Старатель

— Что, серьезно, там вообще никакой защиты? — удивился Рико. — Это ведь вроде как пассажирские корабли и…

— Они древние, как дерьмо мамонта, — пояснил Юджин, — плюс еще и состояние у них, как у заношенных носков. Чуть ли не в дырах.

— Дыры есть, — улыбнулся Хороняка, — но латками кое-как закрыты. А корпус…считай, фольга.

— Точно! — хохотнул и Юджин. — И да, если рядом подорвать дрон — как минимум корпус погнет. А если повезет, то…

— Можно вообще дронов как камикадзе отправлять, — предложил Хороняка, — разогнать хорошенько и…. Если подорвать в нужный момент ‒ эффект как от ракеты будет.

— Представляю, какая у копалок паника начнется! — рассмеялся Юджин.

— Ну, хорошо. Я так понял, с шаттлами проблем не будет. А с контейнеровозом? Его вашими этими дронами пробьем? — вмешался Рико.

— Нет. Вот с контейнеровозом придется повозиться, — вздохнул Хороняка. — Впрочем, если шаттлы лопнут, как мыльные пузыри, контейнеровоз тут же деру даст. Вот прям поклясться в этом готов!

— Конечно, смоется, — поддержал его Юджин.

— Ну а если нет? — не унимался Рико.

— Да точно сбежит!

— Ну, хорошо, давайте представим чисто теоретически, что он не улетит. Что делаем дальше?

— Да ничего… От него вреда никакого — контейнеровоз немногим быстрее и поворотливее «Оре», так что ничего он не сделает, — пожал плечами Юджин.

— Он может сбежать и купить новые шаттлы, — заметил Хороняка. — Нет, Юджин, парнишка прав. С контейнеровозом надо что-то решать. Но на этот случай у нас есть «Трезубец».

— Его до ума еще довести надо.

— Доведем! — заверил Хороняка. — Закупим нужное железо, и пока до места долетим — я его подлатаю и подготовлю.

— Ну, если честно, не знаю, — вздохнул Юджин, — лично я не уверен, что «Трезубец» что-то сможет контейнеровозу сделать. Пусть он старый и полуживой, но голову на отсечение даю — щит у него будет работать, да и корпус там дебелый, толстый, так легко не прошить. А «решать» с ним что-то нужно. Тут ты прав: купить новые шаттлы ‒ не проблема, и найти новых кретинов, которые в эти шаттлы полезут — тоже. Если выпустим контейнеровоз — твой приятель ничего нам не заплатит, и спустя пару недель, у него начнутся те же самые проблемы, разве что теперь уже «копалки» начнут осторожничать.

— А как шаттлы до астероидов добираются? — спросил Рико.

— Ну, сказано же — контейнеровоз привозит и выпускает…

— У него что-то типа трюма есть?

— Да, его переделали, там грузовой отсек солидный…

— Слушайте, а что, если… — Рико запнулся, словно сам обдумывал пришедшую в его голову мысль.

— Ну? Чего там придумал? Излагай! — подбодрил его Юджин.

— А что, если «Трезубец» не будет обстреливать контейнеровоз? Что, если мы используем его как десантный бот?

— В смысле? — не понял Юджин.

— Ну, вот смотри — ты управляешь дронами, а мы с Хоронякой летим к контейнеровозу, влетаем ему в трюм, высаживаем, и попросту захватываем корабль?

Юджин и Хороняка переглянулись.

— Во дает! — одобрительно хмыкнул Хороняка.

— Не говори, далеко пойдет пацан, если башку раньше времени не сложит! — поддержал его Юджин.

— Так что, как вам идея?

— Отлично! И за работу денег срубим, и контейнеровоз продадим. Хлам, конечно, но какая-никакая деньга…

— А этот уродец не сдаст нас как пиратов? — засомневался Хороняка. — Не начнет вопить, что, мол, мы корабль отжали?

— У нас целый экипаж «Оре» в свидетелях будет, и плюс все сделаем по уму, — заверил его Юджин, — так что тут не парься.

— Ну, тогда решено. Поимеем и деньги, и это корыто. Впарим его и…

— Вот тут стоп! — перебил Хороняку Рико. — Продавать контейнеровоз мы не будем.

— Это почему? На кой черт нам эта развалина?

— Помните координаты фрегата, что у пиратов взяли? — напомнил Рико.

— Ну?

— В общем, пока вы на «Ро-Коте» безвылазно куковали, я в новостях видел, что ВКС собирается из той системы уходить. Не знаю, когда, но планируется большое наступление — наши собрались чужим показать, где раки зимуют. Ну и, в общем, думаю, через пару месяцев в той системе будет тихо и спокойно. Мы без всяких проблем сможем добраться до фрегата, обчистить его.

— А контейнеровоз тут при чем? И вообще, может, корабль на ходу, и мы сможем его…

— Да, конечно! Если бы он был на ходу — команда бы его не бросила!

— Может, они все погибли.

— Если они все погибли, то корабль точно непригоден к полету.

— Мы можем попытаться его починить!

— М-да? А ты справишься с управлением? Я вот не уверен, что нас троих хватит для управления подобным кораблем.

— Ну и причем тут тогда контейнеровоз?

— Да как при чем? Не сможем увезти весь корабль — заберем с него самое ценное. А куда это грузить будем? В «Ро-Кот» много не влезет. И что, нам покупать грузовик ради нескольких рейсов? А так контейнеровоз будет — все в него загрузим и утащим. Пусть не в один рейс справимся, а в два. А как справимся, можно будет и сплавить его.

— Ха! А ведь отличная идея! — хлопнул себя по ляжкам Хороняка. — Думаю, за это стоит выпить!

— Тебе лишь бы глаза заливать, — шикнул на него Юджин, — но в целом согласен, идея отличная. Молодец, пацан! Ты за сегодня уже трижды отметился.

— Трижды? — удивился Хороняка. — Это вы о чем?