Проснулся опять котом, слава богу, дура-хозяйка больше в комнату к постояльцу не суется. Проснулся, сладко потянулся всем телом до самого кончика хвоста, с наслаждением припомнил сон про охоту и лес… Потом взглядом упёрся в залитую кровью куртку и понял, что не помнит… Не помнит, что делал ночью. Про дефиле перед волками помнит, а вот дальше…
Подскочил, перетекая автоматически в свою двуногую ипостась, заметался в поисках остальной одежды и объяснений, выскочил в коридор, намереваясь бежать к хозяйке и убеждаться в её, хозяйки, наличии, целости и сохранности…
Телефон зазвонил. Экранчик ожил заставкой — роскошная пантерья морда скалит длиннющие зубы. Ингмар.
— Антон? Антон, ты в порядке? Почему не позвонил вечером? — связь барахлила, трещала и "квакала", и с уверенностью Антон сказать не мог, но, кажется, у главы клана неприятности. Или не у главы? Под ложечкой засосало неприятно — Славик? Инна? Мало было непонятного происхождения крови на куртке?
— В порядке. Что-то случилось?
— Нет, ничего, в общем… Я вот о чем. Я же совсем забыл предупредить. Заречец — территория волков. Осторожней, ладно? Ты как, не встречался еще?
— Было дело, — напрягся. Забыли предупредить, значит. Ну да, бывает. Пять дней уже здесь, а вспомнили только сегодня. Или уже официально настучали, по головке огрёб наш мудрый глава?
— И… как? Не обижали? Нормально? — нет, однозначно, темнит.
— Нормально. Просто поговорили. Ночью сегодня. Они, оказывается, улицы патрулируют. Говорят, типа ночного дозора. Книжек перечитали и фильмов пересмотрели. И мне вот интересно, это вообще-то законно?
— Ну, как тебе сказать… — в телефонном голосе явно сквозило облегчение. Видать, просто боится обострения отношений между кланами. Волков больше, волки сильней. И еще серые — маньяки конченые, ни себя не жалеют, ни других. А чего им жалеть — у них в одном помёте до пяти щенков случается, их рождаемость даже на уровне Координаторской ограничили. — На свой территории они вроде как могут вводить свои порядки. В каждом клане свои законы и свои нормы поведения — это ты знаешь. Но вот чтобы улицы патрулировать… Очень сомневаюсь. Я сообщу Олегу. А так ничего? Всё у тебя удачно? Самочувствие?
— Вроде бы.
Еще раз оглядел куртку, сглотнул.
— Ну и славно. При малейших осложнениях звони. Будут волки под ногами путаться — тоже звони. У тебя официальное разрешение.
— Ага…
Понюхал куртку — кровь пахла, как и полагается, металлически, горько. Теперь уж определить, чья она, не было никакой возможности. Зато от голода и медного привкуса пятен закружилась голова. В желудке обиженно буркнуло.
…Двадцатый век. Хронологическая канва. Комментарии Е.А. Никифорова выделены курсивом.
Примечание. Хронологические периоды выделены в соответствии с классификацией Васильева А.Н., изложенной в работе "Краткий курс истории Кланов", с. 26–28.
Начало "эпохи новой раздробленности".
15 мая 1976 — выход клана волков из состава союза. Односторонний отказ клана от исполнения всех обязательств. Прежде всего речь шла об обязательствах по ограничению рождаемости, отказе от инициаций в среде простецов, разграничении территорий влияния.
16-19 мая 1976 года — заседание чрезвычайного комитета по урегулированию вопроса обязательств. Начало раскола. Собрание претензионной рабочей группы выявило наличие внутри совета радикальных точек зрения — от полного отказа от союзного устройства до предложений по возвращению клана волков в состав союза насильственным путем. В частности, на первой из изложенных позиций стоят клан пернатых и два паттерна клана львов, на второй — клан пантер. Представитель последнего Ингмар Олафсон являлся на тот момент неформальным лидером союза, обладал наибольшим авторитетом постоянных членов совета и претендовал на получение статуса Координатора.
20-23 мая 1976 года — усиление центробежных тенденций, формирование оппозиционного крыла. Кризис власти, отказ Координаторов от исполнения обязанностей. Оппозиционное крыло формируется во многом под влиянием идей "областничества", очень популярных в середине шестидесятых годов среди молодняка кланов. Суть идеи заключается в возможности автономного существования кланов в границах своих территорий без какой бы то ни было координации совместной деятельности. Как мы видим, в дальнейшем идея легла в основу идеологии обособления, приведя к трагическим для кланов последствиям.
23-30 мая 1976 — углубление кризиса, односторонний выход из союза кланов пернатых, львов, рысей и группы экзотов. Фактическое прекращение существования союза, так называемые "глухие заседания" — последние заседания совета проводятся в составе пяти-семи членов и фактически не имеют законной силы.
31 мая 1976 года — официальное заявление о прекращении существования союза.
1976–1977 годы — "феодальная раздробленность", обособление кланов в рамках границ ареалов. Карта ареалов — см. вкладку 2.