Старатель

Регулятор тут же был сдвинут до середины делений, а на маленьком экранчике высветилась цифра «4».

«Оставшиеся выстрелы», — дошло до Рико.

В это же время со всех сторон вокруг скалы, где стоял Рико, начали «вздуваться» песчаные холмы.

Миг, и из них вылезли «сороконожки».

Тварей был даже не десяток, как насчитал Рико, а несколько дюжин. Все они «глядели» на человека, неспешно покачиваясь из стороны в сторону, словно бы пытаясь загипнотизировать, однако не нападали, даже приблизиться не пытались.

Рико сообразил, что все дело в скале. Похоже, чертовы твари попросту не могут на нее взобраться, или же не умеют по ней передвигаться. Их стихия — песок, только там они чувствуют себя комфортно и уверено.

И, тем не менее, стоять и просто глядеть на окруживших его тварей Рико не мог, он навел оружие на ближайшее существо и нажал кнопку.

Яркий луч вырвался из сопла энергопистоля, понесся к цели. Тут же в голове монстра появилось зияющее отверстие.

«Сороконожка» несколько мгновений «простояла» на месте, но уже не раскачивалась из стороны в сторону, а затем тяжело опустилась на песок, замерла.

Рико навелся на нового противника.

Выстрел!

Новая цель! Огонь!

Наведя оружие на очередную цель, нажав кнопку открытия огня, Рико был озадачен тем, что ничего не произошло.

А, черт…

Он повернул оружие боком и увидел на экранчике цифру «0».

Ну, ничего. Он догадался взять запасные аккумуляторы.

Заменив разряженный на новый, Рико продолжил отстреливать местную живность.

Делать это было легко и просто, словно в тире, вот только Рико прекрасно понимал — стоит только уйти со скалы, и глупые, легкие цели превратятся в опаснейших хищников, способных разодрать его за минуту.

Вон, та тварь, что первой набросилась на него, лишь чудом не убила…

Так чего говорить, если таких монстров будет трое или пятеро? А десять?

Единственное, чего Рико совершенно не понимал, почему монстры не спрячутся назад в песок, почему торчат на виду, становясь легкой добычей?

А хотя, какая разница?

Еще один выстрел, и очередная тварь распласталась на песке.

— Эй! Пацан! Чего там у тебя происходит?

Рико дернулся от неожиданности, настолько он не ожидал услышать чей-либо голос, ну, или же попросту чересчур увлекся процессом отстрела «сороконожек».

— Юджин! Я…тут…

— По существу! Кто там у тебя?

Рико удивился осведомленности Юджина — откуда он узнал? Он ведь хрен знает где! Поехал разведывать следующее месторождение.

— У меня проблема! Приползли какие-то твари и…

— Ты цел? Отбился?

— Да… Скаф поцарапали, но фигня — дырку пеной задуло. А я на скале, они почему-то залезть ко мне не могут. Отстреливаюсь, но…их еще много!

— Ну, не так уж и много, — хмыкнул Юджин, — штук десять осталось.

— Откуда ты…

— Я поставил скан-блоки — вижу все, что внутри периметра происходит. Давай, заканчивай с ними быстрее…

— Да как?! У меня остался один аккумулятор!

— Ты что, дурья башка, вручную их стреляешь?

— А как еще можно?

— Подключись к кораблю, идиот! Прикажи ИИ корабля уничтожать все, что лазает вокруг и не знает пароля!

— О…а…спасибо! — Рико был просто в восторге от подобной идеи, и как только до него самого подобное не дошло?

— С кем приходится иметь дело… — тяжело вздохнул Юджин. — Выведи себе на главный экран показания со скан-блоков, дурень!

— Ага! Сделаю! А у тебя там что? ‒ однако Юджин уже отключился.

Рико тут же вскинул руку, и на консоли, закрепленной на левом запястье, установил связь с кораблем.

Ничего приказывать и указывать ИИ не пришлось. Рико практически сразу же наткнулся на протокол «Защита периметра». Все, что требовалось — включить его, что Рико и сделал.

Едва только он нажал на клавишу, как из носовой части «Ро-Кота» по бокам от кабины выскочили две турели.

Пух! Пух! Пух!

Делая по выстрелу, турели тут же переносили прицел на следующую цель.

Пух! Пух!

Буквально за 2-3 секунды турели перебили всех оставшихся монстров. Более того, несколько выстрелов были направлены в песок, где, видимо, находилось еще несколько монстров, по каким-то своим причинам решивших не показываться на поверхности.

Однако турелям было плевать — этих «хитрецов» тоже перебили.

Рико тут же включил и вывел перед глазами (на внутреннюю часть забрала) картинку со скан-блоков.

Чисто, вообще никакого движения…

Все еще осторожно, опасливо, постоянно поглядывая на экран, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, Рико ушел со скалы, направился к буру.

Он шел мимо изорванных турелями туш монстров, мимо пропаленных его же импульсами, и был весь на взводе, боясь, что какая-нибудь из тварей оказалась жива, а стоит только ему подойти ближе, как она…

Но нет, никто не пытался на него напасть, укусить, схватить. Вокруг были только трупы монстров.

Рико спустился к буру, еще на подходе услышав, что работает он как-то странно, словно бы с надрывом.

Все-таки тот человек, который догадался транслировать звук с внешних микрофонов на скафе на динамики — просто гений. Иначе бы брел сейчас Рико в полной тишине, вообще не подозревая, что с буром непорядок.

Остановив машину и подняв бур вверх, Рико обнаружил, что очередному наконечнику пришел скоропостижный конец.