Star Wars: Возрождение тьмы

– Да, Чуви рассказал мне ночью о своей проделке. У меня нет его знаний устройства космических кораблей, но мне известно, что очень нелегко искусственно устроить две неисправности линий связи так, как сделал это он. То, что у него хватило ума и смекалки устроить эти поломки, – наше с вами везение.

– Вуки не из вашей семьи и даже не из вашего рода, – сказала Майтакха. – Почему же вы доверяете ему как другу?

Лея глубоко вздохнула:

– Я не знала своего настоящего отца лорда Вейдера, пока не стала взрослой. Меня забрал на Альтераан и воспитывал как собственного ребенка тамошний наместник. На Альтераане, по-видимому, так же как здесь, семейные взаимоотношения были основой культуры и общественного устройства. Я росла, заучивая списки тетушек, дядюшек, двоюродных сестер и братьев, разбираясь, в каком порядке их следует соотносить по близости родства к моей линии. – Она махнула рукой в сторону Чубакки. – Чуви сперва был просто хорошим другом. Теперь он член моей семьи. Такой же, как муж и брат.

Они прошли не менее четверти периметра дукхи, прежде чем Майтакха заговорила снова:

– Зачем вы явились сюда?

– Хабарух сказал мне, что его народ нуждается в помощи, – ответила она просто. – Мне подумалось, что я могу что-то для вас сделать.

– Кое-кто скажет, что вы пришли сеять раздор среди нас.

– Вы сами сказали это вчера вечером, – напомнила ей Лея. – Могу лишь дать вам слово, что у меня нет намерения поссорить вас.

У Майтакхи вырвался долгий шипящий звук, завершившийся двойным клацанием ее острых, как шипы, зубов.

– Намерение и результат не всегда совпадают, леди Вейдер. Сейчас мы служим только одному стоящему над нами роду. Вы потребуете служить другому. Это и есть семя раздора и смерти.

Лея поджала губы.

– Значит, служба Империи вас удовлетворяет? – спросила она. – Она дает вашему народу лучшую жизнь или более почетна?

– Мы служим Империи как единый род, – ответила Майтакха. – Если вы потребуете верности вам, это возродит былые распри. – Они уже дошли до настенной карты, и Майтакха подняла к ней тонкую руку. – Вы видите эту наглядную картину нашей истории, леди Вейдер?

Лея вытянула шею, пытаясь разглядеть эту картину. Замысловатая резьба чужеземного письма покрывала стену на две трети ее высоты, каждое слово соединялось с дюжиной других, образуя сбивающие с толку пересечения вертикальных, горизонтальных и наклонных линий, ширина и глубина каждой из которых, по-видимому, что-то означали. Наконец она поняла: перед ней генеалогическое дерево либо всего рода Кихм'бар, либо только этой семьи.

– Да, вижу, – ответила она.

– Тогда вы видите и жуткую картину уничтожения жизней в былых раздорах, – сказала Майтакха. Она жестом указала три или четыре места на карте, которые, на взгляд Леи, ничем не отличались от других. Овладеть беглым чтением ногрийской генеалогии, вероятно, задача не из легких. – Я не хочу возврата тех дней, – продолжала Майтакха, – даже ради дочери лорда Дарта Вейдера.

– Я понимаю, – тихо сказала Лея, содрогнувшись от промелькнувших в ее сознании призраков Явина, Хота, Эндора и сотни других. – За свою жизнь мне пришлось видеть столько конфликтов и смертей, что и подумать страшно. У меня нет желания увеличивать их список.

– Тогда вы должны покинуть нас, – твердо сказала Майтакха. – Покинуть и не возвращаться сюда, пока жива Империя.

Они снова двинулись вдоль стены.

– И этому нет никакой альтернативы? – спросила Лея. – Что, если мне удастся убедить весь ваш народ отказаться от службы Империи? В этом случае у вас не возникнут конфликты.

– Император помог нам, когда больше никто даже не подумал об этом, – напомнила ей Майтакха.

– Только потому, что нам были неизвестны ваши беды, – сказала Лея, ощущая боль от сознания полуправды этого заявления. Да, Союз действительно не знал о возникшей здесь отчаянной ситуации; да, Мон Мотма и другие руководители определенно пожелали бы помочь, если бы это было им по силам. Но располагали ли они ресурсами, чтобы сделать что-то реальное, – отдельный и очень сложный вопрос. – Теперь мы узнали и предлагаем вам помощь.

– Вы предлагаете нам помощь ради нас самих? – Майтакха бросила на нее многозначительный взгляд. – Или вам важно просто лишить Империю наших услуг в свою пользу? Мы не хотим превращать себя в кость, за которую дерутся голодные ставы.

– Император использовал вас, – решительно возразила Лея, – так же как сейчас использует Адмирал. Стоит ли оказываемая им помощь сыновей, которых он забирает у вас и отправляет на смерть?

Они шагов двадцать прошли молча, прежде чем Майтакха ответила ей.

– Наши сыновья гибнут, – сказала она мягко, – но их служба дает нам жизнь. Вы прилетели из космоса, леди Вейдер. Вы видели, что представляет собой наша планета.

– Да, – ответила Лея, и ее голос дрогнул. – Это… мне было трудно поверить, что ее гибель так широкомасштабна.

– Жизнь на Хоногре всегда была борьбой, – сказала Майтакха. – Возделывание земли требовало огромных усилий. По нашей карте вы видели, чем иногда кончалась эта борьба. Но после той битвы в небесах…