Star Wars: Возрождение тьмы

– Прежде всего, исаламири, – сказал Траун, жестом показывая в сторону одного из странного вида решетчатых блоков, разбросанных всюду по мостику, в каждом из которых находилось вытянувшееся во всю длину лохматое создание. Вокруг этих животных существовал некий сектор пространства, в котором не срабатывал ни один фокус манипулирования Силой, как бы К'баот ни старался. – В конце концов, они здесь только для этого.

– Все это замечательно, – сказал Пелеон, – но в долгосрочной перс…

– В долгосрочной перспективе я остановлю его, – перебил капитана Траун, опуская руки на пульт. – Эскадрилья С-3, следите за своим левым флангом. Этот пузырь фрегата может быть ловушкой с сюрпризом.

Командир подтвердил получение корректировки, и штурмовики тут же рассыпались веером. Секундой позже было бы поздно. Пузырь взорвался, разбросав во всех направлениях град разрушительных снарядов ударного действия. Однако в диапазоне дальности их разлета имперцев уже не было.

Траун поднял свои горящие глаза на Пелеона.

– Мне импонирует ваша озабоченность, капитан, – сказал он тихо. – Но вы не поняли – вам все еще не удалось понять, – что человек, столь умственно и эмоционально неустойчивый, как К'баот, никогда не сможет представлять для нас угрозу. Да, он обладает могуществом управления энергией и в любой момент наверняка мог бы нанести значительный ущерб нашим людям и технике. Но по самой своей природе он не в состоянии пользоваться этой энергией сколько-нибудь долгое время. Способность концентрироваться на чем-то, фокусировать энергию, заглядывать достаточно далеко в будущее – это качества, которые отличают настоящего воина от куска пушечного мяса. А этих качеств у К'баота не будет никогда.

Пелеон неохотно кивнул. Он все еще не успокоился, но было совершенно ясно, что пользы от дальнейших возражений не будет. Во всяком случае, сейчас.

– Да, сэр. – Он заколебался. – К'баот захочет также узнать и об Органе Соло.

Траун сверкнул взглядом, но гнев Адмирала – Пелеон знал это – был направлен не на него.

– Скажите К'баоту, что я решил дать этим ногри последний шанс найти и захватить Принцессу. Когда мы здесь закончим, я отправлю им необходимое сообщение. Лично от себя.

Пелеон оглянулся на входную дверь мостика, где, как обычно, дежурил молчаливый телохранитель Адмирала Рукх.

– Вы созываете головорезов-ногри на сбор? – спросил он, подавляя дрожь.

Однажды он был на подобном массовом сборище слуг Империи и лицом к лицу столкнулся с этими молчаливыми серокожими убийцами, битком набившимися в помещение; ему бы не хотелось еще раз пройти через это.

– Полагаю, дело оборачивается так, что просто созывом на сбор не обойтись, – холодно ответил Траун. – Дайте команду навигационной службе подготовить прокладку курса от точки сбора до системы Хоногр. Думаю, всем ногри необходимо напомнить, кто есть тот, кому они служат.

Он перевел взгляд на иллюминатор, за которым продолжалось сражение, и нажал несколько клавиш на пульте.

– Командиры кораблей: отозвать всех на "Химеру", – приказал он. – Навигаторы: приступить к расчетам возврата в точку сбора.

Пелеон отошел от иллюминатора, недовольно хмурясь. Переоборудованный грузовоз и фрегат из резерва были уже так потрепаны, что выглядели почти грудой мертвого хлама, но сам конвой серьезно не пострадал.

– Мы позволим им уйти?

– Нет нужды уничтожать их, – сказал Траун. – Лишив защиты, мы преподали им урок, точно соответствующий моменту.

Он ударил по клавише, и тактическая голограмма их сектора галактики появилась в пространстве между двумя пультами управления. Синими линиями были отмечены главные торговые пути Повстанцев. Те из них, которые подвергались ударам имперских сил в течение последнего месяца, были обведены с обеих сторон красными метками.

– Эти нападения дают нечто большее, чем просто доставляют беспокойство, капитан. Как только эта потрепанная группа расскажет, что с ними произошло, все следующие конвои с Сарки будут требовать более сильную охрану. Достаточное количество таких нападений, и Республика окажется перед выбором: либо направлять больше кораблей на выполнение эскортных задач, либо отказаться от транспортировки грузов через приграничные сектора. И в том и в другом случае они лишатся серьезного преимущества, когда мы развяжем Тантисскую кампанию. – Он зловеще улыбнулся. – Экономика и психология. В данный момент, капитан, чем больше оставшихся в живых гражданских будет распространять слухи о могуществе Империи, тем лучше. Время уничтожения придет позднее. – Он бросил взгляд на свой пульт, потом снова посмотрел в иллюминатор. – К слову об имперском могуществе, есть какие-нибудь новости о нашей охоте за кораблями?

– За последние десять часов у нас появилось еще пять больших кораблей, они рассредоточены по разным базам Империи, – ответил Пелеон. – Пока нет ничего крупнее старинного звездного галеона, но это только начало.

– Нам требуется нечто большее, чем только начало, капитан, – сказал Траун, слегка вытягивая шею, чтобы лучше видеть возвращающиеся штурмовики. – Есть что-нибудь о Тэйлоне Каррде?