Star Wars: Возрождение тьмы

На этот раз у нее не было сомнения в том, что Мастер улыбнулся. Тонкой улыбкой призрака.

– О нет, Мара Шейд, – прошептал он. – Ты ошибаешься. Неужели ты действительно уверена в этом просто потому, что стоишь в середине пустого пространства в Силе, где я бессилен против тебя?

– И поэтому тоже, – сказала Мара, вытащив из кобуры бластер и нацелив его в грудь К'баота.

К'баот не шелохнулся, но Мара внезапно ощутила большую волну напряжения в окружающем ее воздухе.

– Никто не направляет на меня оружие безнаказанно, – сказал Мастер Джедай тихим угрожающим голосом. – Наступит день, когда ты дорого заплатишь за это.

– Я не упущу свой шанс, – сказала Мара, отступив на шаг и прижавшись спиной к X-образ-ному изгибу рамы правого борта посадочных опор крестокрыла. Откуда-то сверху и слева слышалось чириканье дройда R2, который задумчиво беседовал сам с собой. – Не хотите ли отойти в сторону и позволить мне пройти? Или нам придется выбрать более трудный путь?

К'баот, казалось, изучал ее.

– Я могу уничтожить тебя, ты знаешь это, – сказал он. Теперь угроза исчезла из голоса, и его тон стал почти похожим на тон обычной беседы. – Прямо там, где ты стоишь, еще до того, как ты догадаешься, что я сделал выпад. Но я не стану. Не сейчас. Я чувствую твое присутствие уже несколько лет, Мара Шейд; подъемы и падения твоего могущества после смерти Императора отняли у тебя почти всю Силу. И сейчас я видел тебя в моих созерцаниях. Когда-нибудь ты придешь ко мне по своей доброй воле.

– И этот свой шанс я тоже не упущу, – сказала Мара.

– Ты не веришь мне, – сказал К'баот, и на его лице появилась еще одна призрачная улыбка. – Но придется поверить. Будущее предопределено, моя юная претендентка на роль Джедая, так же как твоя судьба. Наступит день, когда ты будешь стоять передо мной на коленях. Я предвижу это.

– Я на вашем месте так уж сильно не доверяла бы предсказаниям Джедая, – отпарировала Мара, рискнув бросить взгляд за его спину на погруженное во тьму здание и спрашивая себя, как поступит К'баот, если она попытается выкрикнуть имя Скайвокера. – Император тоже делал их во множестве. Это не очень помогло ему в конце.

– Возможно, я мудрее, чем Император, – сказал К'баот. Он слегка повернул голову. – Я же велел тебе идти в спальню, – сказал он более громким голосом.

– Да, я помню, – подтвердил знакомый голос, и из отбрасываемой зданием тени через двор к ограде двинулась еще одна фигура.

Скайвокер.

– Так почему же ты здесь? – спросил К'баот.

– Я почувствовал беспокойство в Силе, – ответил молодой человек, выйдя за калитку, где стал виден более отчетливо в тусклом свете звезд. Его лицо, оттеняемое черной тужуркой, не выражало никаких эмоций, взгляд был прикован к Маре. – Как если бы где-то поблизости шло сражение. Привет, Мара.

– Скайвокер, – едва выговорила она пересохшими губами.

При всем том, что с ней произошло с момента прибытия в систему Йомарка, ее только теперь осенило, сколь необычную задачу она себе поставила. Она, которая открыто заявляла, что когда-нибудь убьет его, намеревалась убедить этого Джедая, что ей можно доверять больше, чем Мастеру.

– Послушай, Скайвокер…

– Не кажется ли тебе, что ты целишься не в того человека? – мягко спросил он. – Я полагал, что ты прибыла застрелить меня.

Мара почти позабыла о бластере, направленном на К'баота.

– Я прилетела не для того, чтобы убить тебя, – сказала она. Даже для ее слуха эти слова прозвучали невыразительно и лживо. – У Каррда проблемы с Империей. Мне нужна твоя помощь, чтобы вызволить его.

– Понимаю. – Скайвокер взглянул на К'баота. – Что здесь произошло, Мастер К'баот?

– Какое это имеет значение? – рявкнул тот. – Несмотря на то что она сейчас сказала, Мара Шейд явилась сюда, чтобы уничтожить тебя. Ты предпочел бы, чтобы я не остановил ее?

– Скайвокер… – начала было Мара.

Подняв руку, он остановил ее, не спуская глаз с К'баота.

– Она напала на вас? – спросил он. – Или угрожала вам каким-либо образом?

Мара взглянула на К'баота и почувствовала, что сделанный вдох превратился в лед у нее в легких. Былая доверительность исчезла с лица Мастера. Ее место заняло что-то холодное и смертоносное. Направленное не на нее, а на Скайвокера.

И внезапно Мара поняла. Скайвокера вовсе не нужно убеждать в вероломстве К'баота. Каким-то образом он уже узнал об этом.

– Какая разница, в чем состояли ее действия? – непререкаемым тоном заговорил К'баот, в его голосе было еще больше холодности, чем в выражении лица. – Важно то, что она есть живой пример опасности, о которой я предупреждал тебя с момента твоего прибытия сюда. В лицо этой опасности, которая ненавидит и боится нас, смотрят все Джедаи в галактике.

– Нет, Мастер К'баот, – сказал Скайвокер почти нежным голосом. – Наверняка вы должны понимать, что средства имеют не менее важное значение, чем цели. Джедаи используют Силу для знаний и защиты, но никогда не прибегают к ней для нападения.

К'баот фыркнул.