StarCraft: Эволюция

– Ты выбрал подходящее время для вопроса, – сказала Таня. Жужжание в ее голове внезапно стало громче. – Потому что я подозреваю, что у нас гости.

«Подтверждаю, – произнес Улаву. – Они готовятся к нападению».

– Прекрасно, – пробормотал Вист. – Пошли, Дизз. Проверим входную дверь.

– По крайней мере, зергам из этой группы придется нападать по одному, – откликнулся головорез, вставляя в Р-45 свежую обойму. – Если только они не захотят срубить оставшиеся деревья.

И сразу же сверху раздался гулкий грохот, сотрясший весь холм. Мгновением позже они услышали оглушительный треск.

– Какого черта?! – прокричал Дизз сквозь какофонию.

Вист выругался.

– Это, друзья мои, – произнес он, когда треск затих, – был звук падения пожирателя или другого зерга такого же размера. Похоже, он врезался в плоскогорье и проехался по деревьям. – Они не пойдут по одному, Дизз. Они набросятся на нас всей сворой.

Глава двадцать первая

Стратегия размещения протоссов по центру, а морпехов, головорезов и роботов – на флангах, показала себя не с лучшей стороны, когда Круикшанк и Аликка задействовали ее в первый раз.

И, конечно, они решили испытать ее снова.

Это выглядело дико, особенно учитывая, что зерги готовили финальную атаку. Гидралиски собирались в передовой отряд прямо напротив протоссов, и только тонкая линия зерглингов растянулась перед ними: пушечное мясо для морпехов.

Это была хорошая стратегия, которая, в конце концов, могла определить победителя. Когда гидралиски закончат с протоссами, они смогут развернуться на терранов и прикончить их.

Круикшанк мог только надеяться, что сюрприз, подготовленный им и Аликкой, сыграет решающую роль и в конечном итоге спасет союзников.

Полковник нахмурился, снова проворачивая эту фразу в голове. Союзники. Он никогда бы раньше не подумал, что между Доминионом и протоссами могут сложиться такие отношения. Он этого и не хотел. Да, они сражались вместе пару раз, но Круикшанк не считал их союзниками. Даже когда император Валериан объявил перемирие, полковник настаивал, чтобы о протоссах думали не как о друзьях, а как о не-врагах. Сражаться плечом к плечу с протоссами было новым и странным впечатлением.

Тем не менее, даже несмотря на их высокомерие и чувство превосходства, он не мог не признать, что Аликку можно было вразумить. Иногда. Когда не оставалось другого выбора.

«Началось, – предупредил Аликка. – Давление усилилось».

Круикшанк стиснул зубы. Из кабины «Боевого пса» он мог видеть, как строй протоссов покачнулся, когда они приняли на себя всю мощь псионной атаки псиолисков. В любой момент гидралиски могли прийти в движение.

– «Г-Пять»? – сказал он в рацию. У человека было имя, конечно же, но пилоты роботов приходили и уходили так быстро, что Круикшанк предпочитал думать о нем, как о «Голиафе» номер пять. Даже когда сам робот «Голиаф-Пять» находился на ремонте.

– Мы готовы, полковник, – ответил пилот. – По крайней мере, я. Другие… ну я уверен, что они не пьяные в стельку.

– Поэтому ты на своем месте, – ответил Круикшанк с мрачным удовлетворением. Аликке не понравилась эта часть плана. Совсем не понравилась. Но Круикшанк настоял, и протосс, в конце концов, сдался, а теперь должен был быть благодарен за это. Хотя, конечно, он это не признает. – Будь готов стрелять по моему сигналу. По моему сигналу, – с нажимом повторил он, но «Голиаф-Пять» любил протоссов не больше, чем сам Круикшанк.

– Принято, полковник.

«Они надвигаются», – донесся голос утомленного больше обычного Аликки.

Круикшанк обвел взглядом поле. Передовой отряд гидралисков пришел в движение.

– Всем боевая готовность, – приказал он и взглянул на экран заднего вида, который показал лежащих под пожирателем фениксов в центре поля. Было ли слишком поздно отвести линию за них? Возможно.

– Аликка, приготовьтесь уходить… сейчас!

В первую секунду он подумал, что Аликка не услышал его приказ или, что хуже, усилившееся жужжание в головах протоссов заглушало все остальное. Затем, к его облегчению, центр фронта сдвинулся и начал пятиться. Пошатываясь, протоссы быстрым шагом отступали к флангам, чтобы укрыться за морпехами, головорезами и «Голиафами», которые все еще держали строй. Тамплиеры и неразимы бежали под натиском псиолисков и угрозы приближающихся зергов.

Круикшанк затаил дыхание. Это был решающий момент. Если враги решат не вести зергов на третью точку, а вместо этого уничтожить терранов и протоссов, которые осмелились встать у них на пути, то гидралиски пойдут за протоссами и начнут атаковать фланги.

Но кто бы ни управлял псиолисками, он решил не менять тактику. С удвоенной скоростью гидралиски поползли в широкий открывшийся проем. Круикшанк прямо представил, как командир зергов начал заранее праздновать победу.

Он сделал глубокий вдох.

– «Г-Пять»… огонь!

С шипением и статическим разрядом, выпрямившим все волоски на теле Круикшанка, один из лежащих на земле фениксов открыл огонь из ионных пушек.