Старатель 4

В довершение ко всему к еде предлагались напитки – это было такое изобилие напитков и нектаров, которое Рико еще ни в одном кафе, ресторане или магазине не встречалось. А их вкус…м-м-м… Оказывается, раньше Рико вообще не знал, что такое виноградный сок, а то, что пил с таким названием – лишь жалкая копия настоящего. Помимо соков имелись и напитки покрепче – молодое вино, некая странная субстанция, именуемая «чача», которую, как оказалось, очень уважал Юджин.

Когда местное светило начало клониться к горизонту, Рико осознал, что дошел до края своих возможностей. И хоть хозяин и настаивал на продолжении банкета, Рико заплетающимся языком таки смог отпроситься и сбежать.

Ему выделили одну из гостевых комнат, до которой он с трудом добрался – оказывается, молодое вино, которое пилось, как вода, было необычайно коварным – от него заплетался не только язык, но и ноги. Более того, когда Рико таки смог добраться до кровати, он рухнул на нее, не раздеваясь и не разуваясь.

Он бы тут же заснул, если бы в его помутневшем сознании не промелькнула мысль, как хреново ему будет завтра. Переживать все те мучения, которые он испытал во время бегства из отеля, он не хотел. Да и не нужно было – у него при себе имелось средство, на которое плевались Борода и Хороняка, обзывая изобретением дьявола и еретиков, ничего не понимающих в жизни. Более просто это называлось капсулой, нейтрализующей алкоголь.

Рико вбросил ее в рот, закрыл глаза и тяжело вздохнул.

Так…несколько минут, и ему станет легче…

Однако момента облегчения он не дождался, попросту отключившись.

Спать ему не пришлось долго: Рико проснулся от настойчивого зуммера.

Продрав глаза, потратив несколько секунд на осознание того, где он, кто он, и как сюда попал, Рико таки въехал в ситуацию и, наконец, ответил на вызов.

– Привет! – прозвенел голос Марго. – Ну что вы там, гуляете? Небось, Ырхым вас споил?

– Не то слово, – жалобным голосом ответил Рико, – но я принял капсул, и вроде легче стало…

– Это отлично, ты молодец! Слушай, чего звоню: у нас, кажется, проблемы…

– Какие? – Рико моментально подобрался.

– Я от нечего делать слушала переговоры на общей волне и…знаешь, кто прибыл на орбиту планеты?

– Ну?

– «Святость»…

– «Святость»…«Святость»… – забормотал Рико, пытаясь вспомнить, где слышал это название. О, черт! Так это же флагман эскадры Чистильщиков, которые охотились на «Ро-Кот». Вслух же он выдал только череду матерных слов.

– Вот-вот, – хмыкнула Марго, – я тоже так подумала. Короче, сюда прибыли Чистильщики.

– Думаешь, за нами?

– Не знаю, не знаю… Даже если и нет – я бы предпочла свалить отсюда куда подальше… Хороняку я уже достала, он возвращается. Сервисный центр с роботами тоже поторопила. Заплатила ребятам за срочность и беспокойство – они закончат с нашими АОДами за пару часов и доставят к кораблю.

– Понял! Я тогда бужу Юджина и…

– Ты мне скажи, он успел с Ырхымом договориться про груз?

– Нет…не знаю…не помню… – Рико честно попытался вспомнить, о чем шла речь во время застолья, но как ни старался, а ничего конкретного в памяти не всплыло.

– Расслабься! Обычно в первый день Ырхым про дела и не говорит. Значит, ни о чем не договорились. Значит так: буди Юджина, пусть извиняется, и сваливайте оттуда.

– Понял. Сейчас…

Рико вскочил на ноги и бросился прочь из комнаты. Уже подойдя к двери, он сообразил, что понятия не имеет, где искать Юджина – когда уходил, тот еще сидел с Ырхымом. Может, они все еще там, в саду?

Почему-то вместо того, чтобы распахнуть дверь и выскочить наружу, Рико осторожно ее приоткрыл и замер, вслушиваясь в тишину.

Черт его знает, что заставило поступить именно так. Быть может, интуиция, а может, внезапно возникшее ощущение опасности. Как бы там ни было, а решение действовать тихо было принято не зря.

– …Здэс. Байра говорит, что наши новые друзья уже летят сюда. Минут пятнадцать, и будут здэс. Может быть, дождемся их? Это же им нужны эти старатели – вот, пускай сами их берут.

– Хахмель! Ты чэрэзчур осторожный! Ты думаешь, я зря поил их целый дэнь? Старатели дрыхнут, они ничего не услышат!

О! А это голос их «радушного» хозяина, который продолжал говорить:

– … Возьмем их сами и спрячем! А с «друзьями» еще поторгуэмся. Если смогли сразу предложить столько денег, то можно еще поторговаться. Я так думаю!

– Дядя! Твоя жадность ни к чему хорошему не приведет! Они и так предлагают хорошие деньги! Зачем ты играешь с этими шакалами? Они опаснее ифритов!

– Ай, Хахмель! Иногда я вообще сомневаюсь, что ты сын моей сестры. В нашем роду мужчины всегда били храбрыми, а ты…

– Я не трус! И напомню тебе, дядя, что в нашем роду мужчины умели думать. И именно это позволило нам подняться так высоко!

До Рико донесся звук пощечины.

– Нэ смэй со мной так говорить, мальчишка! Слышишь?!

– Да, дядя…

– Бэри своих друзей и идите к молодому! Он выпил столько, что не проснется, когда вы его связывать будете. А мы с твоим отцом и дядей Халбе займемся Бородой.

– Дядя, старатели опасные и…