Старинный орнамент везенья

Тим пообещал, что ничего такого не случится, что ситуация под контролем, да, видать, погорячился. Если бы знал заранее, как водит Коляныч, вообще никогда бы не сел в этот чертов джип. Коляныч лихачил. И это еще мягко сказано. Коляныч вел автомобиль так, словно на дороге он был один. Тим устал пугаться и группироваться уже на пятой минуте езды, а на шестой взмолился о пощаде. Дальше ехали уже потише, хотя по раздраженному выражению лица Коляныча было ясно, что именно он думает о такой езде и о хлюпике Тимофее Чернове.

Весь день Тим провалялся с дурной головой. Хозяйка, у которой он квартировал, попыталась напоить его каким-то «чудодейственным» отваром, но, памятуя о давешнем адском зелье Ассана, Тим категорически отказался от помощи. Уж лучше попить минералочку да крепкий зеленый чай.

Утро следующего дня Тим встретил бодрым и полным сил. О недавнем конфузе напоминали лишь отголоски головной боли, но в свете грядущих перемен это казалось сущим пустяком.

На сей раз он подготовился, по случаю эпохального события переоделся в элегантный льняной костюм, а в заветную калитку постучал со сдержанным достоинством. Ему открыли почти мгновенно, точно знали, что он явится именно в эту секунду.

– Роскошно выглядишь, Счастливчик, – Ассан окинул его костюм скептическим взглядом. Сам он был одет в линялые джинсы и белую майку-безрукавку, но и в этом наряде американских заключенных выглядел невероятно стильно. Даже фальшивые «Ролексы» на его запястье сверкали очень убедительно. Тим в своем костюме вдруг почувствовал себя по-идиотски. Хотя, с другой стороны, даже в джинсах и майке ему ни за что не выглядеть таким крутым парнем, как Ассан, потому что тело у Тима худое и нетренированное, а у Ассана мышцы, как у легкоатлета. «Это все африканская конституция, – попытался утешить он себя, – местные все поджарые и мускулистые, как борзые. У них совершенно отличный от европейцев обмен веществ».

– А где Коляныч? – спросил Тим с вызовом, давая понять этому надменному негритосу с повадками английского герцога, что признавать за главного он будет только Коляныча.

– А я уже здесь! – послышался за его спиной веселый голос. – Привет, Счастливчик!

Тим обернулся, взял протянутую веснушчатую руку, чуть поморщившись от болезненно сильного рукопожатия. Вот кто не заморачивался по поводу одежды! Коляныч был все в тех же безразмерных шортах, что и вчера. Единственная деталь, претерпевшая изменение, – подтяжки. Сегодня они были ярко-оранжевого цвета.

– Не передумал, Счастливчик? – спросил Коляныч и хитро сощурился.

Тим чуть обиженно пожал плечами – с чего бы ему передумать! Он же настоящий мужик.

– А мальчишка – крепкий орешек, – Коляныч подмигнул Ассану. – Как думаешь, он справится?

– Мы это уже обсуждали, – сказал Ассан загадочно, и от этой загадочности у Тима затряслись поджилки. Отступать было поздно, он же настоящий мужик.

– Ну, Счастливчик, пойдем в дом, побалакаем. – Коляныч хлопнул его по спине, и Тим едва не присел от этого вроде бы дружеского хлопка.

Дом был роскошным. На неприхотливый вкус Тима, даже слишком роскошный. А еще его немного смущало смешение стилей: африканские маски и ритуальные барабаны смотрелись несколько странно в интерьере а-ля Людовик Четырнадцатый, но хозяина, похоже, все устраивало.

– Устраивайся, Счастливчик, – Коляныч кивнул на изящный, обтянутый шелком диванчик. – Садись, садись, не тушуйся! Сейчас кофе будет. Или, может, хочешь чего покрепче?

От одной только мысли о «чем-нибудь покрепче» Тима замутило.

– Мне кофе, – сказал он и, небрежно, по-ковбойски, закидывая ногу за ногу, поймал насмешливый взгляд Ассана, покраснел, но позу не сменил. Тоже еще нашелся наследный сенегальский принц! Да кто ему вообще дал право вот так смотреть?!

В комнату вошла миниатюрная девушка с подносом в руках, поклонилась мужчинам, быстро и ловко сервировала кофейный столик, еще раз поклонилась и исчезла за дверью.

– Красивая? – с гордостью спросил Коляныч.

Девушка и в самом деле была красивой, даже по европейским меркам. Только вот на африканских барышень она походила так же мало, как Тим на Ассана. В ней наверняка гораздо больше азиатского, чем африканского.

– Это Лилу, моя подруга, – доверительным шепотом сказал Коляныч. – Я ее в Сингапуре отбил.

У кого Коляныч отбил красавицу Лилу, Тим из вежливости уточнять не стал, хотя очень хотелось. Оказывается, толстяк и в Сингапуре побывал…

– Но ты чтобы даже не думал, – Коляныч грозно нахмурил рыжие брови.

– Я и не думаю, – кажется, он покраснел еще сильнее.

– То-то же, а то знаю я вас, молокососов.

На мгновение Тиму показалось, что Коляныч и в самом деле что-то знает о его постыдном прошлом. Он даже взмок от этой ужасной догадки.

– А что это ты вдруг побледнел? А, Счастливчик?! – взгляд толстяка вдруг сделался пронзительным и очень серьезным.

– Ничего, – Тим выдавил из себя улыбку, – я вас понял.

– Это хорошо, что понял. – Хмурое лицо Коляныча разгладилось. – Пей кофе.

Кофе был черным, как деготь, и примерно таким же по вкусу. Тим поискал глазами сахарницу, но не нашел. Придется пить эту отраву без сахара, брр…