StarCraft: Эволюция

И, что хуже всего, это была его вина. Он приказал Аликке послать часовых дальше на поле, будучи уверенным, что сможет достать разорителей прежде, чем они выпустят свою желчь. Только у него и других сил Доминиона было тяжелое дальнобойное оружие, и только они могли устранить такую угрозу. Он должен был вспомнить о гидралисках, найти их и нейтрализовать.

Он ошибся. И эта ошибка теперь могла решить исход боя.

Вдали силовые барьеры часовых стали исчезать.

– Приготовьтесь, – произнес Круикшанк. – Сейчас начнется.

– Полковник? – раздался голос «Голиафа-Один». – Сэр, на шесть часов. Два гиблинга прорвались.

Круикшанк взглянул на задний экран и выругался про себя. Конечно, некоторые гиблинги смогли прорваться. Слишком мало солдат для такой большой территории.

По крайней мере, зерги не обошли их, чтобы напасть с тыла. Уже хоть что-то.

Тем не менее главной целью псиолисков было не уничтожение сил Круикшанка, а достижение третьей точки и устранение отряда Холкмана.

– И что ты хочешь? Чтобы я их взорвал? – прорычал он.

– Нет, сэр, посмотрите на них, – ответил «Голиаф-Один». – Вам они не кажутся контуженными?

Круикшанк нахмурился. «Г-Один» был прав. Вместо того чтобы продолжить нестись к лесу и третьей точке в пятнадцати километрах, гиблинги прошли примерно пятьдесят метров мимо кораблей протоссов, прежде чем остановились. Сейчас каждый был похож на морпеха после бурной ночки, который не знал, где находится и сколько выпил.

Он моргнул. Не словно морпех после бурной ночки, а точно такой же. Где-то посреди своего безумного броска они вышли за пределы контроля псиолисков, и теперь здешняя мать стаи пыталась вернуть их себе.

И с этим пришло решение их проблемы. Все, что ему и Аликке требовалось сделать, это отвести линию фронта к этой точке, и каждый подошедший близко зерг перестанет представлять угрозу. Чтобы вернуть себе контроль, псиолискам потребуется податься вперед, а так как терраны с протоссами отойдут достаточно далеко, им придется покинуть лес. И тогда «Голиафы» с «Боевым псом» быстро с ними расправятся.

Тогда битва будет выиграна. И это будет стоить всего одной жизни.

Потому что упавший челнок находился в зоне контроля псиолисков. Когда силы Доминиона и протоссов отойдут назад, ничто не остановит зергов от убийства Рахаса внутри медицинской капсулы.

Жизнь одного протосса для спасения всех остальных.

Некоторое время Круикшанк смотрел на челнок и фениксов, лежавших под грузом неподвижных пожирателей, вспоминая разговор с адмиралом Хорнером. Круикшанк тогда заявил, что не оставит никого позади, и тогда он действительно имел это в виду.

Но сейчас его силы находились под напором врага, у которого, похоже, был неиссякаемый запас зергов, и решение было не таким ясным. Если он сможет выполнить задание и больше не терять своих ребят, и для этого понадобится всего одна жизнь (причем жизнь протосса!), не стоит ли хотя бы подумать над этим?

Миновавшие корабли гиблинги перестали озадаченно ходить кругами и теперь направлялись к реке и топям на юге. Они прошли мимо одного из фениксов и исчезли из виду.

Круикшанк сверлил взглядом феникса.

«Было бы здорово, – подумал он мрачно, – если бы у нас остался хоть один исправный истребитель…»

Исправный истребитель…

Он переключил свое внимание на битву. Во время его размышлений гиблинги из второй волны почти закончились, так как их либо убили, либо они исчезли за лесом, пробравшись мимо фронта и, таким образом, оказавшись вне зоны контроля псиолисков. Он мрачно подметил, что еще один морпех и два протосса лежали на земле.

Вдали показались другие разорители.

– Аликка? – сказал Круикшанк в рацию, послав еще пару заряженных плазмой снарядов на дальнюю часть поля. – У меня предложение. Способ реорганизовать фронт и спасти множество жизней, – он замялся. – Но тебе могут не понравиться условия.

«Поведай свой способ и условия», – ответил Аликка.

– Да, – Круикшанк перевел дух. – Вот что мы сделаем…

Глава двадцатая

– Еще одна волна собирается в лесах, – сообщил офицер-надзиратель. – По большей части гидралиски и гиблинги в качестве поддержки.

– В ней могут быть и зерглинги, – заметил Мэтт, показывая на инфракрасную область на экране. – Вероятно, их отправят в качестве пушечного мяса, чтобы заставить Круикшанка потратить боеприпасы.

Валериан кивнул.

– Начинаю жалеть, что мы не пустили ядерную ракету, – пробормотал он. – По всему лесу.

– Это может быть сделано, если вы того желаете, – раздался безэмоциональный голос Артаниса из динамиков. – Неразим Аликка имеет в распоряжении дестабилизатор. Результат его применения будет более чистым, чем у тактического ядерного удара Доминиона, но не менее разрушительным.

– Слишком рискованно, иерарх. Мы и так надавили на Загару с пси-излучателем, ядерной ракетой и убитыми адостра. Она все еще заинтересована прийти к соглашению с нами, но в какой-то момент может послать все к чертям. Мы не может позволить этому случиться.

– Если, конечно, она не стоит за этими событиями, – заметил Артанис.