Старатель

— Да. Одурели, и не стоили больше ничего, — кивнул Юджин. — Естественно, Кассель все свалил на меня. Я, как честный человек, чувствуя за собой вину, согласился возместить ему ущерб. Дурак! Через пару дней уже узнал, что да как с этими гребаными мыселками обстоит.

— Да… — протянул Рико, — попал ты.

— Угу. Касселю должен кучу бабла, корабль арестовали… Сам груз, кстати, оказался нелегальным — власти Нового Урала объявили меня контрабандистом, и мне светит срок, стоит только появиться на их планете…

— Весело…

— Угу. А теперь еще Кассель подсылает своих дружков — «долг» с меня сбивать. Урод…

— А что он там об условиях и их изменениях говорил? — спросил Рико.

— А ты не понял? — грустно усмехнулся Юджин. — Этот козел решил, что получить стоимость зверей мало, он теперь еще хочет, чтобы я ему потерянный доход возместил. Урод…

Юджин допил свое пиво, смял банку и швырнул ее на пол.

— Хреново, — вздохнул Рико.

— Что «хреново»?

— Хреново, что ты, получается, по уши в дерьме, — пояснил Рико.

— Это мы еще посмотрим, — зло бросил Юджин, — не из такой задницы выбирался… А ну-ка! Сколько там еще до конца расчетов?

— Да все уже. Можем прыгать.

— Отлично! Убираемся отсюда подальше!

«Ро-Кот» сделал еще четыре прыжка и, наконец, оказался возле цели.

Ярко-красный шарик под названием ГК-1722, чем-то напоминающий Марс, появился прямо в центре обзорного экрана.

Юджин даже поднял бронеплиты над кабиной, чтобы поглядеть на планетку вживую.

— Ну что, готов? — спросил он Рико.

— Конечно, готов, — кивнул тот.

— Ну, тогда на посадку…

Глава 12 Жители красной планеты

«На посадку» — было слишком громко сказано. Прошло несколько часов, прежде чем «Ро-Кот» приблизился к планете, затем еще пару часов «стабилизировался» на орбите.

— Мы что, не садимся? — удивился Рико, наблюдая за манипуляциями Юджина.

— Ты время видел? — не отрываясь от пульта управления, спросил Юджин. — Час ночи! Спать пора. Вот утром уже и пойдем на посадку.

— Да какая разница? Сели бы сейчас, а утром как раз бы уже делом занялись!

— Каким делом?

— Ну…бур поставили бы, начали добывать руду.

— Ишь ты, какой быстрый, — усмехнулся Юджин, — руду еще найти надо…

— А что, Джек тебе не дал координаты? — удивился Рико.

— Дал, — кивнул Юджин, — планеты.

— А…

— А дальше сам, ручками!

Рико удивленно уставился на него. Юджин устало вздохнул и пояснил:

— Дронов сейчас выпущу, они и найдут месторождения.

— А…понял…

Рико наблюдал, как из-под днища «Ро-Кота» из специальных ниш вылетели четыре дрона, очень напоминавшие боевые машины из прошлого. Такие вроде использовались для сражений в атмосфере. Самолеты, во!

Дроны отвалили от корабля и устремились к планете.

Рико внимательно следил за ними и, когда на экране от машин остались лишь еле заметные точки, они вдруг вспыхнули синими огнями — дроны включили ускорители и сейчас уже входят в атмосферу планеты.

Юджин переключил несколько экранов, и теперь можно было воочию видеть то, что «видели» и сами дроны.

Рико с интересом рассматривал пейзажи этой планеты — красную поверхность, темно-бордовые скалы и черные камни, лежащие тут и там.

Дроны довольно быстро спустились на нужную высоту и приступили к работе — летели над чужой планетой на «бреющем» полете, сканируя все вокруг.

Один из них снизился настолько, что Рико мог во всех подробностях рассмотреть дюны красного песка, гуляющий по ним смерч, который дрон обошел, резко сменив направление.

Хоть все эти пейзажи были в диковинку, выглядели необычными и непривычными, однако довольно быстро наскучили Рико своим однообразием.

Юджин же, наконец, прекратил клацать по клавиатуре, щелкать тумблерами и переключателями. Он тряхнул руками, словно они затекли, а затем распрямился, с кряхтеньем потянулся в своем кресле и заявил:

— Все! Я спать!

— А я дежурю? Опять? — помрачнел Рико.

— Да. А ты дежуришь, — кивнул Юджин. — Нет, можно было бы тебя отправить на койку, но тогда в пять подъем.

— Нет уж! Тогда я сейчас лучше отсижу.

— Ну и славно. Бди!

Спустя минуту Рико остался один. Какое-то время он наблюдал за дронами, однако это ему быстро надоело.

— «Ро-Кот», провести диагностику гипероборудования! ‒ а в ответ тишина.

Рико тихо матернулся себе под нос и принялся искать, как включить голосовое управление, а лучше прямое — посредством подключения его нейроимпланта к сети корабля.

К его огромному удивлению, возможности такого подключения он не нашел, а голосовое управление попросту было неисправным.

— Вот ведь, старый олух! — вновь пробурчал Рико себе под нос. — Как можно так летать?

Дело в том, что нейроимплант позволял подключиться к любой технике, в том числе и к космическому кораблю. Причем как к кораблю в целом, так и к отдельным его системам.

К примеру, Рико, даже не вставая с кресла второго пилота, мог с легкостью выполнять работу канонира так, будто он находится в боевом отсеке лично.

Нейроимплант позволял управлять кораблем и его системами без лишних действий и слов — правильно сформулируй команду, и ИИ ее тут же выполнит.