Старая переправа

Данил еле перевалил рюкзак через борт кузова, где увидел канистру с водой. Вот чего у него не было и ему не выдали, так это фляги. Поэтому он быстренько познакомился с водителями и четырьмя членами экспедиции, стоявшими рядом, и тут же побежал покупать флягу. В магазине был огромный выбор: от дорогих пластиковых канистр до разнообразных бурдюков из кожи или дерева. Указав на двухлитровую круглую флягу на ремне, продавец сразу начал расхваливать выбор и назвал цену в четыре серебряные монеты. Не слабо. Данил пошел от обратного, достал серебряную монету. Между прочим, это были все его накопления за полгода, и вот так отдавать их за фляжку было обидно. После обозначения бюджета продавец выложил три фляги нужной ценовой категории на прилавок. Парень выбрал такую же флягу какая ему в свое время досталась от иссушенного ходячего трупа, – бакелитовая плоская фляга в форме бурдюка объёмом чуть больше литра, уж очень ему понравилось, как удобно такая емкость висит на подвесах.

У машин уже стояло восемь человек. Среди них были знакомые, это тот инструктор группы туристов, ну и пара самих туристов, которых он первыми встретил на этой планете. И кто-то из них подстрелил-таки Данила. Настроение как-то сразу упало. Ладно, он один дилетант среди профессионалов. Но когда одни лишь дилетанты едут, это можно и грош не ставить, что они вернутся. Этот инструктор точно балабол, Данил уже успел послушать истории про него. Стоит на площади с плакатом, что недорого обучает новичков всем премудростям выживания в степи, а сам по сути ничего не знает и дальше круга зачистки военных никогда не выезжал. Обычный лохотронщик. Но говорит красиво, и Данил готов поклясться, что инструктора порекомендовала сестра Лахтика. А он уже набрал своих знакомых.

– Чего загрустил? Слинять уже хочешь? – спросил егерь, видя, как Данил изменился в лице.

– Да так… – не стал вдаваться он в подробности.

– Не переживай, вы на трёх машинах поедете, никто Лахтика одного с таким сбродом не отправит. На внешней стене к вам пятёрка опытных бойцов присоединится со своим шагоходом. Вас пятнадцать человек будет. Что там такое случиться может?

– Не знаю, я так понял, эти снаряжение ещё не получили и сейчас почти в восемь только пойдут получать?

– Тут ты прав, сброд полный.

Выехали из города в одиннадцатом часу. Данил трясся в кузове колёсной машины с неизвестными четырьмя бойцами, упакованными по местной моде в кожаную броню и держащими двустволки со взведёнными курками. На первом шагоходе ехали Лахтик, инструктор и пара знакомых туристов, итого десять человек. Данилу много чего не нравилось, особенно то, что воды в машине была всего лишь десятилитровая канистра. На внешней стене, около башни к ним присоединился ещё один шагоход. Но вот от пятёрки опытных бойцов спокойнее не становилось. Неизвестно, что это были за бойцы, они очень сильно отличались от военных, что были на охране внешних укреплений, как по вооружению, так и по манере себя вести. Нет, в их опытности Данил ни грамма не сомневался, только вот опытности в чём? При одном только взгляде на их обветренные лица веяло каким-то холодком. Любому из этой пятёрки перерезать чужое горло за десяток медных монет вообще ничего не стоит. И парень ясно понял, экспедиция назад не вернётся, и не из-за тварей в степи. Уж больно хорошая экипировка была у Лахтика, чего только стоила электромагнитная винтовка, да и подсумок-кошелёк оттягивал пояс. Что-то поездка всё меньше и меньше нравилась Данилу.

Не успели выехать на утоптанную дорогу и машину перестало трясти, как выстрел у уха разбудил задремавшего парня. У соседа выстрелило заряженное ружьё. Правда, никто не пострадал.

Вот когда ты никто и звать тебя никак, как можно кому-то что-то указывать, тем более что все четверо сидящих в машине были в чёрных кожанках, то есть как бы рангом выше Данилыа, вот он и молчал, лишь только косился, чтобы, не дай бог, кто-нибудь в его сторону стволом не повёл. Сейчас же терпение лопнуло, и Данил голосом, не подразумевающим возражений, сказал:

– Разрядили все оружие.

На удивление, никто не стал качать права. Лишь только один спросил:

– Может, на предохранитель поставить?

– Разрядили, пока друг друга не переубивали. Вы оружием пользоваться совсем не умеете, элементарные вещи: не направляй ствол на людей, не знаете, машете ими словно палками. Разрядили, сказал, вот заедем в опасные места, там зарядите и поставите на предохранитель.