Старая война – лишь прелюдия к новой

— Они не воины! — возразил Шрам — Они лишь прогнулись под ваш вид. А мы нет! Они жили в роскоши, в то время как мы прятались под землей. Они забыли о своей цели.

— О своей цели? — поднял бровь полковник — Ваша цель — убивать всех, кто не принадлежит роду человеческому. Мои собратья дали им такую возможность при условии, что нас это не заденет. И кстати о тех, кто прогнулся… Вы же сейчас работаете на Эдварда.

Шрам посмотрел на вожака. Своего бывшего сослуживца в Афганистане. И бывшего лучшего друга.

— Нашего Ордена больше нет. Нас осталось десять человек.

— А во времена Второй Мировой он родился всего из пяти дезертиров трех разных армий — пожал плечами полковник — Вы должны стать новым Мастером.

— Нет — Эдвард посмотрел на Шрама, когда тот возразил лугару — С этим покончено. Мы все были слепы и поплатились за это. И я никогда не смогу стать хорошим лидером. Хантер мог. Но он ушел…

— Кстати о нем — тихо сказал Максим, сидя на стуле, спокойно слушая разговор — Он вместе с Кэтрин работает с кланом Самаэля.

— Что? — руки охотника сжались в кулаки.

— В качестве наемников — пояснил Эдвард — Я только сегодня об этом узнал.

— Что его побудило… — одноглазый был растерян — Насчет этой девки все ясно, но Хантер… Он хотел покончить с собой…

— Она убедила его остаться на этом свете. Они любят друг друга — сделал вывод парень.

— Тебе-то откуда об этом знать? — раздраженно спросил Шрам.

— Свои источники.

Наплевав на остальные расспросы, охотник махнул рукой.

Великобритания. Лондон. 28 октября. 2010 год.

Неизвестный лимузин с тонированными стеклами встала у тротуара. Позади меня из ниоткуда появилось двое парней. Из-под серого пальто слегка выглядывали рукояти катан.

Я одной рукой залез в тайный боковой карман черного пальто, зацепив пальцами два метательных ножа. А другая приготовилась нажать на механизм, закрепленный на запястье, где спрятан малокалиберный пистолет, заряженный серебром. Заднее стекло машины опустилось. Внутри сидел худощавый мужчина с русыми волосами в дорогом костюме, закинув руку на ногу. Наверняка, костюм итальянский.

Три дня на задании. Привлечено внимание. Все идет по плану.

— Прошу садитесь — с английской учтивостью предложил незнакомец.

Конечно, можно ляпнуть что-то глупое насчет того, что родители запретили садиться к незнакомцам в машину. Но время шуток уже давно прошло.

Я сел в машину, а солдаты снаружи исчезли, словно ниндзя, растворившись в воздухе.

— Вас хорошо спрятали от всего мира — начал издалека мужчина.

Даже не стал представляться. Да и не нужно. Это Шон Берч. Неофициальный глава SAS. А также один из лидеров оборотней-лис. У них их несколько, как собственно у лугару.

И еще он отец Калеба. Террориста, которого я убил. Поэтому разговор будет не из приятных.

— Ни имени, ни места рождения. Лишь небольшая фотография с камер слежения — продолжил Шон, подмечая мое молчание — ЦРУ умеет подчищать следы. Кто твой куратор? И теперешний командир? Армстронг? Вернувшийся Мальком?

Он не боялся говорить громко. От водителя нас отделяло непроницаемое стекло. Тут стоял небольшой бар с напитками. И обостренный нюх прекрасно ощутил, что глава SAS выпил уже прилично. Поэтому нет никакого тонкого подхода? Чего он хочет?

— Я ненавидел своего сына… Позор для всего рода… Но любой другой отец пристрелил бы тебя прямо сейчас.

Он достал пистолет и направил на меня. И тут же у его горла оказался метательный нож, пистолет выскочил из запястья, уставившись в затылок водителя. Надо показать, что я не шучу.

В ответ Берч лишь расхохотался.

— Неплохо. Очень неплохо.

Да он симулирует пьяный вид. Хотел, чтобы я потерял бдительность. Хватит этого фарса…

— На самом деле я любил сына… Но к сожалению ты принадлежишь виду, с которым у нас нейтралитет. А хороший лидер должен ставить выживание тех, кто ему доверяет выше собственных чувств — вот здесь во взгляде проскользнула ненависть.

Нож у его горла исчез, как только он убрал свое оружие обратно в пиджак.

Как и предполагалось, меня выследили не сразу. Только он мог отправить запрос на мой поиск. К тому же пришлось слегка осветлить волосы, отрастить в длине и вставить линзы в глаза. И долго учиться, как говорить с английским акцентом.

И вот мы здесь, в этой машине. Пока мои коллеги тайно работают в Херефорде и других городах. Неприятно быть наживкой, но за риск доплачивают.

— К чему это все, полковник? — наконец спросил я — Вы знаете зачем я здесь. И знаете, что у вас нет права меня депортировать. Иначе всех ваших агентов пришлют из нашей страны вам обратно по частям.

— Не нужно угроз, мальчик.

Насколько по возрасту мне тогда нужно выглядеть для презентабельности?

— Все улики у разбившегося самолета указывают на ваш SAS — продолжил я — Да, он был без маркировки, пилотами были обычные люди, и вообще это был лайнер с невиновными. Но это лишь маскировка для вампиров. Так что если эта вещь у вас, просто отдайте ее.