустит?
- Синдикату срать на твою гильдию! – Змеей зашипел фаллиен.
- Какому еще синдикату? – Напрягся я мгновенно.
- Что такое? Наёмнику стало страшно? – Учтиво осведомился мастер и снова оскалил клыки.
Бомба из ненависти и злости взорвалась во мне, и я в ту же секунду поднял наглого рептилоида с пола силой, представив к его горлу активированный клинок ярко-красного цвета.
- Ну как? – Прошипел я в окаменевшее лицо фаллиена. – А тебе стало страшно?!
Утративший всю спесь взгляд оторвался от обжигающе яркого клинка и посмотрел на меня.
- Что за синдикат?! – Повторил я свой вопрос.
- Ч-черное сол-лнце! – Заикаясь, выпалил мастер Джоззерра. – Когда я обратился к своим знакомым на черном рынке с вопросом о картинах, на меня мгновенно вышли люди Ксизора! Они заставили меня рассказать о вас. Пойми! У меня не было другого выхода…
- А стрелять ты почему начал?! С чего ты решил, что я захочу с тобой разобраться?! – Я убрал силу, но прежде чем фаллиен рухнул на пол, успел перехватить его за горло своей механической кистью. Сука была очень тяжёлой, но ничего, минутку выдержу. – Отвечай! – Я начал сдавливать горло, по-прежнему пугая световым мечом.
- Это же с-синдикат, - громко хрипя ответил он. – Они не умеют договариваться по-хорошему. Они умеют брать только силой. Р-раз ты пришел ко мне, значит у них не п-получилось… Отпусти… Прошу…, - глаза мастера стали закатываться и я отпустил его шею, позволяя ему рухнуть как кулю с дерьмом на пол к моим ногам. Не потому что мне стало жалко его, а потому что у меня еще были к нему вопросы.
Я присел на корточки рядом с кашляющим фаллиеном и выключил меч, лезвие которого с громким скрежетом втянулось обратно в рукоятку.
- Вчера похитили очень дорогого мне человека. И сделали это из-за того, что ты не мог соврать и сдержать свой язык за зубами! – Прорычал я, ткнув в старьевщика пальцем.
- Пойми, на… на… наёмник, - мастер перевел дух и продолжил: - Это синдикат. Одна из самых могущественных организаций в галактике, а Ксизор теперь стал почти что его хозяином. Я не мог…
- Заткнись и отвечай по существу! – Приказал я. – Почти что стал? Что это значит?
- Ходят слухи, что верхушку синдиката совсем недавно вырезали под корень. Кто – неизвестно, но синдикат вмиг утратил многие положения в галактике. Обычным разумным этого не заметить, но я… Я вижу. А Ксизор, он ведь настоящий принц моего народа, триллионер. Под ним был целый квадрант, но он не был в совете правления и он всегда жаждал большего. Теперь же… Фаллиены, которые пришли ко мне от его имени оговорились, что выжившим членам совета нужен дар, чтобы они признали в нём нового лидера. Понимаешь? И эти картины… Скажи, у тебя ведь их больше чем две, верно? – Вдруг сбился на другую тему мастер.
- Не твоего ума дело! Говори по существу!
- Значит больше…, - довольно осклабилась рептилия. – Ты труп, наёмник. Неважно, отдашь ты их добровольно, или из тебя выбьют их силой, но ты уже труп. И гильдия тебя не спасет. Не ей бодаться с «Черным Солнцем». Эти картины это наследие моего народа и если Ксизор сделает такой дар совету, они изберут его новым главой. Понимаешь, во что ты встрял, когда нашел эти картины?
- Понимаю, - кивнул я медленно, и лихорадочно размышляя над тем, что теперь делать и куда вообще бежать. – Ты знаешь, где держат похищенную девушку?
- Откуда, наёмник? – Удивленно посмотрел на меня старьевщик. – Я всего лишь дал людям Ксизора информацию о вас и вашем спидере, и они ушли. Никто не делился со мной планами.
- А узнать можешь? – С надеждой посмотрел я на него.
- Нет, - помотал головой рептиль.
- Тогда убьем его, - сказала вдруг Рури за моей спиной и я вместе с мастером испуганно вздрогнул. Уж слишком мы были увлечены разговором. – Из-за него Шати похитили. Если бы он держал язык за зубами…, - Рури решительно смотрела на меня, и я медленно кивнул.
- Но что мне еще оставалось делать?! – Испуганно засипел мастер, увидев мой кивок, и попытался отползти от меня по полу, усыпанному битым стеклом. – Не расскажи я всё синдикату, они бы убили меня! Вы сами пришли с этими картинами ко мне!
Я на эту тираду лишь снова активировал клинок.
- Ваши кристаллы! – Завопил мастер, выставив перед собой руки. – Они прошли оценку до того, как ко мне заявились из синдиката. Я готов был дать вам по двадцать миллионов за штуку, даже деньги подготовил! Но теперь готов взять оба за пятьдесят! Это огромные деньги! Послушайте…
Он говорил что-то еще, но я его уже не слушал, отдавшись ощущениям того, что Рури, засунув руку под мою накидку, плавно доставала мой пистолет из кобуру. Делала она это медленно. И не потому что сомневалась, а потому что наслаждалась страхом, что с каждым мгновение всё нарастал в глазах фаллиена. Она достала здоровой рукой слишком большой для неё пистолет и посмотрела на меня.
Мастер Джоззерра тоже захлопнул рот и посмотрел на меня выжидающе.