Старатель 4

Но сейчас он не собирался рыскать, а намеревался применить совершенно иной финт. Надо же, буквально недавно его отрабатывал на симуляторе, и вот же – пригодился, можно опробовать в реальном бою.

Конечно, Юджин несколько опасался пробовать новые «фишки» прямо в бою, но, черт возьми, а когда еще? Ведь для этого и создавал все эти наборы команд, как раз для таких случаев, когда времени на просчеты маневра нет, когда сам пилот подобное выполнить максимально точно просто не сможет…

– Что за хрень? – возмутился Рико, удивленно пялясь на экран своего терминала.

– Расслабься, я подгрузил свои новые игрушки, – ответил Юджин.

– Что еще за игрушки?

– Макросы для управления.

– Чего?

– Сейчас увидишь… Марго! Предупреди, если эти уроды опять пальнут! Рико! По моей команде энергию со щитов на движки.

– Но…

– Делай!

– Окей.

Юджин принялся редактировать уже готовые наборы. То, что у него имелось, подходило для контратаки, а в данный момент нужно было скорее уж «беглый огонь» организовать, и продолжать удирать.

Так…вроде готово. Теперь нужно зафиксировать рейдер в качестве цели… Далее приказываем вести по ней огонь исключительно главным калибром…

ИИ корабля тут же начал материться, мол, цель в мертвой зоне. Ну, еще бы, угол поворота носовой пушки - всего-то градусов тридцать, и сейчас орудие завалено в сторону, силясь «довернуть» до цели.

– Ну-с, поехали! – пробормотал Юджин. – Марго! Чего там?

– Пока молчат.

– Вот и славно. Рико! Давай!

Сам же Юджин выждал пару секунд и таки задействовал один из своих макросов.

«Ро-Кот», на всех парах удиравший от преследователей, вдруг врубил маневровые, отключил главные и, продолжая двигаться прежним курсом, развернулся на 180 градусов. Проще говоря – он летел задом наперед. Теперь его нос смотрел назад, в сторону преследователей.

Носовая пушка тут же довелась, на терминале Рико зажегся огонек, извещающий о возможности открыть огонь.

– На!

Пушка пальнула раз, другой.

Заряды устремились к вражескому кораблю. Один из них лишь чиркнул по корпусу, будучи отклоненным щитом рейдера, однако этот выстрел сделал свое дело – щит рейдера ярко вспыхнул и потух.

Юджин оказался прав – экипаж оставил минимум энергии на щите, совершенно не ожидая атаки. А она таки случилась, и щит справился со своей задачей – защитил корабль. Да только в силу того, что работал на минимальной мощности, а нагрузка от снаряда была слишком велика – он вырубился от перегрузки.

Вследствие этого второй снаряд, выпущенный с «Ро-Кота», достиг своей цели – попал точно в центр сигароподобного корпуса рейдера (тот летел чуть выше «Ро-Кота», и все его днище было, как на ладони).

Моментально от рейдера полетели ошметки, появилось облако газа, корабль резко дернулся в сторону.

– Огонь! Огонь! – в запале кричал Юджин, нажимая на гашетку, но носовое оружие выдало только два выстрела – далее требовалась перезарядка.

Первый из этой партии снаряд тоже достиг цели – угодил куда-то в хвост рейдера, а вот второй уже был отклонен включившимся щитом.

Жаль, хотя стоит признать – ребята быстро сориентировались, признали свою ошибку. И главное – инженер у них на борту был настоящим спецом: так быстро включить выведенный из-за перегрузки щит – это надо уметь, это не каждый сможет сделать…

Как бы там ни было, а рейдер с этого момента в гонке участвовать не мог. Первое попадание вряд ли нанесло существенный урон, а вот второе… Наверняка двигатели повреждены – вон, он уже скидывает скорость.

Юджин тут же запустил новый макрос, заставив «Ро-Кот» развернуть нос по направлению движения, активировать форсированный режим движков – нужно было наверстать упущенное время и скорость, нужно поддерживать дистанцию между собой и противниками, которая успела существенно сократиться.

– Рико! Щит! Отключай орудийные системы! Вообще все! Энергию на щиты и движки!

– Делаю…

Явно разозленный произошедшим капитан рейдера психанул – если до этого момента были лишь два залпа главным калибром, и оба они были предупредительными, то сейчас он шарахнул всеми орудиями, и в этот раз целились они точно в «Ро-Кот».

Да только ничего у них не получилось – Рико успел-таки перебросить энергию на щит, еще и конфигурацию сменил, предвосхищая, как будут действовать преследователи. Все снаряды были просто отклонены щитом, просадив его всего процентов на 40.

Однако взбешенный капитан рейдера явно не собирался сдаваться так легко. Хоть его корабль уже серьезно отставал, он решил попытаться сделать ход конем.

– Фиксирую запуски ракет, – сообщил совершенно безэмоциональный голос ИИ «Ро-Кота».

Юджин опустил глаза на экран терминала и обомлел.

Десять ракет! По пять в каждой установке! И он, конечно, хотел бы ошибаться, но, судя по сигнатуре и скорости ракеты, эти - вовсе не старый хлам. Вот они уже обогнали оба перехватчика и на всех парах шуруют к «Ро-Коту».

– Рико, энергию на защитные турели! Щит снять!

– Не снимайте! Эти уроды опять палят! – крикнула Марго.