Это чистый, жидкий кайф, разливающийся по венам, притупляющий инстинкт самосохранения и выжигающий все запреты и табу. Это твой личный кислород, разгоняющий пульс от нуля до бесконечности. Это то самое мгновение, что хочется растянуть в бесконечность, наплевав на слово “финиш” в конце.
Илья медленно сжал пальцами оплетку руля, нажав на педаль газа. Едва-едва, так чтобы услышать довольный, низкий рык мотора. И улыбнулся, сощурившись.
Скорость - это страсть. А трасса - маленькая жизнь, со своими взлетами, падениями и горьковато-острым привкусом азарта на губах. Сюда идут за славой, а находят поражение, жаждут смерти, а получают жизнь. Но чего не чувствует, так это - разочарования. Никогда.
Пальцы мягко скользнули по оплетке, бездумно обрисовав едва заметный узор потертостей и трещин. Все это, все эти прописные истины Илья осознал давным-давно,
еще в момент самого первого и не самого удачного заезда. Трэк был той самой лакмусовой бумажкой, он обнажал все то, что скрывалось в обычной жизни. Все, что пряталось за маской привычного благополучия.
Ненависть? Злоба? Зависть? Гордыня? Вся эта душевная грязь вылезала на поверхность вместе с азартом и всплеском адреналина. И глядя на то, как ломаются чужие маски, ты понимаешь - это не только испытание на скорость и ловкость, проверка собственной везучести. Это…
Хованский цокнул языком, поправляя зеркало заднего вида. Пожалуй, если бы кто-то спросил его, что для него гонки, он бы сказал, что это возможность побыть собой. Цельным, честным, открытым. Обнажить все страхи, все эмоции, все чувства до предела. И Илья всегда воспринимал это именно так, как испытание самого себя. Справится он или нет, придет к финалу первым или окажется в хвосте.
Сможет не потерять голову от азарта и остаться человеком в этой бешеной гонке. Сможет? Или нет?
Да, так было всегда. Каждый чертов раз. А сегодняшний заезд и вовсе был особенным. Сегодня ему нужно было победить не только себя, но и других. Ради нее. Ради одной вредной зеленоглазой Чайки, что все время влипает в неприятности и отчаянно делает вид, что он ей безразличен. Доказать ей, что он лучший, чтобы ни один придурок, будь он трижды его лучшим другом, к ней не сунулся.
Ни один.
Толпа расступилась в сторону, пропуская длинноногую брюнетку в кожаном корсете и короткой черно-белой юбке. Встав между машинами, она шально улыбнулась, крутанувшись вокруг своей оси. И махнула флажками, объявляя старт.
Машины взревели, жалобно заскрипели шины. Илья вдавил педаль газа в пол, отпустив сцепление, и машина рванулась вперед, оставляя за собой следы от пробуксовки на асфальте. И как по щелчку, мозг отключился, перестав воспринимать лишнюю информацию, оставив все где-то в стороне. Шум зрителей, болевших за него друзей, чужие ядовитые подколы. Все.
Остался лишь лабиринт из дорог, путь азарта и скорости, который вливался в кровь. И желание. Яркое, жгучее желание победить. Во чтобы то ни стало.
Рев мотора наполнил салон, переплетаясь в диком, жарком танце с ударами сердца. Машина вихрем летела по трассе, нарушая все правила и запреты. Где-то за окном - Илья точно это знал, чувствовал - был запах горячего асфальта, жженной резины, громкий вой встречного ветра. И может быть, ему стоило бы об этом беспокоиться, но…
Но здесь и сейчас Илья Хованский, стритрейсер по прозвищу Бамблби, был единым целом со своей машиной. И точно знал, что справится. Без вариантов.
Илья хмыкнул и увеличил скорость, обходя красную спортивную ауди по внутренней стороне. Через две сплошные, проскочив нерегулируемый перекресток. Рискованный ход, если помнить, что где-то в ста метрах дальше будет резкий поворот, вписаться в который на большой скорости далеко не каждому водителю под силу.
Не каждому, да. Но он мог. Без лишних прикрас.
Пыль стояла столбом, снижая обзор. Скрыв возможные препятствия и исказив восприятия. Но он лишь дернул коробку передач, пуская машину в управляемый занос. Лавируя и играя, Илья ловко уходил от всех ловушек и виражей, под которые его поставляли соперники. И даже не удивился, когда оказался в четверке лидеров заезда.
К большему Бамблби пока не стремился. Это был первый круг из трех и сейчас его задача - удержать позицию и не дать соперникам выйти вперед, увеличивая разделяющую их дистанцию. И лишь потом - ближе к финалу - он выжмет из этой малышки все и даже больше.
И вырвется вперед. Без вариантов.
Улицы пролетали мимо в отчаянном, сумасшедшем темпе, а Илья только сильнее сжимал руль, пристально следя за соперниками. Он отчаянно балансировал на той самой грани, где разум властвует над азартом и всеми силами старался удержаться на ней. Еще чуть-чуть. Еще немного.
Второй круг завершен. А желание совершить последний, очтаянный рывкой становилось непреодолимым. Чем ближе финиш, тем сильнее азарт и жажда победы, пьянящей и туманящей разум.