Старая обсерватория (СИ)

— Спасибо что сказала мне это, — обречённо ответил Райк. Ему многое хотелось сказать ей, но слова проворно ускользали, никак не желая складываться в предложения. Набравшись смелости, он обнял её и прижался так сильно, словно желая в последний раз ощутить гибкость её тела, запомнить запах её волос.

— Ну чего ты, — мягко оттолкнув, Мари пристально посмотрела ему в глаза, — ты ведёшь себя так, словно мы прощаемся. Это не так. Нас впереди многое ждёт, наша история только начинается!

— Наверное ты права. Просто мне нужно свыкнуться с этим.

— Тебе лучше бы сделать это побыстрее, — хихикнула Мари, — скоро мы окажемся на земле и тебе снова придётся командовать, — встретив его удивлённый взгляд, она ободряюще положила руку ему на плечо, — я признаю в тебе лидера. И ребята тоже признают. Пускай ты чужой, но ты взял ответственность за нас, помог добраться до истины. А ещё, ты спас мне жизнь. И, конечно, «Гипотеза». У нас никогда не было бы такого шикарного корабля, если бы не ты, — она погладила рукой металлическую стену, — и ещё у нас появилась гипотеза относительно освободителей. И всё благодаря тебе, — её слова бесконечно льстили Райку. Лидер… Мари считает, что он справится и он не имеет права её подвести. Но избавиться от неуверенности было не так просто.

— Мари, спасибо тебе за эти слова. Но это такая большая ответственность! Я не думал, что… Я думал, что лидер в нашей компании Фил, а я просто помогаю ему, как заместитель.

— Фил? Да брось. Он же учёный. Он может руководить лаборантами, поскольку с высоты опыта, чаще всего именно он знает, что и когда нужно сделать. Сейчас мы столкнулись с неизвестным и Фил также слеп, как остальные. И он тоже видит в тебе лидера.

— Ты говорила с ним об этом? — нервно спросил Райк.

— Нет, но я достаточно наблюдательна, чтобы сделать выводы. Райк, прекрати нервничать. Ты справишься. А если что, я буду готова тебя поддержать… — сделав паузу, она добавила с лёгким, возбуждённым придыханием, — …в любом качестве.

— Нет! — вскрикнул Райк. Мари недовольно посмотрела на него, — прости, но я не смогу, зная, что… — он боялся слов, словно произнеся их, словно заклинание, он сделает их реальностью. Но они уже ею были — …моя любовь безответна.

— Я понимаю, — обняв его за талию, Мари поцеловала Райка в щёку и направилась к выходу из отсека, — остаётся надеяться, что я хороша не только в постели. Может смогу ещё как-нибудь пригодится, — она хихикала и Райк, не выдержав, улыбнулся в ответ.

— Ты самая сильная девушка, которую я встречал, — ему хотелось сделать ей ещё комплимент, но не удавалось подобрать слова.

Она подмигнула ему, и вышла. Райк пошёл следом. По его просьбе, Мари собрала всю команду в кают-кампании. Всех, включая Альдо, который доверил управление Гипотезой бортовому компьютеру. Райк пришёл последним. Он долго собирался с мыслями, думал о том, что должен сказать им. А когда двери каюты мягко закрылись за ним, в помещении воцарилось молчание. Команда смотрела на него. Сейчас или никогда: он закрепит за собой лидерство.

— Итак, всего несколько часов отделяют нас от Земли, поэтому нужно определить все наши последующие действия, шаг за шагом. Возможно, на Земле у нас не будет времени на обсуждения, — он сделал паузу, на случай если кто-то захочет прокомментировать, но команда молча смотрела на него, — мы столкнулись с неизведанным. Возможно, с угрозой всему человечеству. На нас лежит ответственность за то, будет ли готово человечество к возможному вторжению. Гаспар, ты сказал, что у тебя есть связной в исследовательском центре, ему можно доверять?

— Ну как сказать связной, он управляет центром Леварго. Майкл Флавиус, все зовут его просто Директор, — тихо ответил он.

— Он примет нас?

— Непременно. Более чистого стремления к науке я ещё не встречал. Непреклонный человек, — в голосе Гаспара звучало уважение, — у него есть влияние, в том числе и за пределами центра, так что мы можем быть уверены в том, что наше сообщение услышат все, кому нужно.

— В том числе военная комиссия? — подозрительно спросил Джовес.

— Да. Не переживай, тебя не будут считать дезертиром, Джо. Обсерватория взорвана, однако ты продолжаешь защищать нас, — с сочувствием сказал Гаспар, — официально, твоя служба продолжается.

— Хотелось бы верить, — буркнул Джо.

— А что с военной комиссией? Мы будем с ними контактировать? — спросил Райк.

— Мне придётся предстать перед ними с полным отчётом. Выбирать тут не приходится, — проворчал Джо, — Мари, тебя это тоже касается.

— Да, конечно.

— Мы, с Филом и Гаспаром отправимся в центр Леварго, — продолжал Райк.

— Вам нужна будет защита, — сказала Мари.

— Значит запросим вооружённый конвой от корабля к центру. Если не доверять правительству, то всё, так или иначе, обречено на провал. Мы не сможем прорываться с боем.

— А что делать нам? — Джулия была полна решимости, но Райк надеялся, что ей понравится то, что он скажет.