StarCraft. Хроника

"И я вновь напоминаю себе, что если потороплюсь, если позволю волнению взять верх над твердым рассудком, то лишь усугублю и без того ужасную ситуацию. Поэтому я терпеливо жду, пока генератор основной оси не подключится и не начнет прокачивать сквозь лабиринт системы питания Вирма. Меня не оставляют мысли о человеке, которого люблю больше, чем кого-либо. О человеке, которого безмерно уважаю, о человеке, за которого я бы отдал жизнь. О человеке, научившем меня всему, что я знаю о боевых машинах. О человеке… которого я должен убить".

Картер вывел Вирм из ангара, немедленно направив машину туда, где бесчинствовал Викинг… пилотируемый капитаном Йоном Дайром, по мнению Картера, "самым последним человеком, которого вы хотели бы рассердить, когда он в вооруженной и бронированной машине для убийства"… Вскоре по завершении Войны Выводков военная машина Доминиона, показавшая себя достаточно неэффективной в ходе последнего конфликта, что чуть не привело к падению человеческой цивилизации в секторе Копрулу, заработала на полную катушку. Разрабатывались новые образцы вооружения, сменившие старые – наследие почившей Конфедерации. Истребители "фантомы" и фрегаты "валькирии" оказались фактически бесполезны в противостоянии весьма мобильным воздушным организмам Роя, ровно как и могучие неповоротливые "голиафы" с крайне небольшим радиусом поражения. Посему было налажено производство новых моделей вооружения, бронированных боевых машин, способных быстро трансформироваться из орудий для наземного боя в массивные истребители, огневая мощь которых поистине потрясала. Одной из таковых стал Вирс, однако совсем недавно ему на смену пришел Викинг, куда более усовершенствованная единица вооружения, полевые испытания которой должны были состоять здесь, на военной базе колониального мира Урса. Они и состоялись… в определенном смысле.

"Прятаться некуда!" – ревел капитан Йон Дайр, ведя планомерное разрушение военной базы, воцарился в которой сущий хаос. – "Я чувствую этот мерзкий, гнилостный запах разложения под маской плоти… Вы, жалкие чудовища… горите же ярким пламенем!" "Сэр, что вы делаете?" – на связь с "праведным мстителем" вышел Картер, отдававший последнюю дань дипломатичности. – "Это же гражданские. Наши гражданские!" "Это ты, Картер?" – Дайр бросил взгляд на приближающегося Вирма. – "Убирайся с дороги! Не становись между мной и моей целью, иначе ты исчезнешь, просто исчезнешь. Насколько я знаю, до тебя они тоже добрались!"

Картер тяжело вздохнул, нажал на гашетку, поливая Викинг огнем. "Зависимость от стимуляторов, породившая бессонницу, паранойю и в конечном счете полную потерю самоконтроля" – таков будет неизбежный психиатрический отчет касательно действий Йона Дайра. Но почему-то Картеру казалось, что это лишь вершина айсберга.

"Картер, я надеюсь поколебать твою решимость", – услышал пилот Вирма уверенный голос своего офицера, когда орудия Викинга обратились на приближающуюся боевую машину, куда менее совершенную, и это сознавали оба. – "Надеюсь, у тебя в запасе есть какая-нибудь выигрышная стратегия… Ведь ты не забыл, с кем имеешь дело?!"

"Выигрышная стратегия… Если бы!" Пытаясь поразить устремившиеся к нему ракеты Викинга перехватчиками, Картер немедленно перевел Вирм в режим ведения воздушного боя, что эффективно сбивало систему навигации ракет. Викинг продолжал палить по нему, и Картер прилагал все усилия, чтобы совершать маневры уклонения… молясь при этом, чтобы выдержали щиты. "Дайр лучше многих знает, каково это – управлять одной из таких птичек", – пронеслась мысль. – "Мне потребовалось два года только на то, чтобы освоить азы, а он… практически родился в одной из них. Но сейчас основная задача – отвлечь его от главной колонии. А это значит, что все его внимание должно быть сфокусировано на мне. Он палит как бешеный, даже не используя систему захвата цели. И все равно он чуть не сбил меня".

"При всем уважении, сэр, мне кажется, вы уже не тот человек, каким когда-то были", – Картер предпринял очередную попытку воззвать к затуманенному стимуляторами рассудку противостоящего ему офицера. – "Капитан Йон Дайр, что вел меня сквозь звания, обучал законам и правилам, по которым мы живем и умираем, не обратил бы такую огневую мощь против гражданских". "Ты не понимаешь", – прозвучал короткий ответ. "Так просветите меня", – не сдавался Картер. – "Потому что мне уже мерещится, что все эти вдохновенные речи, все эти красивые слова… очень похожи на стандартную оперативно-командную чепуху, которую вы так презираете. В конце концов, может быть, вы просто еще один наивный психопат с манией величия, прячущийся за нашивками, которые он не заслужил и флагом, который он не уважает?"