Старая война – лишь прелюдия к новой

— Ты жив лишь потому что нужен моему отцу. И как заложник ценен… Но не злоупотребляй моим терпением.

— Бедное дитя… — вновь улыбаясь, оборотень поднял глаза — Столько ненависти… К отцу, к окружающим, даже к себе. Ты мечтаешь о величии, а у тебя было все, чтобы этого добиться. Вместо этого ты выбрал хаос. Тебя запомнят не как героя…

— Уж тебя они не запомнят, как героя — стиснув зубы, Сэм сдержал новый порыв ярости — На твоих руках кровь невинных. Стоило сделать все сразу и тогда…

— Я не виню себя в их смерти — в глазах заложника скользнуло омерзение — Я виню только тебя. Если бы только твоя мать знала, что ты делал…

— Не смей говорить о ней — процедил сын вожака — Она умерла. Я не отчитываюсь перед ней. Как и перед тобой.

Поднявшись, он бросил взгляд на сломленного высшего командира и пошел наверх на главный наблюдательный пост. Солдаты еще со вчерашнего дня не разделяли оптимизм их лидера. Маркус бы не стал ставить блокаду из бронетехники, если бы решился на войну. Но штурм обойдется им дорого. Особенно, если захотят взять живыми…

Москва. Белый дом. 4 октября. 1994 год.

— Он наверняка уже мертв… — оглядывая двенадцать разрушенных танковым обстрелом этажей, сказал Семен.

— Нет — Маркус даже не смотрел в сторону оцепленного здания.

Ему удалось вернуться в Москву лишь сегодня. Стоило войскам оборотней пересечь территориальные воды лугару, как завязалась битва — их враги были подготовлены к атаке. С другой стороны солдаты перебили всех вампиров Самаэля на Украине, и европейский клан готовился наступать со стороны Румынии, пока в войне с лисами наступила небольшая пауза.

Дальнейшую катастрофу вожаку удалось предотвратить личным присутствием. Теперь осталось ждать послов и заключить мир… Заплатив огромную цену…

— Мы предложили им сдать Сэма, а взамен пощадить их всех. Но это было пять дней назад — он собрал верных людей.

— Стоит увидеть меня — они либо убьют его, либо сдадутся — Маркус выглядел полностью отрешенным.

А после перепрыгнул через танк и направился к зданию. Было несколько легких попыток штурма, которые закончились ничем. Тогда начали просто обстреливать здания, стремясь деморализовать врага. Хорошо еще, что Сэм не дошел до того, чтобы прикрываться заложниками.

Постояв десять минут перед входом, вожак медленно зашел внутрь. Все оказалось так, как он ожидал. В сердцах солдат окончательно исчезла надежда на благополучный исход, когда появился Маркус. Сэма застали врасплох, хотя ему удалось убить двоих голыми руками. И теперь он сидел на коленях в зале со связанными руками и мешком на голове. А пятеро автоматчиков держали его на прицеле.

Виктора и других заложников освободили, после чего он принял командование на себя.

Стоило вожаку войти в зал, как он опустился перед ним на колено, опустив голову. Обычай, который он никак не мог забыть со времен старых вожаков.

— Я подвел тебя…

Больше Маркус ничего не дал ему сказать.

— Это не твоя вина.

— Я хочу оставить пост высшего командира.

— Твое право — не стал его удерживать вожак и подошел к своему сыну.

— Предатели… твари… — не прекращал шептать поверженный оборотень.

С него содрали всю экипировку, и обнаженное до пояса тело выглядело не слишком хорошо. С ним определенно работали быстро и профессионально. И совсем не церемонясь.

— Сними с него мешок — приказал вожак одного из оборотней.

Те явно расслабились, поняв, что их не собираются убивать.

Когда сняли мешок, Сэм медленно поднял глаза на отца.

Ничего не сказав, Маркус сильным ударом выбил ему челюсть. Теперь его лицо представляло собой жуткое зрелище.

— Просто убей… — ему с трудом удавалось говорить.

Если можно назвать речью нечленораздельные звуки, с трудом складывающиеся в слова.

— Нет. Ради твоей матери… Нет… — тихо сказал вожак и повернулся к Виктору — Увези его. Настолько далеко как хочешь. И выброси где-нибудь.

Он присел перед сыном.

— Если ты вернешься… Или кто-то подосланный тобой придет к нам… Ты умрешь. В этом мире тебе не скрыться от меня… Я всегда буду где-то рядом.

Встав и бросив последний взгляд на Сэма, кивнул Виктору. Оборотню вновь накинули мешок на голову и увели.

В полуразрушенный зал вошел Семен.

— Прибыли послы лугару. Вампирские на подходе — будут позже.

— Я приму их здесь. Незачем устраивать пышные приветствия.

Через час генералы Мальком и Армстронг вошли в зал. Пришли сами, совершенно не боясь за свою жизнь. Хотя их сопровождали десять вооруженных солдат.

Вожак сидел за обгоревшим столом, не предлагая гостям сесть.

— Рад видеть вас… — с напускной любезностью поприветствовал их вожак.

— Учитывая обстоятельства, тебя мы рады видеть больше — поправил Армстронг.

Мальком молчал, а в его глазах плясала ненависть.

— Какие ваши условия?

— Мы хотим пройти на юг через вашу территорию.