Старая война – лишь прелюдия к новой

В потолке сгорели все доски и, казалось, что все это было глупо. Но в следующий момент потолок обвалился несколькими крупными валунами и одной вагонеткой. Над нами действительно находилось ответвление шахты. И какое нестабильное ответвление!

Перекресток продолжало засыпать. Теперь все враги начали стрелять, но им мешали падающие камни. Однако человек действовал хладнокровно. Третья пуля попала Фрэдди в голень, раздробив кость. Четвертая — попала в легкое.

Хэнк подхватил падающего напарника и потащил, в то время как я пытался стрелять в ответ. И последняя пуля, прежде чем перекресток окончательно засыпало, попала мне в живот, застряв там. Даже кевларовый бронежилет не помог.

Все предыдущие ранения… Это лишь комариные укусы. Мои внутренности выжигало нестерпимым огнем. Отнимались ноги. Промелькнуло желание убить себя, лишь бы прекратить эту агонию.

Мы все же успели дойти до поворота и вернулись обратно в шахту. Сзади послышался новый грохот и чьи-то быстрые шаги. Этот лугару попросту снес баррикаду…

Помогло ли нам это? Вряд ли — из одной мышеловки угодили в другую. Просто вместо открытого коридора умрем в лабиринтах трещащей по швам шахты. Цепная реакция продолжалась — вокруг все обсыпалось и дрожало.

Но я просто шел вперед, еле передвигая ноги, зажимая правой руку кровоточащую рану на животе. Вся нижняя часть белой рубашки покрасилась в красный.

Я уже не обращал внимания на напарников. Один пытался вытащить другого. Но уже ясно, что он не жилец. И теперь они оба погибнут.

А мне уж точно не хотелось разделить их судьбу, а убеждать Хэнка нет времени…

Поэтому я сунул пистолет во внутренний карман пиджака и побежал что есть сил вперед. Зрение с трудом удавалось фокусировать. Обваливающиеся коридоры шахты виднелись одним бесконечным черным желобом. В пистолете осталось пару патронов — еще не поздно. Врагу не будет радости забрать мою жизнь…

Казалось, что все тело превратилось в один сплошной комок боли, и мысли о самоубийстве продолжали совращать мой разум. Но жажда спастись все же оказалась сильнее.

Я слышал, как сзади раздались выстрелы даже сквозь стук в ушах и звуков разрушающейся шахты. Передо мной возникла преграда в два метра — старая лестница полностью сгнила. Собрав все силы, я прыгнул даже чуть выше, чем надо. И приземлился неудачно — ударившись раной о булыжник. Тут крик не смогло ничего заглушить…

Но боль в этот раз только придала сил. Разозлила. Проход за мной обвалился, и я продолжил петлять по коридорам. Враги отстали. Но надолго ли?..

А если и так — что толку? Умереть в этих туннелях мучительной смертью совсем не лучше. Отвлекая себя любыми размышлениями, стараясь отвлечься от боли, я не заметил, как уперся в железную дверь. Несколько ударов плечом снесли ее с петель.

И это оказался запасной выход из шахты! Вокруг была гористая возвышенность, которая скрывала вход. Через десяток шагов я заметил, что вокруг ничего нет. Но где-то вдалеке виднелись дома…

Солнце уже садилось, но казалось, что я в пустыне. Каждый шаг оставлял позади одну или две капли крови. В горле пересохло, а боль с новой силой пыталась парализовать конечности.

Цель, до которой вроде всего двести метров, оказалась гораздо дальше.

А вблизи я понял, что это ферма. Перемахнуть через метровый забор, пусть и с колючей проволокой, не составило труда. Через посевы кукурузы я неумолимо шел к дому, пока обычная, не серебряная пуля, не впилась мне в плечо. Но уже наплевать…

Следующая пуля врезалась во второе плечо. Следующая ожидалось в голову, однако навстречу в поле вышел лугару, одетый в джинсы и рубашку с винтовкой в руках. Лицо не удалось разглядеть, прежде чем я упал без сознания прямо на поле…

Техас. 5 ноября. 2009 год.

Во сне мне грезился госпиталь. Где заботливые врачи оперативно вытащили пулю и обработали рану. Как в прошлый раз. Но реальность как обычно оказалась гораздо жестче…

Я очнулся от нового приступа боли. Серебро все еще внутри, и его действие ничуть не ослабло. Если не усилилось.

Рядом хлопотал тот самый лугару, что палил в меня. Его пули все также сидели в плечах, но причиняли лишь небольшой дискомфорт.

— Лежи! — голос звучал оглушительно — Ты и так потерял много крови.

Я лежал на современно обставленной кухне на столе, который уже порядочно окрасился кровью. Сквозь большое окно было видно, что время уже давно перевалило за полночь.

— Вытащи… пулю… — мой хрип звучал совсем слабо.

— Я не врач — ответил мужчина, зажимая получше рану на животе полотенцем или что-то в этом роде — И не буду рисковать. Я вызвал доктора, и он уже давно должен быть здесь…

— Ааа! Вытащи! — взревел я, выгибаясь, дергая ногами.

— Я… не могу… Да и пинцета нет…

— Тогда дай мне нож!

— У тебя руки трясутся — ты сам себя порежешь и сделаешь хуже!

— Так отвези в больницу!

— Не могу… Ты не первый, кто сюда пришел. Был еще один наш собрат, и тот спятивший — пытался оправдаться лугару — На дорогах опасно — по телевизору передали оставаться в домах…