Старая переправа

– Вот тут самое интересное, самые умные так и хотели делать. Только зона от артефакта не равномерно распространяется, даже не плавными линиями. Да и не научились определять, где зона начинается и кончается. По животным не получается, те могут расползаться и по обычному миру, а попробуй отличи.

– И что, вообще вариантов нет, чтобы определить границы зоны?

– Ну что ты у меня спрашиваешь, я это от пьяных людей слышал, ещё не знаю, верить этому или нет, а ты подробности расспрашиваешь.

– Ведь я в закрытом торговом квартале был, правда не знаю, контрабандистский он или ещё какой.

– Да ладно?

Данил хотел пальцем о зуб щёлкнуть, но последнее время стал привыкать к тому, что зубом поклянёшься, то зуба лишишься, поэтому просто сказал:

– Карина подтвердит.

– Сведёшь потом?

– Обязательно. Так что там по центру? – подтолкнул Данил рассказчика в нужное русло.

– Центр можно определить, если зона заросла аномальными растениями.

– Но…

– Но эти растения, как правило, плотоядные, и до центра могут добраться сильные подразделения, которые могут выжечь этот гектар.

– Что-нибудь ещё?

– Ну, кроме того, что наши двое растрепали по всему городу, что мы артефакт нашли и все бродяги города хотят к нам в команду, ничего.

– Ладно, пойду гляну, как там отдыхающие расположились, их ведь всю ночь охранять нужно. Да и к старосте зайду.

– Так староста не вернулся ещё.

– Как?

– Куда-то поехал. И Темнило ещё не вернулся.

– Я тогда к Лафине, узнаю, что к чему.

Данил вышел под дождь, но до Лафины так и не дошёл, потому что в ворота в это время заезжал староста. Вернее, вёл под уздцы телегу, подсвечивая себе путь фонарем. Его помощники шли рядом.

– Всё разгружаем быстрее, а то намокнет.

И староста с бригадой начали споро разгружать телегу, гружённую досками, и заносить их в один из пустующих домов.

Пьяную компанию звать на помощь бесполезно, их самих таскать нужно. Оким не может таскать, Темнилы нет ещё. Да и досок не настолько много. Идти за одним Яширом?.. Поэтому Данил сам встал в пару к старосте и тоже начал разгружать телегу.

– А что известь не купил?

– Купил и известь, и цемент. – Староста указал на три деревянные бочки, стоявшие в том же доме, куда затаскивали и доски. – Денег немного осталось, решили доски для полов взять.

– Правильно. Тебе помощь в закладке проломов нужна?

– Нет, с ребятами справимся, всё равно в поле не сезон. Ты давай завтра – не забудь землю оформить.

– Чай напомнишь.

Доски разгрузили споро и быстро. Своих помощников староста тут же отпустил отдыхать, а сам принялся распрягать Машку. Лошадь, увидев Данила, забубукала, выпрашивая угощенье.

– Ах ты скотинка, а мне-то нечем тебя угостить.

Было немного стыдно, что не держал кусочек вкусного в кармане, пришлось выпрашивать прощения, усердно почесав ей шею.

– Хватит миловаться, жрать иди.

Староста насыпал в деревянное ведро овса, и Машка, бросив Данила, пошла есть овёс. Данил со старостой молча стояли и смотрели, как лошадь губами выбирает зерна, при этом откидывая пыль и камушки.

– Интересно она зерно выбирает, – начал разговор Данил.

– Вот так всё ведро выберет, ни одного камушка, ни комочка земли не съест.

– Да ладно? Наверное, не проверял никто.

– Как же. Молодые были, дурные. Десять мелких шариков отцовской лошади в ведро с овсом подсыпали.

– И что, зуб сломала?

– Нет, даже не проглотила ни одного, все в ведре остались вместе с пылью. Пересчитывал сам.

– Ну что, пойдём.

– Ты иди, а мне напоить её нужно.

– Да я по поводу сегодняшней ночи, нужно дежурства расписать. В стене проломы, а у меня бухих мужиков полно, я их в открытый дом на ночь выселил.

– Так мы эту ночь всё равно бы охраняли. Лошадь-то в загоне, если нежить придёт, ей даже деться не…

Их разговор прервал шорох со стороны пролома. Староста направил туда луч фонаря. Фонарь был, конечно, не электрический, а жестяная банка с увеличительным стеклом, внутри которой горела свеча. Но даже этот слабый свет высветил неуклюжий силуэт, который пробирался сквозь жерди, наложенные старостой.

Что самое паршивое, у Данила сейчас не было ни палицы, ни топора. Ладно хоть обрез так и не убрал из-за пазухи. Вот его Данил и выдернул, оттянул затвор, бросил туда патрон. И это было его ошибкой: нестандартный патрон уткнулся носиком в срез ствола, а донцем расклинил затвор, не давая его закрыть. Нужно было направить носиком в ствол правильно. Вот тут Данил судорожно задёргался, пытаясь понять, в чём дело.

– Да уберите свет уже, ничего не вижу, – голосом Темнилы начал ругаться силуэт. У Данила отлегло, у него уже возникли самые прескверные мысли.

– Посвети-ка сюда, на оружие, – попросил он старосту.

При свете проблема стала понятна и оказалась плёвой, просто нужно чуть поправить патрон. Щелк! Затвор встал на место. Ну вот, как всегда, в самый неподходящий момент проблемы выявляются, но лучше сейчас, чем в степи.

– Ты почему так поздно? – спросил Данил у подошедшего водилы.

– В страховой весь день провёл.

– И что, когда они тебе выплатят за шагоход?

– Напрасно вы все думаете, что мне выплатят. Они выплатили, только не мне, а кредиторам.

– Ясно.