Стареть не обязательно! Будь вечно молодым (или сделай для этого всё возможное)

Еще одна загадка. Доказано, что недостаток витамина D ухудшает состояние здоровья и приводит к болезням. В прежние времена детей насильно заставляли пить рыбий жир для профилактики рахита – заболевания, вызванного дефицитом витамина D, который помогает нам усваивать кальций. В настоящее время мы получаем витамин D с молоком, но, по-видимому, в недостаточном количестве. Проблемы со здоровьем, связанные с недостатком витамина D, по-прежнему сохраняются, особенно в Северной Европе, Соединенных Штатах и Канаде, и затрагивают в основном людей пожилого возраста. Как показало одно из исследований, 70 % белых американцев и 97 % чернокожих американцев имеют недостаточный уровень витамина D. Причина в том, что этот витамин присутствует в очень небольшом числе продуктов питания, поэтому выход один – рыбий жир.

Витамин D важен для здоровья костей, а также для физического состояния организма в целом. Широкомасштабное исследование «Инициатива в области женского здоровья» (Women's Health Initiative), которое в свое время разоблачило обратную сторону гормонозаместительной терапии эстрогеном, показало, что прием витамина D и кальция (состоящих между собой в симбиотических отношениях) позволяет существенно снизить риск перелома костей. Этот витамин также повышает мышечную силу и, как свидетельствуют новые данные, может тормозить пролиферацию (разрастание) определенного вида клеток, приводящую к раку. Недостаток витамина D связывается с развитием болезни Паркинсона и Альцгеймера. Гордон Литгоу из Института имени Баков протестировал сотни соединений на предмет их антивозрастного эффекта и считает, что этот витамин может обладать гораздо более широким действием – по его словам, в его лабораторных экспериментах витамин D успешно замедлял старение (у червей, но это только начало!).

Между тем другие исследования свидетельствуют о том, что просто принимать витамин D недостаточно; один крупномасштабный анализ показал, что это позволяет уменьшить только общую смертность, тогда как другой не дал никаких результатов. Дело в том, что витамин D должен быть активизирован в организме, утверждает исследователь из Бостонского университета Майкл Холик, занимающийся изучением этого вещества вот уже 35 лет. А этого можно достичь только при помощи ультрафиолетовых солнечных лучей. Поэтому, помимо приема витамина D3 (не менее 800 МЕ в день плюс кальций), Холик рекомендует непродолжительное пребывание на солнце несколько раз неделю, без солнцезащитного крема.

Аспирин и ибупрофен

На протяжении вот уже нескольких десятилетий мы знаем, что регулярный прием небольших доз аспирина позволяет предотвращать инфаркты. Мы не знали лишь почему. Сегодня картина проясняется: по мере того как ученые все больше признают важную роль воспаления в старении и развитии различных заболеваний, противовоспалительные средства предстают перед нами во все более благоприятном свете. (Речь идет об аспирине и ибупрофене, но не ацетаминофене, который содержится в известных лекарствах, таких как, например, тайленол, и несет гораздо бóльшие риски для здоровья.) Судя по всему, они улучшают состояние сердечно-сосудистой системы, что вполне логично, поскольку воспаление является необходимым условием образования атеросклеротических бляшек. В проведенном Национальным институтом здоровья исследовании аспирин также увеличивал продолжительность жизни у мышей. А еще одно исследование показало, что ибупрофен способствовал снижению риска развития болезни Альцгеймера на 44 % у принимавших его людей.

Кудрявая капуста (кале)

Почему бы и нет? Попробуйте ее с беконом.

Благодарности

Эта книга никогда бы не была написана, если бы не мои родители – Уильям Гиффорд-младший и Беверли Бейкер, которые воспитали во мне любовь к чтению, научили следовать зову сердца, а также привили многие здоровые привычки. Я прощаю им то, что в детстве они запрещали мне пить кока-колу. И безумно рад, что в свои 70 с лишком лет они сохраняют крепкое здоровье, тем самым устанавливая высокую планку для всех нас. Они вдохновили меня на написание этой книги.

Также эта книга никогда бы не состоялась без щедрой помощи Нира Барзилая из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна в Бронксе, который вместе со своей коллегой Аной Марией Куэрво пригласил меня посетить курс лекций по биологии старения осенью 2011 г. Это позволило мне, специалисту по английскому языку и литературе, приобрести столь необходимые мне базовые научные знания в этой области. И в дальнейшем Нир служил мне незаменимым проводником в мире старения, как дантовский Вергилий, знакомя меня с нужными людьми и объясняя, что к чему.