Старатель

— Не кипятись, Юджин! Можно подумать, что ты всю добытую руду продаешь на первой же станции и сразу. Нет, если хочешь все отдать за бесценок, то…

— Не заговаривай мне зубы, Джек! — перебил его Юджин. — Ты и сам отлично знаешь, что заказчик неправ. Я и ты свою часть работы сделали. Теперь его очередь!

— Да успокойся ты! Пару дней отдохнешь, расслабишься, как раз и оставшиеся деньги вернутся.

— Это черт знает что! — буркнул Юджин.

— Согласен. Я тоже недоволен таким поворотом, и уже все, что ты высказываешь мне, высказал заказчику. Он все понял, обещает доплату за возникший форс-мажор.

— Доплату? — оживился Юджин.

— Еще две тысячи кредов как неустойку за простой.

— Негусто…

— Да прекращай. Вполне приличные деньги…

— Хах, ну да! Вопрос, сколько он согласился доплатить тебе?

— А вот это уже не твое дело.

— Ну да, ну да… — вздохнул Юджин. — Ладно, хрен с вами со всеми. Пойду, напьюсь и просплюсь. Очень надеюсь, что к моменту, когда проснусь, деньги уже поступят.

— Не сомневайся, — успокоил его Джек.

— Угу…

* * *

Проснувшись, заказав себе доставку еды и плотно позавтракав (или, если брать в учет время станции, пообедав), Рико принялся обдумывать план действий.

Идти по злачным местам, где обретаются старатели, явно рано. И чем заняться?

О! Вспомнил! Скаф надо купить!

Рико тут же включил свой приватник, вошел в сеть станции и, открыв все рыночные предложения, отфильтровал их, оставив только скафандры. Выставив сортировку по цене, принялся изучать предложения.

Так…ну, самые дешевые были откровенным дерьмом. Либо совсем уж старые, либо поношенные настолько, что чуть ли не в дырах. А впрочем, почему «чуть», в дырах ведь. Вон, даже на фотках, прикрепленных к объявлениям, были видны латки.

Нет уж, подобное Рико не интересовало. Такой скаф у него уже был, и толку от него…за один рейд его чуть не сожрала здоровенная местная тварь, а ногу чуть не сломал дроид. И от скафа защиты ровным счетом никакой.

Рико припомнил слова Юджина о том, что скафандр у него был ‒ просто дерьмо.

Ну что ж, хоть какая-то польза от бывшего напарника — воспользуемся его советом и поищем что-то более-менее стоящее.

Порывшись в ворохе предложений о продаже новых скафов, Рико понял, что и здесь пролет. Нет, качество скафов было на высоте, функциональность тоже достойная, но цена…

За цену хорошего скафандра можно было купить корабль. Понятное дело, что еле пыхтящее корыто с фонящим реактором и полуживыми движками, но все-таки…

На таком, кстати, если дотянуть до какой-нибудь свежеосвоенной планетки, причем притащив в трюме всякий дешевый ширпотреб, можно озолотиться, причем даже корабль с радостью купят.

Правда, ты, скорее всего, на этой планетке и останешься. Во всяком случае, пока сюда чудом не залетит такой же смельчак, которому хватит ума свою летающую скорлупу не продать.

Тогда, если он согласится взять тебя пассажиром, при этом слупив солидную сумму, может, ты и выберешься в цивилизованный мир.

Нет, покупать за такую цену скаф Рико был не готов. Да у него банально столько денег нет. Подумать только! 300 тысяч кредитов за скаф! С ума, что ли, посходили?

Ладно. Будем искать что-то в среднем ценовом сегменте, авось и найдется.

Особо выбирать тут было не из чего. Рико оставил пять предложений, и теперь выбирал между ними. Два он тут же откинул — в сети нашел кучу отзывов на эти модели: дешевое барахло, подделка, которая не то что ломается каждый час, а даже в идеальном состоянии не выполняет всех своих заявленных функций.

Еще одно объявление улетело, так как Рико не сразу заметил пометку, что скафандр нуждается в ремонте, и ремонт там…уху-ху…проще новый скаф купить, чем этот чинить.

Значит, и это объявление в мусор.

Между последними двумя Рико ломался крайне долго. Что выбрать — «Инженер-2МК», или же «Пустотник-17»?

Собственно, разница заключалась в том, что к первому можно было со временем докупить массу полезных инструментов, которые пользователь может таскать с собой. Плюс на скафе имелась броня и экзоскелет. В бою от такой брони пользы немного, да и экзоскелет слабенький, скорее имеется здесь «для вида»…

А вот второй был универсальной моделью, рассчитанной на длительное время автономной работы, с приличной броней и мощным экзоскелетом. Если бы на Рико был такой скаф там, на планете, чертова «сороконожка» ничего бы сделать не смогла. С большей вероятностью, и дроид тоже. А вот сам Рико смог бы порвать противников пополам — экзоскелет, если верить характеристикам, был настолько мощным, что даже грузовой мех не нужен. «Грузоподъемность до 2 тонн», «Миомерные мышцы», «Каркас из сплава ВТ-20, отличающийся высокой прочностью» — вот основные из преимуществ «Пустотника». Но никаких встроенных инструментов или возможности подключить их, докупив, не было.

Рико сидел и размышлял, что же выбрать. Фактически нужно было решить, что ему важнее — функциональность или защищенность, автономность, и он больше склонялся к первому варианту.