Старс 5 Unforgiven (первая часть)

Больше всего это существо походило на робота. Голова напомнила Кону конструктор лего, этакий идеальный геометрический цилиндр, на котором нарисовали сверкающие зеленые глаза и рот. Он был одет в шершавое серое пончо и простреленную в нескольких местах шляпу. У робота было три руки — одна левая и две правых, сжимающих тяжелую на вид снайперскую винтовку. Робот даже не повернулся в сторону Кона, с интересом разглядывая паучиху. Фантом не попытался заговорить с очередным пришельцем, мешающим ему сосредоточиться. Он лихорадочно наблюдал за пятью демоническими паучихами, которые с оглушительным хохотом превращали ограниченную область в «расстрелянную пустыню».

«Не думал, что люди способны на подобные вычисления. Но я слышу в твоих мыслях сомнение. Ты считаешь, что не сможешь ее победить».

«Как насчет того, чтобы не мешать?» — поинтересовался Кон.

«Я хочу сделать тебя своим учеником. Большинство из тех, кто тобой заинтересовался — глупцы. В основе их мастерства лежит азарт, задор и любовь к оружию. Они стреляют ради развлечения или состязания. Поэтому ты привлек их — внутри тебя живет точно такой же Азарт. Я считал, что зря потрачу время, если буду наблюдать за твоим боем. Поэтому я устроил тебе тест. Я высчитал единственную безопасную точку на всей карте и отправился туда, ждать. И вот, ты прибыл».

«Все это нереально интересно, но я не понимаю кто вы. Зачем вы все заполнили мое сознание и что вам от меня надо».

«Мы представители легендарных героических классов», — охотно поделился робот. «Каждый из нас представляет определенный финал эволюции игрока. Выбрав необходимые классы и прокачав достаточно высоко Характеристики, ты можешь получить дополнительный квест на возвышение своего Звездного Ассистента. Если согласишься — то получишь уникальный героический класс, который будет существовать в единственном экземпляре в 'Эпохе».

«И что? Это гарантирует мне победу и выживание?»

«Нет, но шансы повысятся на 0,031%».

«А каковы мои шансы, если я решу не выбирать героический класс?»

«0%», — робот не стал подслащивать пилюлю.

«Феноменально. И что от меня требуется? Выбрать самого классного героя и следовать его советам?»

«В данный момент от тебя требуется выжить. Если ты согласишься выбрать мой путь, я расскажу тебе, как повысить шансы на выживание в данном бою. Если откажешься, то сражайся сам».

«И в чем подвох?»

«Его нет. Героические классы наполнены ненавистью к устроителям „Эпохи“. Мы мечтаем видеть своих учеников победителями. Тебе даже не обязательно выбирать мой класс в итоге, ты всегда сможешь повернуть в другую сторону или просто отказаться от квеста и обмануть меня. Вы, люди, склонны к эмоциям и лишены рациональности. Глупы и заносчивы. Я всерьез думал, что ты точно такой же. Но сейчас я вижу в тебе совершенно другой потенциал. Я вижу, что ты способен смотреть на мир так же, как это делаю я».

«Хорошо. Как мне победить?»

«Хм», — робот впервые повернулся к Кону и его глаза сверкнули зеленым светом. — «Не слишком ли я поторопился с выбором?»

«С тех самых пор, как ты завел со мной диалог, что-то произошло с миром. Он замедлился почти вдвое, а паучиха все еще продолжает стрелять. Значит, ты достаточно силен, чтобы воздействовать на мир вокруг. Я не собираюсь доверять тебе, но понимаю, что сражение с этим боссом мне не по зубам. Мне надоело убегать и прятаться, надоело оставаться в стороне и быть жертвой обстоятельств. Мной слишком долго понукали, критиковали и пытались манипулировать. Я решил самостоятельно управлять своей жизнью. И для этого мне необходимо побеждать. С твоей помощью или с любой другой — не важно. Я хочу стать сильнее и стану. Так ты поможешь мне или ты не достаточно силен для этого?»

«Хороший ответ. Процесс обучения: Запущен».

Поток сложных формул, расчетов, наблюдений, теорий, компромиссов и гипотез необъяснимым способом заполнил воспоминания Кона. Словно он знал все это когда-то давно, успел позабыть и сейчас резко вспомнил, оказавшись так близко к смертельной опасности. Сердце забилось с удвоенной частотой, дыхание сбилось, а голова закружилась. Он чуть не свалился в обморок, но все же смог удержаться на ногах. Не просто удержаться — удивительным образом он понял все формулы и гипотезы неизвестного робота-стрелка, решившего сделать его своим учеником.

— Черт побери и я еще смел считать себя достаточно умным и способным.

Инопланетное существо способно было думать «системно» разделяя каждый сегмент информации на крохотные кусочки и переставляя их подобно пазлу в необходимые участки. Кон даже представить себе не мог, что мозг способен на подобную работу. Впрочем, чему тут удивляться — ведь его наставником был робот.

— Ты еще жив? — время вернуло свой обычный бег и пятеро паучьих демонов быстро заметили хитрого Кона, скрывшегося от неминуемой гибели. Безумный Стрелок улыбался и с интересом смотрел на верховного демона.

— Как думаешь, Урма, я успею уничтожить тебя или мой мозг вскипит от объема информации и сгорит навсегда?