Старая тайна, новый негодяй

Он не вернется ко мне больше! Не вернется никогда! Это я знала так же твердо, как и то, что сегодняшним числом много лет назад появилась на свет. Плевать он хотел на все умные изречения относительно ответственности за тех, кого приручил. А он меня ведь не только приручил, он меня присушил, как сказала бы моя бабушка, консультант по всякого рода заговорам и приворотам. Я ведь думать ни о чем другом не могла, как только о нем. Просыпалась и засыпала с мыслью о нем. Каждое его слово, каждый поворот головы были для меня каким-то завораживающим действом. А он… мерзавец… Замуж, говорит, выходи… И выйду! И черт с ним, с гадом таким! Ничего ведь не сделал, не соврав мне. Вон даже… даже ветчину не доел, а ведь собирался…

Как последняя идиотка, я держала в руках этот заветренный ветчинный огрызок и ревела над ним белугой. Вот вам и возраст, вот и созревшее самосознание с самодостаточностью вкупе! Ей, этой злодейке, все ведь возрасты покорны! И никто не говорил, что от этого кому-то с годами будет легче.

Утерев рукавом халата, из которого не вылезала второй день подряд, мокрое от слез лицо, я еще раз осмотрела содержимое холодильника. Н-да, к праздничному столу даже подать нечего. А ведь должен быть еще Саша. Так, кажется, наобещала мне Наталья. Не иначе его визит — ее рук дело. Ну, да и пускай себе приходит. Не одной же мне просидеть весь свой день рождения. Сыр есть. Творог есть, можно будет пикантную закуску состряпать с добавлением чеснока, сметаны и зелени. А зелень? И зелень, кажется, в наличии. Отсутствует лишь желание заниматься всем этим. Хотя бы успеть в порядок себя привести к его приходу. Он ведь, как недоброе начало всех начал, стоит вспомянуть, так тут же явится.

«Надо же, — вдруг подумалось мне, — не видела его, наверное, около двух недель, а ведь не вспомнила о нем ни разу». И не заскучала! Может, так-то оно и лучше? Кому в браке нужна любовь? И зачем? Чтобы изнывать от ревности, не дождавшись возвращения домой в обычное время? Чтобы сходить с ума, будучи разделенными расстоянием? Чтобы сомневаться, видя убегающий взгляд? К черту! Брак — это прежде всего союз, а союзы создаются на основе взаимного уважения, понимания и… Так, любовь мы благополучно опускаем. Что же еще нужно для идеального союза? Любовь можно заменить симпатией? Конечно, можно. Только ведь дело в том, что Саша мне даже не симпатичен. Других претендентов на мою руку пока что не наблюдалось. Был еще и Игорь, он о браке что-то такое говорил и собой вроде бы недурен. Но с ним тоже не все в порядке. То ли в бегах, то ли на небесах, то ли еще где…

— Уроды чертовы! Замуж выйти ровным счетом не за кого! — ворчала я, обливаясь ледяной водой под душем. — Попробуй тут выйди, даже если захочешь!..

Я так старалась привести себя в порядок, что даже вымыла голову и накрасилась. Причем слой грима наложила таким щедрым слоем, что синяки стали почти незаметны. Если задернуть шторы и включить приглушенный свет, то и вовсе будет ничего не заметно. А сделать так я собиралась, потому что в мои планы на сегодня входило совращение Александра — старшего научного сотрудника и моего воздыхателя по совместительству. После этого он просто обязан будет на мне жениться. Он ведь порядочный человек? Порядочный! А как поступит такой человек, переспав с женщиной? Конечно, он сделает ей предложение! Это только непорядочный пожелает тебе скорейшего замужества и счастья с другим и уйдет, хлопнув дверью. Как всегда… В носу снова защекотало, и я поспешила на лоджию. Приятная волна сентябрьского ветра обдала лицо, заставив слезы высохнуть. Что произошло, в конце концов?! Ничего, в сущности. Еще один раз ошиблась? Да, кажется. Может быть, оно и к лучшему. Будет с чем сравнить нормальную стабильную жизнь с таким, как Саша, например.

Тут же из прихожей раздался звонок. А вот и он, легок на помине. Я поспешила в прихожую, на ходу оглядев себя в зеркале. Черный брючный костюм из тонкого трикотажа делал мою фигуру донельзя грациозной и выразительной. А выражала она какую-то надломленность. Но это опять-таки мне…

— Привет! — вымолвила я, пропуская его в квартиру. — Заходи.

Саша зашел, излишне торжественно неся перед собой целую охапку красных роз, которые не сразу сообразил, куда деть. В другой руке он держал увесистый пакет. Не иначе с подарком от Натальи, потому что та собиралась подарить мне эффектный светильник с элементами бирюзы. Мы обнаружили его в одной из антикварных лавок города еще в начале лета, и он нам сразу понравился. Теперь вот представился случай, что называется.

Поздравление все ж таки состоялось. Состоялось прямо там же — в прихожей. Торжественное вручение роз, затем Наташкин светильник, следом масса приятных слов в мой адрес уже от него лично. И тут он полез во внутренний карман пиджака. Что думает женщина, когда мужчина совершает такой жест? Конечно, жаждет увидеть вожделенную коробочку с обручальным кольцом. Я не то чтобы жаждала, но коробочке обрадовалась. Там не было кольца. Там были серьги. Причем очень дорогие серьги. Тысяч двадцать, навскидку, никак не меньше.