Старс Unbound

— Конечно, — усмехнулся я. — Ты сказал, что у тебя ко мне два вопроса. Первый мы решили, какой второй?

— Да от тебя ничего не ускользает, — развеселился Шаман. — Второй не вопрос даже, скорее так, просьба. Можешь ее проигнорировать, но я бы на твоем месте так делать не стал. До меня дошли слухи, что на севере столицы что-то происходит.

— С генералом? — Шаман уклончиво кивнул.

— Я с ним почти не знаком, — нехотя признался Виридий. — Во время теста он держался особняком, не слишком любил общаться с остальными. Серьезный дядька, заядлый геймер. Когда я узнал, что ему удалось найти подходящую звезду и обосноваться на севере — вздохнул спокойно. Может он и не самый компанейский, зато свое дело знает и людей сумеет защитить. По крайней мере, на это я рассчитывал.

— Что-то случилось? — остороволосый будто застыл на мгновение, уставился куда-то и не переставал беззвучно двигать ртом, будто отдавая команды.

— Я не знаю, — вздохнул генерал Востока. — В том-то и дело. Люди, которых я отправлял на его территорию, так и не вернулись.

— Мертвы? — тихо спросил я, но Шаман покачал головой.

— Вышли из группы, без предупреждений. Точки возврата деактивированы. Там что-то происходит. А я не знаю что — и это меня порядком раздражает. Посылать бойцов я сейчас не имею возможности, но ты мог бы туда отправиться.

— И зачем мне это делать? — улыбнулся я. Быть на побегушках у Духовного Лидера мне совсем не хотелось. Ладно еще пойти на уступки ради сопартийца, но это уже попахивало самым обыкновенным «квестом».

— В своих интересах, конечно же, — наигранно удивился Шаман. Мол, сам он тут вообще не при делах. — Этот дядька может подсказать тебе, как стать сильнее. Как всем в твоей группе стать сильнее.

— У него класс — Тренер? — пошутил я.

— Что-то в таком роде, — ошарашил меня Шаман. — Только поинтереснее, но все карты я раскрывать не буду. Узнаешь сам, когда найдешь его. И не забудь передать привет от Виридия и Хельмута. Мы, может, и не друзья, но в «Эпохе Звезд» все же лучше работать сообща.

— Что-то ты слишком уверен, что я клюну на твою удочку и пойду искать неизвестно кого на север столицы, — вздохнул я. Виридий, похоже, все еще считал меня доверчивым дурачком.

— А я и не уверен, — похлопал меня по плечу Духовный Лидер. — Просто интуиция подсказывает, что ты не из тех, кто может противиться любопытству.

— Вот как? — я поднял брови, а Шаман заулыбался. Мы останемся союзниками. Или друзьями даже? Неплохой результат, учитывая царящую вокруг атмосферу зарождения культа. — Кстати, — я вспомнил о других важных вопросах. — Как дела у Жоржа и Базальта? Им серьезно досталось в битве с Арбитрами.

— Все хорошо, спасибо, что поинтересовался. Надя с Хельмутом смогли разработать особые зелья, которые вытаскивают даже таких «безнадежных» пациентов. Но этого и не потребовалось. Навык Восстановления, вшитый в каждого игрока, позволяет с наступлением нового дня излечить почти все повреждения, даже самые критические. Да вон, гляди, знаменитый Магический Клинок собственной персоной — целый и невредимый.

Я проследил за жестом Шамана и заметил Базальта, выходящего из генеральского шатра. Он сдержанно кивнул нам и пошел по своим делам. Обладатель яркого ирокеза, он уже успел переквалифицироваться в ближайшего последователя Духовного Лидера и сменил прическу на броский, но классический андеркат. Серьезный, угрюмый и профессиональный — теперь он больше походил на главу безопасности Шамана, чем на участника панк-рок группы. «Мясорубка» менялась и намного быстрее, чем можно было себе представить.

— Ну и славно, — я честно обрадовался такому финалу. Не хотел, чтобы кто-то из нашей героической группы погиб. Все мы сражались из последних сил и заслужили победу. — А ты мне не расскажешь об этом «Собеседовании», — спохватился я, когда Шаман уже собирался отправиться по своим делам, оставляя меня в покое.

— О, нет. Ни за что. С удовольствием потом послушаю твою увлекательную историю. Но ты не волнуйся — из всех глобальных этапов этот — самый простой. Уверен, ты без труда справишься. Удачи на собеседовании, Кир, — улыбнулся Шаман и похлопал меня по плечу.

Он что, мог почувствовать во мне неудачника, который провалил все попытки устроиться на работу? Да быть такого не может! Он хоть и видел карму игроков, но трудоустройство совершенно точно не должно было входить в список «кармических» характеристик. Тогда чего это он? Просто издевался?

Я вновь погрузился в раздумья и отправился обратно к своим друзьям, сообщать им «радостные вести». Надо еще найти Ольгу и забрать с собой — не зря же я соглашался на условия Шамана.

— Как все прошло? — легка на помине! Ольга уже ждала меня внизу. Стоило только спуститься с лестницы, как Защитница догнала меня и задала вопрос в лоб, игнорируя приветствия.

— Нормально прошло, — пожал я плечами. — Собирай вещи, мы сейчас же покидаем «мясорубку».

— Значит, я с вами? — в ее глазах вспыхнули счастливые искры.