Starlight

— Вы меня поняли, мисс, — серьёзным тоном подытожил Фостер. — Ваша безопасность в ваших руках. Следуйте указаниям, и ручаюсь, всё сложится как надо!..

Лиззи тяжело дышала.

— Сэр… пообещайте мне только, что она не пострадает. Пожалуйста! Нечестно ведь так… Я за то, чтобы действовать в открытую!..

— Увы, но тогда я не ручаюсь ни за ваше спасение, ни за спасение ваших близких, — мягко сказал Фостер. — Вы справитесь, Лиззи, но всё же будьте осторожны.

* * *

— Да ла-адно тебе! Какие мы нежные! Твой старик… дед, я хотел сказать, не против что мы с тобой здесь сидим! Расслабься, Лулу. — Лениво раскинувшись на диване, Шон выпустил клуб дыма. Букер сидел напротив и что-то черкал в блокноте. Жизель стояла подле, облокотившись на спинку его стула. Места за столом было предостаточно, но ей не хотелось садиться.

Богатством отделки курительный салон не уступал библиотеке. Электрические отблески от витражей и хрустальных люстр, сливаясь в единый поток света, стекали по украшенным резьбой стенам на узорчатый линолеум. Красные и синие полоски, как ни странно, хорошо гармонировали с зелёной обивкой диванов и кресел. Почётное место по центру занимал мраморный камин. Помещение казалось вполне себе уютным, однако дамы сюда заглядывали крайне редко.

Луиза стыдливо хихикнула и прижалась к Шону, с уважением глядя на него. Даже не верилось, что та же девушка всего день назад яростно отстаивала честь Фэй, и надо сказать успешно с этим справилась. Флоренция и миссис Таннен при встрече с Лиззи и Жизель в коридоре немедля развернулись. Препроводив Лиззи в медпункт, Жизель, пошла в курительную, где её ждали Букер, Шон и мисс Морган.

— Мисс Бодин к нам не присоединится, я так полагаю? — спросил Шон, тасуя колоду.

Жизель пожала плечами.

— Вообще она хотела. Сказала, посмотрит. Всё-таки с мигренью шутки плохи.

— Ну да. От мигрени иногда такие метаморфозы случаются! — ухмыльнулся Шон.

Жизель выразительно на него посмотрела. Разумеется, он не станет развивать тему с похищением жемчужины и двойником Лиззи в присутствии своей «Лулу», но лишний раз напомнить ему об осторожности не помешает. Кстати! Надо будет спросить у «стюарда», удалось ли им выяснить у мисс Темпл, где она прячет украденную драгоценность… Переведя взгляд с Шона на Жизель, Луиза наморщила носик.

— Если она вздумает присоединиться к нам, я уйду!

Жизель вздохнула. Не скажешь же прямым текстом, что у Лиззи объявился злобный двойник! Хорошая актриса, эта мисс Темпл. Жизель кольнуло беспокойство. Что если ей удастся переубедить полицию?..

Букер накрыл лежащую на плече руку своей, и Жизель наклонилась поцеловать его в голову.

— Вон и Билл! — сказала вдруг Луиза.

— И наш драгоценный сноб, — сквозь зубы процедил Букер, глядя на компаньона Билла Таннена. А ведь Букер и Каллум дружили до того самого момента, как Локерби выставил Эстер на посмешище за ужином. Букер потребовал, чтобы Каллум принёс ей извинения, и хотя они по-прежнему здоровались и иногда даже беседовали, после случая с Эстер и Брайдом у Букера язык не поворачивался назвать Локерби другом.

Каллум находился в мрачном расположении духа и натянуто им улыбнулся. Вошедший следом полковник Грейси вежливо их поприветствовал, а Билл Таннен изъявил желание к ним присоединиться и примостился по другую руку от Луизы. — Давайте, может, партию? — предложил Билл. — Дамы могут понаблюдать за игрой.

Букер ответил улыбкой.

— После ужина мы с Шоном точно пас, а пока у нас свободное время, так что я не против!

— Я всегда за. Ну что? В бридж? — Шон положил колоду на стол.

— Нужен четвёртый игрок, — заметил Букер.

— Может, Каллума позовём? — насмешливо предложил Шон.

— Он своей кислой миной испортит нам весь вечер, — не согласился Билл.

Луиза не сдержала смешка. Шон ухмыльнулся ей в ответ.

— Тогда, может, радиста? Там как раз и Фэй подошла. Ей тоже будет интересно на это посмотреть. А какая игра без четвёртого игрока? Эй!.. Как там тебя?.. Как его там? Брайд?

Жизель обернулась и увидела Гарольда Брайда, который передавал телеграмму полковнику Грейси.

Демонстративно не глядя на жениха, Фэй прошла мимо Каллума, и сияя улыбкой, подошла к их столику. Локерби сверлил её злым взглядом.

— Сейчас Брайда приведу. — С этими словами Букер встал из-за стола.

— Сыграть с радистом… Это будет забавно, — ухмыльнулся Шон. Живо представив себе выражение укора на лице Лиззи, будь она сейчас здесь, Жизель покачала головой.

— Может, он неплох. Кто знает? — нараспев протянула Фэй. — Смотря в чём, — хмыкнул Шон. Жизель закусила губу и слегка нахмурилась. И надо же Шону с Лиззи, то есть, Элеонорой смущать Фэй при всех!

Букер подвёл Брайда к столу.

— Всего одну партию, а потом отказывайтесь, сколько хотите! У нас как раз одного человека не хватает.

— Что у тебя с лицом? — полюбопытствовал Шон, намекая на след от раны на виске.

— Это… это производственная травма! — поспешно ответил Брайд и вежливо поприветствовав собравшихся, сел рядом с Букером.

— Все настоящие мужчины играют в бридж, мистер Брайд. — Шон ухмыльнулся. — А потом сыграем против девушек. Билл подхватил его шутку.