Лорд Бейлиш смеётся. Зло и искренне. Сверкает зубами, щурит глаза, заливается смехом.
-Так вот значит чем вы занимаетесь, милорд, сидя целыми днями в ваших покоях! А я спрашивал себя… А вы, оказывается, подсматриваете за альковными приключениями вашего короля? Ну и как? Познавательно, я уверен. Мальчики в вашем возрасте бывают весьма любопытны.
Бран Старк поворачивает к нему голову и смотрит совсем без выражения. Лорд Бейлиш пытается представить, что именно мог увидеть парнишка, и смеётся ещё пуще. Бедный Джон! Хорошо, что Бран молчун — риск того, что он кому-нибудь сболтнет лишнего невелик. Но всё же! Вся эта любовная чушь, которую Джон периодически несёт, когда они остаются наедине, все эти горячие объятия и поцелуи… Что-то он скажет, когда узнает, что младшему Старку всё известно!
-Но если вы действительно видели всё, милорд, - говорит лорд Бейлиш, отсмеявшись, - то вам должно быть известно, что идея эта принадлежит не мне. Так что не стоит смотреть на меня так, словно я совершил преступление. Джон Сноу сам просит меня делать с ним все эти вещи. Я просто не могу ему отказать…
Бран Старк смотрит пустым взглядом. Шевелит губами.
-Он влюблён в вас.
-Разве это моя вина? Наш Северный король оказался маленьким извращенцем, при чём же здесь я?
Выражение лица мальчика не меняется. Словно он сам из дерева. Ничем его не проймёшь.
-Вам нельзя верить, лорд Бейлиш… - говорит Брандон, голос его шелестит, как листва на ветру, - Я предупредил Джона. Я видел вас… Видел, что вы сделали в Нэдом Старком тогда, в тронном зале… Вы сказали ему: «Я предупреждал вас не доверять мне.» Вы предали его. Вам нельзя верить, вы сами сказали….
Бейлиш замирает в своём кресле. Чувствует, как кровь отливает от его лица. Сердце проваливается куда вниз и трепещет в районе желудка. Он видел. Он знает. Как такое может быть?! А впрочем неважно. Важно, что он знает. «Глупости, - говорит Петир сам себе, - Никто не поверит маленькому калеке, у которого явно не порядок с головой с тех пор, как он побывал за Стеной. Он видел много ужасных вещей. Не мудрено, что он повредился рассудком…» Но ему верят. Все в замке верят маленькому древовидцу. Если он всем расскажет…
-Так вот, что вы сказали Джону… - говорит лорд Бейлиш холодно, - Теперь понятно. А видели ли вы, милорд, как я предлагал Нэду Старку помощь, от которой он отказался? Или ваши видения столь избирательны, что вы видите только то, что удобно вам?
-Он отказался, — повторяет мальчик ровным голосом, - Он не мог иначе. Нэд Старк поступил так, как считал правильным…
-Я сделал то же самое! Поступил так, как считал правильным, милорд. Это было правильно! Ваш отец был заговорщиком, недальновидным и упрямым! Он готов был развязать войну в королевстве из-за своего упрямства! И это, кстати, ему удалось. Я ничем не был обязан вашему отцу. Он не был мне другом. Но тем не менее я пытался ему помочь, предупредить его. Он не послушал… - Бейлиш захлебывается воздухом и замолкает. Потом добавляет мрачно, - Ваш отец пошел против законного наследника престола…
-Станнис Баратеон был законным наследником.
-Король Роберт так не считал! - раз уж малыш вздумал оторваться от созерцания постельных утех Джона Сноу и начать мешаться в политику, лорд Бейлиш с удовольствием поставит выскочку на место, - Джоффри был для него сыном, и именно ему он собирался оставить трон. Или этого вы не разглядели в своих видениях? Роберт Баратеон был никудышным королем, однако даже у него хватило прозорливости увидеть настоящую цену своим братьям. Он понимал, что хороший полководец не обязательно становится хорошим королем, и что для того, чтобы править страной, не достаточно быть просто весельчаком и всеобщим любимцем. Именно поэтому он выбрал себе Десницей Нэда Старка, а не Станниса или Ренли. Хотя, если бы он знал, что устроит его Десница после его смерти, возможно, он и передумал бы…
-Мой отец поступил так, как велела ему честь. Закон престолонаследия…