Старикам тут не место

Я задаю вопросы. Если получаю вразумительные ответы они проходят в Америку. Если не получаю не проходят. Что-нибудь непонятно?

Все понятно.

Тогда начинаю спрашивать.

Я готов.

Нам нужно знать почему ты оказался здесь без одежды.

Но на мне пальто.

Ты что шутки шутить вздумал?

Нет сэр.

Не шути со мной. Служишь?

Нет сэр. Ветеран.

По какому ведомству?

Армия Соединенных Штатов.

Вьетнам?

Да сэр. Два срока.

Какая часть?

Двенадцатый пехотный батальон.

С какого по какое?

С седьмого августа шестьдесят шестого по второе сентября шестьдесят восьмого.

Охранник помолчал испытующе глядя на него. Мосс выдержал его взгляд потом отвернулся. В открытую дверь был виден пустой коридорчик. Он сидел в своем пальто сгорбившись и опершись локтями о колени.

Ты в порядке?

Да сэр. Я в порядке. Если пропустите на ту сторону жена приедет и заберет меня.

Какие-нибудь деньги есть? Мелочь чтобы позвонить?

Есть.

Он услышал царапанье когтей по плитке пола. Это вошел другой охранник с овчаркой на поводке. Допрашивавший выставил подбородок.

Скажи кому-нибудь чтобы помогли человеку. Ему нужно в город. Такси уехало?

Уехало сэр. Все было чисто.

Знаю. Пусть помогут ему.

Он посмотрел на Мосса.

Ты откуда?

Сан-Саба, Техас.

Жена знает где ты?

Да сэр. Только недавно разговаривал с ней отсюда.

Не поладили?

Кто не поладил?

Ты с женой.

Ну. Что-то в этом роде. Да сэр.

Тебе нужно сказать что ты сожалеешь.

Что?

Тебе нужно сказать что ты сожалеешь.

Да сэр. Конечно.

Даже если считаешь что это она виновата.

Да.

А теперь проваливай.

Да сэр.

Иногда случается маленькая неприятность и ты ее никак не уладишь а потом вдруг раз и неприятность уже вовсе не маленькая. Понимаешь о чем я?

Понимаю сэр.

Ну давай. Иди.

Иду.

Было уже почти совсем светло. Такси давно уехало. Он двинулся по улице. Из раны сочилась сукровица и стекала по ноге. Прохожие почти не обращали на него внимания. Он свернул на Адамс-стрит остановился у магазина готовой одежды и заглянул внутрь через витрину. В задней части горел свет. Он постучал в дверь подождал и постучал снова. Наконец маленький человечек в белой рубашке и черном галстуке открыл дверь и уставился на него. Мосс сказал:

Знаю вы еще не открылись но мне позарез нужна одежда.

Человечек кивнул и распахнул дверь шире.

Заходите.

Они пошли рядышком между полок к обувной секции. «Тони Лама», «Джастин», «Нокона». Тут стояли низкие кресла. Мосс с облегчением опустился в одно из них и крепко стиснул подлокотники.

Мне нужны сапоги и одежда. У меня кое-какие проблемы со здоровьем и я не хочу расхаживать больше чем это необходимо.

Да сэр, понимающе кивнул продавец. Конечно.

Есть у вас «Ларри Махэн»?

Нет сэр. Не имеем.

Ну хорошо. Тогда джинсы, «рэнглер», полнота тридцать два длина тридцать четыре. Рубашку, большой размер. Несколько пар носков. И покажите мне «Нокону», сапоги десять с половиной. И еще мне нужен ремень.

Хорошо сэр. Не желаете шляпу?

Мосс обвел взглядом магазин. Сказал:

Пожалуй шляпа не помешает. Ковбойские с небольшими полями есть? Семь и три восьмых?

Есть. Неплохие «резистолы» и отличные «стетсоны». Думаю это то что нужно.

Покажите «стетсоны». Вон те цвета герреса.

Белые носки подойдут?

Я только белые и ношу.

Как насчет белья?

Может пару жокейских трусов. Тридцать второй. Или средний.

Сейчас все принесу. Устраивайтесь поудобней. Как себя чувствуете?

Нормально.

Продавец не успел уйти как Мосс спросил:

Часто к вам заходят в таком вот виде?

Нет сэр. Я бы не сказал что часто.

С охапкой новой одежды Мосс направился в примерочную скинул пальто и повесил его на крючок на двери. Впалый живот стал землистого цвета и поперек него тянулась бледная корка засохшей крови. Мосс прижал концы пластыря но тот не приклеивался к коже. Он опустился на деревянную скамеечку натянул носки вскрыл пакет с трусами вынул пару встал и осторожно надел поверх повязки. Снова сел и вынул из рубашки картонку и бесчисленные булавки.

Он появился из примерочной с пальто переброшенным через руку. Прошелся вперед и назад по скрипучим деревянным половицам. Продавец поглядел на его сапоги. Сказал:

Из ящерицы дольше разнашиваются.

Точно. Но и жарковато будет летом. Все равно беру. Теперь примерю шляпу. С тех пор как уволился из армии никогда не выглядел таким пижоном.

Шериф отхлебнул кофе и поставил чашку точно в мокрый кружок оставшийся от нее на стекле письменного стола. Сказал:

Они думают закрывать гостиницу.

Меня это не удивляет, кивнул Белл.

Работники увольняются. Тот парень всего-то и отработал две смены. Я себя виню. В голову не приходило что тот сукин сын вернется. Представить себе такого не мог.

Он может и не уходил.

Я тоже подумал об этом.

А никто не знает как он выглядит так это потому что умирают прежде чем успеют сказать.

Просто какой-то сумасшедший маньяк-убийца, Эд Том.

Да. Хотя не думаю что он сумасшедший.

Ну а как бы ты его назвал?

Не знаю. Когда они закрываются?

Если ты о гостинице то она уже закрыта.

Ключ у тебя есть?

Есть. Ключ есть. Это ж место преступления.

Почему бы нам не пойти туда и не осмотреть еще разок.

Это можно.