Старатель 6 (СИ)

— Потому что ИИ весь этот бедлам и устроил. Долгая история, потом расскажу. Проверь, что все работает как надо…

— А ты что?

— А мы с Либерти свяжемся с корпоратами…

— Так, — нахмурился Хороняка, — зачем?

— Награду за возврат станции собьем, а то получается, мы тут забесплатно чуть не подохли.

— Хы… — Хороняка расплылся в улыбке, — тоже верно!

— Ну вот. Все, за работу!

Оказавшись на мостике, Рико разблокировал консоль связи, и Либерти тут же принялась вызывать корпоратов.

На ее вызов долго не отвечали, но затем экран засветился, и на нем появилось лицо Анастейши — той самой корпоратки, что «заказала» катехумена.

— Либерти? — удивленно воскликнула она. — Вот уж кого не ожидала увидеть!

— Привет, Анастейша! — кивнула Либерти. — Для тебя есть новости…

Глава 2 Сторожа

Корпоратка удивленно уставилась на Либерти.

— Вы где? — переспросила она.

— На вашей станции «Академик Владислав»…забыла, как там дальше.

— «Волков»? — подсказала Анастейша. — Как вы там оказались?

— Ну…мы добыли «груз», но считали, что за нами хвост. Поэтому я предложила ребятам отправиться сюда…

— Каким еще ребятам? — напряглась корпоратка.

— Доброго времени суток! — Рико влез в поле зрения камеры и приветственно помахал рукой.

— Как вы оказались вместе? — еще больше удивилась корпоратка. — А впрочем, неважно.

— Именно, — согласилась Либерти. — Скажем так: нам пришлось объединить силы, иначе свалить с планеты и забрать груз не вышло бы.

— Так… Хорошо, поняла. Вы добыли «груз», за вами был хвост…но почему вы решили лететь именно к этой станции?

— Ну…ты ведь частенько здесь была? — пожала плечами Либерти. — К тому же сюда было ближе…

— Почему было не связаться со мной, не уточнить?

— Мы боялись, что вызов засекут, — пояснил Рико.

— Хорошо. Допустим, — вздохнула Анастейша, — вы прилетели к «Академику», и что? Вас ничего не смутило? Зачем вы пристыковались?

— Мы и не пристыковывались. А вообще, что нас должно было смутить? Ты ответила на вызов и предложила посадить корабль в ангар.

— Я?! — ошеломленно уставилась на Либерти Анастейша. — Ты сбрендила? Я не говорила с вами, и тем более ничего не…

— Теперь-то мы уже поняли, что это были не вы, — кивнул Рико, — но тогда нам откуда это было знать?

— Так…мне нужны подробности. Что произошло на станции?

— А вы не в курсе? — удивилась уже Либерти.

— Нет. Подробностей мы не знаем. Станция и корабли просто пропали со связи…

— И вы не стали отправлять сюда спасательную экспедицию?

— Как?

— В смысле «как»? — усмехнулась Либерти. — Берем корабль, садим туда технарей, способных проникнуть на станцию, ремонтников. Разбавим их взводом наемников…

— Ну хватит, — поморщилась Анастейша, — я имела в виду, как бы корабль смог добраться до станции?

— Гипердвигатель…

— Так, вы совершенно не в курсе последних событий? — перебила ее Анастейша.

— Каких именно?

— Полномасштабное вторжение. Чужие начали наступление. Ваш сектор был практически отрезан от остального мира…

— Оп-па… — выдохнула Либерти. — Нет, не в курсе…

— Теперь в курсе. Поначалу казалось что мы потеряли кучу систем, но затем ВКС таки взяли реванш и смогли оттеснить врага. Мы были уверены, что пропажа кораблей и станции связана с атакой чужих, что все просто уничтожено.

— Нет, не уничтожено. И более того — чужих тут не было…

— Тогда что произошло?

— ИИ станции взломали. В системе был вирус, который удалил и поменял основные директивы, — пояснил Рико.

— Черт… Что с персоналом?

— Мертвы.

— Да как же это… Мне нужны подробности!

— Вы уверены, что о таком можно говорить на незащищенном канале?

— Уверена. Излагайте!

Рико и Либерти вкратце изложили все то, что им довелось увидеть на станции «Академик Владислав Волков», с чем пришлось столкнуться и о чем они узнали.

Анастейша слушала их рассказ, не перебивая, лишь все больше и больше хмурясь. Когда они закончили излагать суть всего случившегося, корпоратка тяжело вздохнула:

— Значит, «РоботЭкс»?

— Ну, похоже, что так, — кивнул Рико.

Она вновь задумалась, а затем заявила:

— Значит так: я немедленно отправлю к вам корабль, а вы должны будете его дождаться и…

— Вот уж нет, дудки! — перебила ее Либерти. — Мы тут сидеть не будем!

— Вы просто подождете, пока прилетят наши люди и возьмут станцию под контроль. Кроме того, мы заберем и оплатим ваш «груз», и…

— Нет! — вновь возразила Либерти. — Мы немедленно сваливаем отсюда. Груз можем доставить куда угодно, но тут сидеть и ждать с моря погоды не будем. А вдруг заявятся «роботэксовцы»? Я не собираюсь подохнуть на этой чертовой станции!

— Вот как раз на случай, если они появятся, мне и нужно, чтобы вы оставались на станции! — сказала Анастейша. — Вы будете защищать станцию.

Либерти рассмеялась прямо в камеру.

— Вы с ума сошли? Нет!

— Я оплачу ваши услуги!

— Да у вас денег не хватит!

— Полтора миллиона.

Рико и Либерти уставились на корпоратку, но тут Либерти взяла себя в руки.

— Нет!

— Три миллиона!

У Либерти было лицо, как у собачонки, которая тужится на газоне.

— Нет! — наконец, выдавила она из себя.

— Четыре миллиона! Вам нужно пробыть на станции всего пару дней. Это последнее предложение.

Либерти бросила растерянный взгляд на Рико.