Старая империя

Арнольда сменила в кадре жгучая брюнетка с ослепительной улыбкой, и Олеся заерзала в кресле, устраиваясь поудобнее. Ей, как и многим ее подругам, нравилось следить за жизнью императорской семьи – все эти балы и роскошные приемы. И Олеся, втайне ненавидя себя за это, тоже мечтала, чтобы однажды в ее жизни появился какой-нибудь принц Земли, который заберет ее из осточертевшего рекрутингового центра. Кто-нибудь намного красивее, богаче и порядочнее, чем ее бывший Макс Огнев, бросивший ее, да еще и задолжавший кучу денег…

– Принцесса Ами отменила традиционный бал, который планировалось провести в эту субботу, и перенесла его на две недели вперед, – вещала тем временем ведущая Ольга. – Причиной стало резкое ухудшение здоровья ее высочества, и императорская семья посчитала, что после продолжительной болезни августейшей особе будет лучше провести время наедине с природой. Как нам стало известно, на время реабилитации принцесса Ами будет находиться на Земле, цитирую: «…одной из новых планет с прекрасным мягким климатом». Более того, менее часа назад во все информагентства поступила информация, что наш с вами уютный шарик теперь является официальным ленным владением наследницы престола. Подробнее об этом мы расскажем в вечернем выпуске. Арнольд?

– Спасибо, Ольга! – камеру вновь перевели на мужчину, который принялся зачитывать стандартные пожелания зрителям.

– Ленное владение, ну надо же, – проворчала Олеся, чувствуя, что засыпает под мерное бормотание телевизора.

До новой смены ей оставалось меньше восьми часов.

* * *

– И вы можете подтвердить, что не спутали это существо с котом?

– Да какой, мать его, кот! – в сердцах воскликнул мужчина, дыхнув вчерашним перегаром на журналистку.

Той резко захотелось поморщиться, но профессионализм победил брезгливость, и хороший тон был соблюден. А ведь как это порой бывает сложно…

– Я тоже ее видела, – поддержала односельчанина бойкая старушка. – Кошечка, но величиной с маленького тигренка, и окраса такого же.

– Оранжевый с белым?

– Да нет же, – махнула рукой старушка. – Черная вся, как ночь, а полоски белые. И хвост, знаете…

– Хвост у нее змеиный! – перебил мужчина с перегаром, вновь обдав неприятным запахом журналистку. – Как змея, понимаешь? Змея!

– Да что ты пристал! – сорвалась на него старушка. – Иди уже отсюда! – и повернулась к мужественно переносящей сельские особенности репортерше. – Добрая она. Позовешь ее, а она мурчит. Только не подходит – боится.

– Спасибо, – поблагодарила бабушку журналистка и повернулась к оператору. – Вася, пишем подводку.

– Готово, – буркнул нечесаный парень.

– Как видим, очевидцы все как один уверены в существовании неизвестного зверя, похожего на тигра со змеиным хвостом, – журналистка отработанным взглядом смотрела в камеру, добавляя, где нужно, эмоций, хмуря брови и играя ресницами. – «Химерка», как ее здесь прозвали, говорят, добрая, на людей не бросается. А вот волков, похоже, не любит – якобы, с ее появлением серые хищники перестали заходить в деревню. Совпадение?

– Не думаю, – на автомате буркнул Вася.

– Переписываем! – в сердцах воскликнула девушка, с остервенением сжигая взглядом оператора.

Ни он, ни его напарница даже предположить не могли, что за ними из-за кустов сейчас наблюдают два внимательных желтых глаза.