Старая тайна, новый негодяй

Соседи, допустим, могли совсем не спать и не поэтому. Любопытство ведь не только покоя, но и сна порой лишает. Да и Нора могла кричать ночами не от побоев мужа, а вовсе по другой причине, о которой, кстати, я могла догадаться.

— Бил он ее, бедняжку, — вздохнула Тоня, правда, без особого сострадания в голосе. Видимо, чары Аракеляна и ей в свое время не давали покоя. — Бил, бил, а потом…

— Чего же его тогда освободили потом? — Я выудила последний крекер из вазы и, без сожаления посмотрев в свою пустую чашку, принялась грызть его всухомятку.

— Ой, тут тоже разговоров была масса. Кто что плел. — Тоня взяла в руки кофейник и потрясла им, прислушиваясь к тому, как сиротливо там плещется кофейная гуща. — Может, еще кофе сварить?

— Нет, нет, спасибо, — поспешно отказалась я, потому что спазмы в желудке стали ощутимее. — Так что говорили?

Вернув кофейник на место, Тоня на минуту задумалась, затеребив переносицу, что выглядело весьма забавно при ее курносости, потом неуверенно начала говорить:

— Знаешь, кто болтал, что Аракелян хранит где-то огромную сумму денег. Фирма-то его очень быстро пошла ко дну, пока не подхватил ее этот, как его… ну вот взорвался в собственной машине на днях…

— Это не так важно, — быстро оборвала я ее, поняв, что она говорит об Игоре. — А еще?

— Потом была версия, что его выкупила не известная никому любовница, из-за которой весь сыр-бор и разгорелся. Это, кстати, выглядело достаточно правдоподобно, потому что тот милиционер, который вел дело, почти сразу ушел из милиции и открыл собственное дело. На что, спрашивается? Потом постепенно от версии с любовницей отказались, так как после возвращения Аракеляна из тюрьмы ее и в помине не оказалось, а он стремительно начал спиваться. И в конечном итоге все остановились на том, что тот самый милиционер, подтасовавший факты, был всего-навсего мздоимцем, умело раскрутившим ситуацию под себя. Может, так оно и надо. Кому охота за три тысячи рэ париться?..

Все, дальше пошла лирика, и мне настала пора прощаться. Узнав о бывших соседях Сергея более подробно и выведав, с кем из них удобнее поговорить на эту тему, я ушла.

Старенькая «копейка», издавна принадлежавшая нашему спорткомплексу и которой мне мой шеф благосклонно разрешил попользоваться, пока моя машина находится на стоянке в ГАИ, терпеливо ждала меня у крыльца муниципалитета. Усевшись в продавленное кресло, я с третьей попытки завела ее и медленно двинулась по нужному адресу. Почему медленно? Да потому что все утро колесила по городу с ощущением того, что кто-то высверливает мне затылок пристальным взглядом. Дошло до того, что я обыскала багажник и даже заглянула под заднее сиденье на предмет обнаружения злоумышленника. Конечно же, никого там не было и быть не могло. Заранее там спрятаться наверняка никто не мог, потому что идея попросить у шефа машину пришла ко мне лишь сегодняшним утром. Ощущение тем не менее не исчезало.

Я проехала по Мичуринскому проспекту, свернула на улицу Мира. Поколесив по закоулкам, вновь вернулась на проспект. Ничего! Никаких намеков на слежку. Решив, что все это результат бессонной ночи и расшатавшихся нервов, я повернула на Свердлова и через двадцать минут въезжала в поселок, как брат-близнец похожий на тот, в котором отстроились мои друзья Яковлевы.

Высокие в два-три этажа дома из красного кирпича. Кованые чугунные ворота и калитки. Великолепный ландшафт, отвечающий всем требованиям архитектурного искусства. И никого… Вот это мне всегда казалось странным в подобных поселениях. Лужайки, клумбы, сады, площадки для занятий спортом, детские игровые комплексы, и никого вокруг. Ни детей, ни взрослых. Не слышно смеха, детского визга. Зачем тогда огород городить? На зависть соседям? Смешно! Может быть, за тяжелыми металлическими дверями, облицованными мореным дубом, и протекало счастливое бытие, не знаю. Но, подъехав к дому, который раньше принадлежал Аракелянам, я этого не почувствовала. Я прежде всего ощутила пустоту и странное одиночество, которое навевалось поскрипывающими на ветру качелями и заросшими сорняком клумбами. Пустые глазницы окон, с которых в спешке сорвали шторы. Забитое фанерой окно второго этажа, из которого, по всей видимости, и выпала Нора. Разбитый фонарь у ворот подземного гаража. Приходящий в запустение сад. Пустота… Пустота и еще обреченность на вымирание.

Здесь так никто и не поселился, хотя дом выставлялся на торги и даже ушел с молотка. Но потом вдруг выяснилось, что заплатить за него так и не удосужились, а человек, объявивший себя на аукционе хозяином, предъявил поддельные документы. Его потом долго искали, но тщетно. Проводить второй аукцион никто не решился, а ну как тот покупатель объявится. Власти тоже не спешили прибирать его к рукам, слишком уж зловещей казалась его история. Мало кому хотелось поселиться в нем даже на халяву. И дом по-прежнему пустовал.

— Ключей я тебе дать не могу, сама понимаешь, — виновато улыбнулась мне Антонина на прощание. — Но по саду побродить разрешаю. Никаких нарушений в этом нет.