Старатель 5

Робот подчинился. Ну, еще бы. Какие бы приказы ему там ни выдавали Марго и Хороняка, а все же владельцем и Бабки, и Арни был именно Рико. Его приказы были в приоритете, поэтому после слов «хозяина» Бабка, как и было приказано, просто двинулась вперед, бросив людям:

— Держитесь за нами.

Оба робота деловито пошагали дальше по коридору, попросту снеся с пары ударов дверь, за которой чуть раньше пропал Юджин.

— Это как? Это откуда они? — спросила все еще не пришедшая до конца в себя Либерти.

— Хороняка, похоже, догадался, — ответил Рико. — Ну надо же… Хотя нет, вряд ли это Хороняка, скорее Марго. Эй, Бабка! Кто приказал вам сюда прибыть?

— Приказ поступил он пользователя «Хороняка», — не поворачиваясь и не останавливаясь, ответила Бабка. — Задачи ставились пользователем «Марго».

— Задачи? — переспросил Рико. — Это какие?

— Убрать тела с «Ро-Кота», удостовериться в их недееспособности, уничтожить все идентичные цели в космосе, в пределах действия орудийных систем, добраться до станции…

— Стоп, стоп! — озадачился Рико. — Эти твари добрались до корабля?

— Враждебные единицы атаковали «Ро-Кот», — ответила Бабка, — была поставлена задача уничтожить их.

— Вот уроды! Они и на корабль напали! — буркнула Либерти. — Но друзья твои молодцы — отбились, и даже роботов догадались к нам прислать.

— Угу, — согласился Рико, — я даже не думал…

Договорить он не успел, так как Арни, шедший первым, выбил дверь в очередной отсек, шагнул в проем и тут же открыл огонь.

Бабка последовала за ним, ну и последними внутрь зашли Рико и Либерти.

— Ого! — хмыкнула она, оглядываясь. — Ну, теперь понятно, что случилось с терминалами.

В этом отсеке как раз таки и были пропавшие терминалы, однако их сюда не просто перенесли и бросили. Их не устанавливали на новом месте, а…

Весь отсек был буквально покрыт сетью проводов и кабелей, будто какой-то сумасшедший паук вместо того, чтобы использовать собственную паутину, решил взять провода.

При этом терминалы в сплетенной «сети» были будто мухи, угодившие в ловушку — висели тут и там, под потолком, на стенах, посреди отсека. К ним и от них тянулось множество кабелей.

В дальнем конце отсека стоял здоровенный мейнфрейм, и выглядел он…чуждо, что ли.

Вроде как обычная техника, самый обычный сервер, но все же было в нем нечто чужеродное — странные девайсы, прилепленные на корпус, мотки проводов, уходящие в них.

— Это еще что за дрянь? — спросила Либерти.

— Без понятия, — пожал плечами Рико, — но Юджина здесь нет. Надо идти дальше.

«Дальше», как гласила надпись на табличке, была «Лаборатория № 4». Попасть внутрь получилось так же просто, как и в предыдущий отсек — Арни просто вынес дверь. Правда, в этот раз ему понадобился не один, а целых три удара, прежде чем дверь не выдержала и прогнулась.

— Господи, боже мой! — во время прошлого боя с «модификантами» скаф Рико был поврежден, аварийная пена, которой задувались разрывы, давно израсходовалась, поэтому сейчас он в полной мере ощутил жуткий запах разлагающихся тел, ударивший ему в нос.

В «Лаборатории № 4», оказавшейся не просто отсеком, а прямо-таки огроменным помещением, стояло множество лежанок, и на каждой было тело.

Рико бы сказал, что это трупы, но после всего, что с ними произошло здесь, он не рисковал так говорить о телах, покрытых шрамами, с имплантированными странными девайсами.

Оба робота тут же вскинули оружие, активировали встроенные пушки и, разделившись, двигались по отсеку, готовые в любой момент открыть огонь.

Рико и Либерти крались следом за ними, опасливо поглядывая не тела, мимо которых проходили.

— Да что тут происходило? Не может быть, чтобы корпораты проводили такие опыты!

— А кто тогда? — хмыкнул Рико.

— Не знаю. Но это точно не корпораты.

— Откуда такая уверенность?

— Ну… — Либерти явно не хотела объяснять причину своей уверенности, но Рико уже понял, что она знает куда больше, чем говорит.

— Давай уже, говори! Сейчас любая информация важна.

— Ну, в общем, вся эта корпорация — фикция. На самом деле это одно из научно-исследовательских подразделений ВКС, — выпалила она.

— Опаньки! — прямо-таки опешил Рико. — А хотя…

Данная корпорация с ее возможностями, интересами вызывала массу вопросов, но стоило только представить, что ее «крышует» ВКС, как все становилось на свои места.

Один из трупов, мимо которых проходил Рико, вдруг дернулся.

Арни, находившийся всего в метре, отреагировал мгновенно — удар рукой, и вместо головы покойника виднелось кровавое крошево. Импульс, выпущенный из энерговинтовки робота практически одновременно с импульсом из пистолета Рико, разворотили грудь и живот «модификанта». Неизвестно, собирался ли он двигаться, нападать на них, но теперь он однозначно мертв, и уже ничего не сделает.

— Смотри! — Либерти ткнула пальцем вперед, и Рико уставился на самое страшное, отвратительное зрелище, когда-либо виденное им.