Старикам тут не место

Пробежал список звонков. Где-то в середине значился номер управления шерифа округа Террелл. Он сложил счет сунул обратно в конверт и спрятал в карман рубашки. Затем снова перебрал остальную почту. Встал сходил на кухню за ружьем опять остановился в задумчивости и направился к дешевому столу красного дерева. Выдвинул верхний ящик. Ящик был забит конвертами. Он вывалил всю груду на стол отложил ружье и сев стал просматривать.

Мосс весь день провел в дешевом мотеле на окраине города. Спал голым в кровати а его новая одежда висела на проволочных вешалках в шкафу. Он проснулся когда тени во дворе мотеля удлинились, с трудом приподнялся и сел на краю кровати. На простынях осталось бледное кровавое пятно величиной с ладонь. На тумбочке стоял бумажный пакет с лекарствами из аптеки в городе. Он взял его и поплелся в ванную. Принял душ побрился почистил зубы в первый раз за пять дней потом сел на край ванны и сменил повязку. Оделся и вызвал такси.

Он дождался такси стоя перед дверью конторы мотеля. Забрался на заднее сиденье перевел дыхание потом потянулся и захлопнул дверцу. Внимательно посмотрел на лицо водителя в зеркальце и сказал:

Хочешь заработать?

Не прочь.

Мосс достал пять сотенных разделил на две части и одну протянул водителю. Водитель пересчитал деньги спрятал их в карман рубашки и выжидательно глянул в зеркальце на Мосса.

Как тебя зовут?

Пол, ответил водитель.

Ты принял правильное решение, Пол. Я не собираюсь втягивать тебя ни в какие неприятности. Просто не хочу чтобы ты высаживал меня там где мне быть ни к чему.

Ясно.

У тебя есть фонарь?

Да. Фонарь у меня есть.

Дай мне его.

Водитель протянул назад фонарь.

Ты стоящий мужик, сказал Мосс.

Куда ехать?

Поезжай к мосту.

И я никого не подбираю.

Да, никого не подбираешь.

Водитель посмотрел в зеркальце на Мосса. Сказал:

Никаких drogas.[26]

Никаких drogas.

Водитель ждал.

Мне нужно забрать кейс. Это мой кейс. Если захочешь можешь заглянуть в него. Ничего противозаконного.

Могу посмотреть что там?

Да, можешь.

Надеюсь ты меня не дурачишь.

Не дурачу.

Я люблю деньги но не люблю сидеть в тюрьме.

Я сам такой, сказал Мосс.

Они медленно приближались к мосту. Мосс наклонился вперед и сказал:

Остановись под мостом.

Хорошо.

Я хочу выкрутить из плафона лампочку.

За этой дорогой круглые сутки наблюдают.

Знаю.

Водитель съехал на обочину заглушил двигатель выключил фары и посмотрел в зеркальце на Мосса. Мосс вывернул лампочку положил в пластмассовый плафон протянул его водителю и открыл дверцу. Сказал:

Я быстро, подожди несколько минут.

Заросли тростника были пыльные, густые. Он осторожно протискивался вперед, держа фонарь на уровне коленей и прикрывая сверху ладонью луч света.

Кейс стоял в зарослях целый и невредимый словно кто-то аккуратно поставил его туда. Мосс выключил фонарь подхватил кейс и пошел обратно ориентируясь на пролет моста. Вернувшись к такси положил кейс на сиденье осторожно забрался сам и захлопнул дверцу. Сказал:

Поехали.

Что в кейсе, спросил водитель.

Деньги.

Деньги?

Деньги.

Водитель выехал на дорогу.

Включи фары, сказал Мосс.

И много там денег? поинтересовался водитель включив фары.

Прорва. За сколько отвезешь меня в Сан-Антонио?

Сверх уговоренных пятисот? подумав спросил водитель.

Да.

Тыща за все пойдет?

За все?

Да.

Договорились.

Водитель кивнул. Спросил:

Как насчет второй половины тех пятисот?

Мосс достал деньги и передал водителю.

А если на кордоне остановят?

Не остановят, ответил Мосс.

Откуда знаешь?

Слишком много всякого дерьма еще впереди. Здесь это не закончится.

Надеюсь ты не ошибаешься.

Будь уверен, сказал Мосс.

Не нравится мне это выражение, сказал водитель. Никогда не нравилось.

Сам-то когда-нибудь говорил так?

Да. Говорил. Потому и знаю чего эти слова стоят.

Ночь он провел в мотеле «Роудвей-инн» на шоссе № 90 на западной окраине городка. Утром спустился за газетой и с большими усилиями поднялся обратно в номер. Он не мог законно купить оружие не имея никаких документов но мог сделать это по объявлению в газете и так и поступил. Купил легкий «Тек-9» и к нему две дополнительных обоймы и полторы коробки патронов. С человеком доставившим его расплатился наличными. Мосс повертел «тек» в руке. Зеленоватый. Полуавтоматический. Спросил:

Когда в последний раз стрелял из него?

Я из него никогда не стрелял.

А ты уверен что он вообще стреляет?

Почему бы ему не стрелять?

Ну не знаю.

И я не знаю.

Когда он скрылся Мосс сунув под мышку подушку пошел в прерию позади мотеля прижал подушку к дулу и трижды выстрелил а потом стоял на негреющем солнце смотрел на перья плывущие над серым чапаралем и думал о своей жизни о том что было и что ждет впереди. Оставив опаленную подушку валяться на земле он медленно возвратился в мотель.