Старая дама, или Чехарда с ожерельем

— Да, — неохотно призналась гадалка. — Но я отсутствовала всего минут десять! Мне позвонила какая-то женщина и сказала, что ей срочно необходимо проконсультироваться со мной! Я предложила ей подняться ко мне, но она сказала, что спешит, и попросила меня выйти к ее машине. При этом она назвала такую сумму гонорара, что я поневоле нарушила свои правила и спустилась вниз. На улице я прождала почти пятнадцать минут, но никто так и не подъехал. Тогда я вернулась к себе и продолжила сеанс.

— Этого времени оказалось достаточно для убийства, — сказала Баратова. — А вызвала вас на улицу не кто иная, как наша милая Элла, по поручению которой и действовал Геннадий!

— Ну вот, тетя Юля, вы и меня приплели к этой истории! А я всегда так к вам хорошо относилась, — укоризненно посмотрела на нее Элла.

— Извини, Эллочка, но это правда, — развела руками Баратова. — Только что Аня рассказала мне, что видела, как пять дней назад ты, покойный Петя и Геннадий встречались в парке, и у вас там был довольно шумный и скандальный разговор! Вы так громко говорили, что Аня даже расслышала, что речь идет о каких-то деньгах! А вот и документы, которые я нашла вчера в своей квартире, — протянула она Сергееву найденный возле комода пакет. — Они подтверждают, что Петя должен был деньги Элле и Геннадию. Здесь есть и копия его долговой расписки! Не найдя денег, вы решили хотя бы завладеть моим ожерельем! А ключи от моей квартиры нашли в квартире Петра! Олег Станиславович, если вы возьмете мою шкатулку, я уверена, вы найдете на ней отпечатки пальцев этого человека, — показала она на Геннадия. — Думаю, что вы найдете у него и ключи от моей квартиры! Приклейте ему усы, и, я уверена, что мы с Семеном Яковлевичем сразу же узнаем в нем участкового Петренко, а наша Кассандра-Лариса — своего клиента! Кстати, именно Геннадий потом еще раз побывал в квартире покойного и столкнулся там с главарем шайки домушников по кличке Крендель. Тот тоже пытался найти секретный сейф. Они поссорились: каждый считал, что его конкурент уже успел забрать деньги из сейфа. В ходе завязавшейся драки Геннадий убил своего соперника, а потом быстро ушел, и я даже видела, как он в темноте убегал через наш двор! Но вы, Гена, ошибаетесь, если думаете, что, похитив ожерелье, стали обладателем большой ценности! Дело в том, что еще после первой его пропажи я подменила оригинал копией, которую принес мне сын! Так что ваше покушение на мою жизнь не принесло вам ожидаемой награды. А вот и настоящее ожерелье, — достала Юлия Александровна из шкатулки драгоценность.

При виде сверкающих бриллиантов Геннадий в ярости бросился на Баратову, но Сергеев сбил его с ног, а потом надел на них с Эллой наручники.

— Какой ужас, — покачала головой Маша, когда все было кончено.

— Да ладно тебе, — с презрением посмотрела на нее Элла. — Думаю, из-за таких денег ты и сама могла бы убить кого угодно!

— Давайте, я помогу вам, как коллега коллеге, довести преступников до ближайшего отделения милиции, — предложил Сергееву Василий Андреевич.

— Какая невероятная история! Настоящий детектив, — восхищенно сказала Людмила, с гордостью провожая взглядом майора. — Но мой-то хоть к самой развязке этой истории, да успел! Скажи, Юля, а кто все-таки проник в твою квартиру, когда мы с Васильком устроили здесь засаду? Или нам это только показалось, и во всем была виновата твоя нечистая сила? — спросила она Баратову.

— Думаю, это сделал свою первую попытку похитить ожерелье все тот же Геннадий, но ему помешало то, что на лестничную клетку сразу же вышли Семен Яковлевич вместе с Петровной. Ну и, конечно же, ваши с Василием Андреевичем героические действия, — обняла Юлия Александровна подругу. — Он сражался с похитителем, как настоящий лев!

— Чего-чего, а героизма у него не отнимешь, — с гордостью сказала Людмила. — Ну, а клад-то все-таки был? — спохватилась она.

— А об этом нам надо спросить нашу Ларису, — сказала Баратова.

— Был, — кивнула гадалка. — Правда, не такой большой, как об этом говорила легенда. Всего несколько серебряных монет, старый крестик и бронзовая табличка с надписью: «Купец Артюхин заложил сей постоялый двор в 1817 году». Но главное не это, — продолжала она. — Главное то, что мой Савелий искал этот клад совсем не для себя! Он хотел помочь мне купить еще одну квартиру для моей практики. Кстати, если вы передумали продавать свою, — обратилась Лариса к Баратовой, — то у меня есть еще один прекрасный вариант. Соседка с первого этажа, напуганная появлением призрака, решила уступить мне свою. Так что, уважаемая Юлия Александровна, можете теперь жить здесь совершенно спокойно. Никакая нечистая сила по ночам вас больше тревожить не будет!

Она попрощалась с Баратовой и ушла, нежно прижимая к груди фотографию своего любимого.

— Как странно! Я давно знаю Эллу! Какая была милая, добрая девочка! И надо же, из-за нее погиб человек, — проводив гадалку, сказала Юлия Александровна подруге.