Старс 5 Unforgiven (вторая часть)

Юки отключила режим радиомолчания и на меня тут же посыпались сообщения от Иррики, ее сестры и даже самого лидера Организации. Ксирридус был особенно скуп на слова и отправил только одно короткое сообщение: «Приятно работать с ответственным игроком». Видимо, эта напыщенная фраза — все, что он сумел из себя выдавить. Э, нет, брат, так дело не пойдет, я заставлю тебя со мной поболтать.

— Вызывай горелую голову, — попросил я Юки. — Нам есть, что обсудить.

Похоже, выигрыш не прошел бесследно — Организация обзавелась новыми игрушками. Телепортация игроков явно была делом затратным, поэтому в этот раз меня никуда не переносили, вот только из ниоткуда ударил иллюзорный луч, превращая мою комнату в кабинет Организации. Каменные столы, хрустящие кожаные стулья и все как обычно. Иррика Лемфлей (точнее ее голограмма) эффектно шагнула из тьмы пространства ко мне навстречу.

— Поздравляю с очередной победой, — очень тепло заявила она.

— Не верю, — усмехнулся я. — Верю в то, что вы хотели меня слить, а теперь я стал вашим героем, спасшим вас от разорения. Так больше похоже на правду?

— Я думала, твой грех не Тщеславие, — удивилась Иррика.

— А я постоянно эволюционирую и адаптируюсь. Знаешь, у нас, людей, это самый развитый навык.

— Верно, — кивнула огненный менеджер. — Так чего же ты хочешь?

— Формальных извинений и признания моего великолепия, — предложил я. А что, вы думали я просто так остановлюсь? Серьезно?

Знаете, что самое удивительное? Даже не смотря на то, что это была голограмма, я все равно не ожидал, с какой легкостью Иррика склонит голову и встанет на одно колено. Это очень сильно на меня повлияло — я все еще понимал, чувствовал, что Менеджер во много сильнее меня. Чего уж говорить о Ксирридусе — его потенциал находился далеко за пределом моего восприятия. И все же — вот она, склонила голову перед человеком, которого не ставила особо выше насекомого.

— Позвольте принести вам формальные извинения от нашей Организации, Золотой Кир. Мы усомнились в вашей исключительности и, тем самым, нанесли вред и вашей и своей репутациям. Такого более не повториться никогда. Я готова поклясться собственным пламенем.

— Брось, Иррика, — усмехнулся я. Когда Кира несло, тогда несло. — Я не ожидаю услышать извинения от тебя. Ведь ты всего лишь выполняла свою работу. Я жду подобных слов от него.

— Кир, он не станет даже слушать! Ты не представляешь, какими могут быть последствия подобных слов!

— Он представляет, — Ксирридус внезапно вклинился в нашу беседу. Его проекция появилась рядом с Иррикой. Одет с иголочки, в прекрасный костюм тройку, а пламя его головы горело как никогда спокойно. — Ты победил, — заявил он.

— Всего лишь в первой важной битве.

— Я признаю твой талант, — задумчиво сказал Ксирридус. — Но я не собираюсь извиняться перед тобой, — я хотел притворно расстроиться, но глава не позволил мне заговорить. — Я предлагаю тебе нечто иное. Вместо того, чтобы я потешил твое самолюбие бессмысленными фразами, я хочу действительно поверить в тебя.

— Что это значит?

— Я предлагаю тебе партнерство.

— Господин Лерно, при всем уважении, — начала было Иррика, но лидер легким движением отключил ее от «голографического звонка».

— Партнерство?

— Да, — кивнул Ксирридус, подходя ближе. — Им не понравилось, что ты сделал, — очень тихо заметил пришелец. — Они считают, что ты смухлевал. Они считают, что мы смухлевали. Что в бою участвовала великая боевая волшебница, а все было обставлено так, будто она бесполезный герой.

— Женька же чуть не умерла.

— Я знаю. Ты это знаешь. Все игроки столицы это знают и понимают. Но, ты вряд ли представляешь себе масштаб вовлеченности вселенных в «Эпоху Звезд». И вот они недовольны, — мне показалось, или Ксирридус улыбнулся в этот момент?

— Чего они требуют?

— Требуют? Они не имеют права ничего требовать, — рассмеялся Ксирридус, если это вообще можно было назвать смехом. Походило на треск молодых поленьев в печке. — Ты — один из лидеров мирового рейтинга популярности героев. Я — твой Спонсор. Пока ты жив, я вне досягаемости.

— Я — лидер мирового рейтинга популярности героев? — у меня аж звезды из глаз посыпались.

— Тебя это удивляет? Ты герой одного из самых крупных городов вашей планеты. Конечно же ты будешь в лидерах. Странно, что это тебя удивляет. Во многих городах побеждают злодеи, в некоторых гражданская война очень несостоятельная. Ты сам, наверное, догадываешься, люди довольно разные, но почти у всех есть главный мотиватор.

— Страх, — почему-то быстро угадал я.

— Все верно. Страх движет вами и есть лишь единицы, которые ему противостоят. Я старался набирать именно таких игроков для своего контракта. Думал, что ошибся с тобой. Но ты доказал, что это не так.

— А как же ваша супер-девочка? Как там ее? Му-Бам.

— В Сеуле Гражданская Война завершилась в первый же день. Там игроки бета-тестеры смогли достаточно быстро адаптироваться к реальности и объединиться. У них не было кого-то столь же опасного, как Капитан. В итоге — Му-Бам очень сильна, но она, к сожалению, не интересна.

— Почему?

— Догадаешься сам?