Старатель 5

— Бегом сюда! Быстро, быстро! — заорал один из троицы, точнее уже из «двойки», указывая на фургон, рядом с которым они расчистили пространство.

Старатели себя ждать не заставили. Юджин схватил Рико, валявшегося без сознания на земле, потащил его к фургону.

Подскочивший к нему Хороняка схватил Рико с другой стороны. Марго, благодаря внезапной помощи, смогла, наконец, воспользоваться своим пистолетом, и даже более того — попыталась использовать и оружие Рико, да вот только пистолет оказался «закодирован» на своего владельца и стрелять отказался.

Хороняка и Юджин таки добрались до фургона, зашвырнули туда тело Рико и запрыгнули следом сами. Затем Юджин помог забраться внутрь Марго.

Тут же настала очередь и «неожиданных спасителей» — парочка в полицейской броне рванула к фургону, и даже успела запрыгнуть внутрь. Однако одного из них разозленная толпа смогла-таки стащить обратно.

— Ходу! Ходу! — заорал единственный оставшийся «спаситель» водителю, и фургон, натужно рыча двигателем, рванул прочь из дворика.

Спустя пяток секунд машина уже оказалась на улице, понеслась по ней.

«Спаситель» устало опустился на свободное сидение.

Хороняка, Юджин и Марго пытались привести в себя Рико, и им таки это удалось. Он открыл глаза, обвел их мутным взглядом.

— Ты смотри, очухался! — удивился Хороняка.

— Что…что случилось? — еле двигая губами, спросил Рико.

— Вырубили тебя. Солидно так по куполу приложили — вон, все в крови, — ответил Юджин, — но жить будешь.

— Как мы выбрались? — спросил Рико.

— А действительно… — Хороняка поднял глаза на человека в броне, — я вам безмерно благодарен за помощь, но все же — почему помогли, и кто вы вообще?

— У нас с вами общий интерес, — ответил «спаситель», — плюс, как мне кажется, мы можем помочь друг другу…

— Каким образом?

— Вы хотите найти катехумена? — прямо-таки в лоб спросил неизвестный.

— Э-э-э… — Юджин явно даже растерялся такой прямоте, — ну да…

— Отлично! Я могу вам с этим помочь.

— А в ответ?

— У вас есть ведь корабль? — дождавшись утвердительного кивка, незнакомец закончил мысль. — Вы поможете мне отсюда свалить?

— Нам тут уже помогали, — нахмурился Хороняка, — но пока только проблемы нашли, а не катехумена.

— Со мной вам его искать и не придется, — заявил «спаситель».

— Это как? — удивился Хороняка.

— Он уже у меня. Спрятан в безопасном месте. Проблема только в том, как его вывезти из города, а затем и с планеты. Это будет не так просто…

— Да прорвемся как-нибудь, — отмахнулся Хороняка.

— «Как-нибудь» уже пробовали, — устало заявил 'незнакомец, — потеряли троих и корабль. И вот сейчас, спасая вас, еще двое моих ребят сгинули. Практически вся моя команда погибла на этой чертовой планете с этим чертовым заданием…

— «Команда»? «Задание»? — озадачено переспросил Хороняка.

— Они одни из тех, кого корпораты наняли до нас, видимо, — сказал Юджин и повернулся к спасителю.

— Точно, — кивнул «спаситель». — Ну так что? Как вам мое предложение: с меня пленник, с вас корабль? Отвозим «груз» заказчику и деньги делим пополам. Устраивает?

— Возможно, — нахмурился Юджин, — но я предпочитаю заключать сделки с людьми, которых знаю. Ты кто? Мы знакомы?

Незнакомец отщелкнул фиксаторы на броне и стащил с головы шлем.

— Опаньки! Вот это новости! — удивленно воскликнул Хороняка. — Либерти!

Глава 19 Либерти

Спаситель, а точнее, как теперь стало известно, спасительница, улыбнулась Хороняке.

— Привет, старый!

— Ты ее знаешь? — спросил приятеля Юджин.

— Да…пересекались, — кивнул тот. — Это Либерти. Она из наемников…

— Наемники… — презрительно поморщил нос Юджин.

— Что тебе не нравится? — осведомилась Либерти. — Чем наемники не угодили?

— Вы на корпоратов работаете, — ответил Юджин.

— А ты сам разве здесь не из-за того, что работаешь на корпоратов? — усмехнулась Либерти.

— Это разовая работа…

— Так я тоже у них в штате не числюсь, — заявила Либерти, — разовую работу взяла, выполнила, деньги получила и аривидерчи. Так же, как и ты.

— Нет, ну у нас чуть иначе все…

— Что? Денег за работу не берете? — хмыкнула Либерти.

Юджин, явно чувствуя себя не в своей тарелке, буркнул что-то непонятное.

— Так, вернемся к моему прошлому вопросу, — заявила Либерти. — У вас корабль, у меня катехумен. Доставляем его к вам, везем к корпоратам и сдаем. Деньги напополам. Устраивает?

— Мы и сами в состоянии найти… — начал было Юджин, но его перебила Марго.

— Хватит, Юджин! Мы на этой планете всего пару дней, а уже влипли в кучу неприятностей. Нормальное это предложение — соглашаемся!

— Я тут решаю! — рыкнул Юджин.

— У нас вообще-то решается все голосованием, — заметил Рико. — Лично я за то, чтобы подвезти ее, — он кивнул на Либерти, — сдать корпоратам катехумена и забыть о Ла-Пасе, как о страшном сне.

— Согласен. Нужно убираться с планеты к черту! — заявил Хороняка. — В космосе оно как-то поспокойнее.

— Поддерживаю, — кивнула Марго.

Юджин недовольно поджал губы. Ну, понятное дело — что бы он ни сказал, его мнение уже не учитывается: он в меньшинстве. И пускай голос Марго скорее номинальный, так ведь Рико и Хороняка в коем-то веке сошлись во мнениях.