Старатель 5

Толпа, бегущая от пассажирского терминала, тоже уже была недалеко.

Юджин присел на колено, дал очередь ей навстречу, метя, чтобы пули легли над головами приближающихся разгневанных жителей.

И снова-таки, это не возымело никакого эффекта, что крайне удивило Бороду.

Обычно насколько бы толпа ни была разъярена, но на выстрелы реагирует. Ну, пускай не останавливается, но хоть как-то должна реагировать — заорать хотя бы, ускориться. А тут ничего такого нет — они как бежали в одном темпе, так и продолжали бежать, ни ускоряясь, ни замедляясь.

Рядом с Юджином палила Либерти. Она, в отличие от него, метила в асфальт, надеясь так напугать людей. Бесполезно — ее пальба также не возымела никакого результата.

— А, к черту! — выпалила она и дала очередь по ногам.

— Да ты чего творишь?! — возмутился Юджин. — Сама же говорила, что…

Однако фразу он оборвал, не закончив — происходило что-то странное.

Либерти попала по нескольким противникам. Часть из них покатилась кубарем по земле, потеряв равновесие, часть продолжила «бежать», но уже хромая на раненые ноги. Но что странно — никаких тебе криков боли, воплей и всего другого, что неизменно бывает, если ранить человека.

— Что за… — Юджин обернулся.

Пленник был метрах в пятидесяти от приближающейся со стороны корабля толпы, Рико отставал от него всего метров на десять. Вполне мог успеть, но…что дальше?

Ну, схватит он пленника, назад отойти он не сможет — толпа их окружит.

Тут Юджина пронзила крайне необычная, но при этом многое объясняющая догадка.

Он схватил «свисток», выданный Хороняке корпораткой, и, набрав в легкие побольше воздуха, подул в него.

Поначалу Юджину показалось, что устройство просто не работает, ведь он ровным счетом ничего не слышал. Однако затем он обратил внимание, что надвигающаяся на них толпа замедлилась, среди приближающихся людей начало что-то происходить: кто-то из них схватился за голову, прикрывал уши. Кто-то и вовсе остановился, стал на колени и, снова-таки, зажимая уши руками, склонился к земле.

Черт подери…

— Что происходит? — глядя на толпу, спросила ничего не понимающая Либерти. — Что с ними?

— Потом! — рявкнул Юджин. — Бегом к кораблю!

Выдав эту фразу, он вновь сунул в зубы «свисток» и подул в него.

Люди в толпе начали корчиться с новой силой. Выглядели они так, будто их контузило, будто их корежит от какого-то крайне громкого и неприятного звука — лица перекошены, все держатся за уши, у всех перекошены рты от беззвучного крика.

Не успев заметить ничего этого, Рико таки догнал пленника, сбившегося со своего темпа, задергавшегося, завертевшего головой. В прыжке старатель схватил катехумена и повалил его на землю.

Следом подтянулся и Хороняка. Они вместе скрутили корчащегося на земле беглеца, и лишь затем начали удивленно озираться, пытаясь понять, что происходит с толпой, находящейся от них в нескольких десятках метрах.

— Бегом! Бегом! Не спите! Уходим! — крикнула им пробегающая мимо Либерти.

Вся их команда легко прошла сквозь «заградительную» толпу, побежала к кораблю, уже появившемуся в поле зрения.

Повинуясь дистанционной команде Юджина, аппарель уже спустилась вниз. Возле нее толклись Арни и Бабка, как и тогда, на Баштане, вооружившиеся всем необходимым для противодействия толпе. Сам корабль уже начал предстартовую проверку — Юджин запустил все системы удаленно. К моменту, когда они окажутся на корабле, тесты уже будут закончены, и можно будет взлетать. Добежать бы еще теперь до корабля…

Бежать и одновременно дуть в «свисток» у Юджина не получалось — он попросту задыхался. Так что, убрав пока устройство, он сосредоточился на дыхании и последних метрах, отделяющих его от «Ро-Кота».

— Бегом, все внутрь! — заорал он, оказавшись возле аппарели.

Пока мимо него проскакивали остальные члены команды, Юджин оглянулся — толпа уже поднялась на ноги и в отчаянном рывке пыталась догнать их.

Загрохотали гранатометы Бабки и Арни, выплевывая газовые гранаты. Между преследователями и кораблем тут же появилась ядовитая завеса из слезоточивого газа, но толпе было плевать — они прошли через нее, даже не поморщившись, и продолжили свой забег к «Ро-Коту».

Юджин, уже пятясь по аппарели, вновь сунул в зубы «свисток» и подул в него, даже не из необходимости, а скорее просто для того, чтобы проверить возникшую у него догадку.

Как он и ожидал, едва только дунул в «свисток» — приближающихся людей начало корежить.

Он продолжал дуть в свисток ровно до того момента, когда дроиды зашли в трюм, аппарель начала закрываться, а корабль содрогнулся, двигатели его включились и он начал медленно набирать высоту.

* * *

«Ро-кот» неторопливо поднялся над посадочной площадкой, развернулся.