Старовер

Хозяин пригласил приподзнившихся гостей за стол. Супруга наполнила тарелки трапезой. Алексей и Николай ощутили резкий приступ голода и от угощения не отказались.

Тем временем Станислав изложил отцу Тихону суть своей просьбы.

– Сын мой с обозом пришёл – почитай двадцать саней. Все тяжело гружёные. Надобно это добро схоронить до поры до времени. Не дай Бог красным достанется.

Тихон понимающе кивнул.

– Ты, Станислав, мой брат во Христе. А красные, они против веры… А без веры нет жизни для русского человека. Всё добро схороним. Завтра в утра мой сын Акинфий проведёт обоз на болота. Дальше придётся разгрузиться и в ручную носить поклажу по багле. Остров надёжный. К нему дорогу знаем только я, да Акинфий. В былые времена там староверы прятались от напастей. Боюсь, кабы снова не пришлось…

Офицеры переночевали в селе староверов. Отец Тихон распорядился выделить для такого дела старый амбар на окраине, накормить людей и лошадей. Утром женщины угостили колчаковцев горячим завтраком и те отправились в путь.

Дорога была долгой и трудной. Сани вязли в снегу. Порой офицерам приходилось откапывать их вручную, вытягивать лошадей из сугробов. Лошади вконец измучились. Несколько животин пали от усталости и холода. Наконец Вишневский принял решение разбить лагерь, снять полозья с саней, привязать к ним груз и постепенно переправить на остров. Эта операция заняла у колчаковцев три дня.

По мнению капитана Вишневского, остров был действительно надёжным местом для хранения столь ценного груза. Офицеры с золотом передвигались по едва заметной багле – оступишься и угодишь прямиком в трясину. Шли медленно, осторожно – шаг в шаг.

По началу остров показался офицерам пустынным. Но вскоре оказалось, что под толстым слоем снега схоронилось множество землянок. В самые дальние Вишневский распорядился перенести золото. Решено было: как стает снег – сравнять землянки с землёй.

За три дня большая часть землянок были полностью заставлены ящиками…

Зима 1919 года. Ледяной поход [60]

Упавшие духом войска Сибирской директории покинули Омск. Последними ушли из города каппелевцы.

Генерал Каппель, теперь уже временно исполняющий обязанности Главкома и его штаб заняли последний, чудом уцелевший в Омске эшелон. Каппелевцы же двигались маршем вдоль Транссиба.

Расположившись в наскоро добытых повозках и санях, нагруженных скарбом, провиантом и оружием, войска медленно тянулись на восток. Артиллерия утопала в свежевыпавшем глубоком снегу, тормозя движение отступавших. Кони теряли силы, некоторые крупнокалиберные орудия пришлось бросить. Они лежали, обнажив жерла, на обочине укатанной санями и повозками дороге. Остальные орудия бойцы ставили на полозья и так продолжали их транспортировку.

…Бесконечно белые снежные степи сменились тайгой. Войска директории встретили одетые пушистым снегом вековые деревья.

Одна за другой мелькали сказочные по красоте картины: то пень, укутанный снеговой шапкой, то поваленное ветром или тяжестью снега дерево, словно завороженный богатырь лежавшее на боку. Порой ель-красавица ель невольно приковывала взор, раскинув свои белые руки-ветки, маня под белый шатер. Уставшие, годные, замёрзшие бойцы, которым не хватило место в повозке или санях, пристраивались отдохнуть на пушистом снегу, да так и оставались на нём, испустив дух.

Эскадрон ротмистра Бекетова влился в эту бесконечную череду саней и повозок. Дмитрий ехал на лошади впереди своих кавалеристов. Он смотрел на бегство, на этот вселенский исход, понимая, что оставляет прошлую жизнь навсегда. Там впереди – неизвестность. Сердце ротмистра щемило от тоски…

Лесная громада давила своей бесконечной величиной и замёрзшие бойцы впадали ещё в большее уныние. Им становилось порой жутко от этих лесных стен. Лес тянулся на сотни верст, казалось, ему нет конца. Лишь узенькая, как бесконечный коридор, укатанная полоска дороги вселяла надежду. По ней растянулся на много вёрст разношерстный обоз, что было трудно себе представить, как судьба смогла свести вместе столь различных людей. Здесь были все слои общества, все ранги и чины, все профессии рабочих, представители всех классов, племен, наречий и состояний.

Среди бесконечного обоза ехали сани полковника Тихомирова. Тощие голодные и замёрзшие лошади едва передвигали ноги. В санях сидела семья полковника: миловидная жена лет тридцати и маленький сын. Вдруг коренник зашатался и упал. Полковник выскочил из саней, попытался поднять лошадёнку, но тщетно. Она несчастная испустила дух, найдя своё последнее пристанище на обочине дороги.

А мимо в объезд тянулись бесконечные повозки беженцев. Никто не намеривался помогать полковнику, лишь с жалостью взглянут на жену и ребёнка – хлестнут своих лошадей и едут дальше.

Полковник не выдержал, он бросался под ноги лошадей, тем самым, затрудняя и так медленное движение саней и повозок.

– Умоляю, возьмите с собой моих жену и сына! Они же замёрзнут, погибнут!

– Лошади плохи… Сами полны, полозья в снегу увязают… Сами едва едем… – слышал в ответ отчаявшийся отец семейства.