Старатель 6 (СИ)

Заснувший с бутылкой в руках Хороняка всхрапнул, уставился на него осоловелым взглядом, но лишь махнул рукой, и тут же вновь провалился в дрему.

Юджин и Марго отреагировали куда более эмоционально.

— Что там у тебя?

— Смотрите. Я еще раз проверил координаты, точнее исходник с ними. Координаты написаны без шифра, а вот все остальное сообщение зашифровано.

— Ну, и? Ты взломал шифр?

— Нет. Смотрите, дата сообщения тоже не шифровалась.

— И что? — уставился на Рико Юджин. — Что это дает?

— Я снял данные с системы, создал симуляцию и попросил ИИ корабля расставить объекты в системе так, как они были на момент отправки этого сообщения.

После этих слов Рико вывел на голоэкран карту системы и ткнул в точку, где они сейчас находились.

— Глядите! Тут было поле астероидов.

— И куда оно делось? — недоуменно спросил Юджин.

— Либо почему-то переместилось, либо когда тут были ВКС, они убрали каменюки на окраину, чтобы не мешали.

— И не засекли внутри корабль?

— Скорее всего, камни утаскивали буксиры, а у них и сканеров-то нет… Так что проморгали.

— Или не проморгали, — буркнул Юджин. — Где сейчас булыжники?

— Вот тут, — Рико показал на карте.

— Отправляемся к ним, — сразу же решился Юджин.

* * *

Потерянный фрегат таки нашелся: он был на одном из астероидов. Стоял, словно бы на специально сделанной для него площадке. Лапы-опоры прямо-таки вгрызлись в породу.

— О, да! Вот он! — облегченно выдохнул Рико и потер уставшие глаза. Среди астероидов они торчали уже добрых пять часов, и по времени «Ро-Кота» сейчас было ранее утро.

— Отлично! — хлопнул его по плечу Юджин. — Мы это сделали! Теперь дело за малым — проникнуть внутрь и…

— Ребят! А это что? — Марго указала на что-то в крайнем нижнем углу экрана.

— Яхта! — мрачно заявил Юджин. — Это чертова яхта! Нас кто-то опередил!

Глава 8 Трофей

Юджин не спешил к кораблю. Во-первых, его очень смущало наличие рядом с ним яхты, а соответственно и наличие на борту «трофея» конкурентов. Кто они, сколько их, как вооружены и как настроены — одному богу известно.

Но наверняка делиться трофеями они не захотят.

Во-вторых, если у конкурентов в команде есть хороший спец, он вполне мог уже полазать по «трофею» и включить, взять под контроль часть систем. Что это значит? А то, то если подлететь слишком близко, можно получить в борт из орудий или же попасть под огонь спарок непосредственной обороны.

Вот пока что «Ро-Кот» и кружил, не спешил подлетать близко. Так сказать, дразнил противника, вынуждая его на какие-то активные действия.

В конце концов, у «Ро-Кота» было пространство для маневра и действий, а вот у опередивших старателей конкурентов — нет. Сейчас они сидят на «трофее» как мыши, однако долго это продолжаться не может. Чем-то это все должно закончиться.

Чем? Вот это главный вопрос. Кислорода и продовольствия надолго не хватит. Конкурентам придется выходить на контакт или же, собрав с «трофея» самое ценное, попытаться уйти. В конце концов, их яхта намного быстрее «Ро-Кота», да только мимо «Ро-Кота» нужно еще как-то проскользнуть, а Юджин этого допускать никак не собирался.

Но есть еще плохой вариант: конкуренты могут «оживить» корабль, и тогда…

Для подобной махины даже главный калибр «Ро-Кота» будет как комариный укус. А вот если «трофей» даст сдачи, это может закончиться фатально и для «Ро-Кота», и для его экипажа.

Собственно, по этим всем причинам Юджин пока и предпочитал держаться на отдалении, выжидать и наблюдать.

Хороняка же был зол, как черт. Он уже как минимум с десяток раз предлагал атаковать «трофей», как он сказал: «Вырезать к чертовой матери всех, кого там обнаружат». Но пока что эта его идея не вызвала одобрение остальных. Хороняку это злило еще больше, поэтому большую часть времени он скрывался в своей каюте, беспробудно бухая и носа наружу не показывая (так как Рико специально выпустил «зверя», который свободно ходил по всему кораблю, но чаще всего сидел где-то неподалеку от каюты Хороняки, скребся в ее двери).

Марго умыла руки, не желала вообще принимать участия в споре между Юджином и Хоронякой. Хладнокровно убивать конкурентов она не желала, однако и долго сидеть здесь тоже. Вот и помалкивала, будучи не в состоянии придумать собственный план действий. Во всяком случае, ее попытки получить удаленный доступ к яхте или «трофею» не увенчались успехом.

Рико был солидарен с Юджином, тем более после того, как смог-таки идентифицировать корабль. Это действительно был научно-исследовательский звездолет корпоратов, вот только…никакой не фрегат, а полноценный крейсер, причем хорошо вооруженный и являвшийся чуть ли не вершиной инженерной мысли своего времени.