— Просто игрушки, — вздохнул я, поднимаясь с места. — Их классы — просто игрушки. Они думают, что смогли вычислить формулу, которая поможет набрать боевых сил и стать непобедимыми. Выжить в «Эпохе Звезд» и гарантировать безопасность друзьям. Они слишком заботятся обо всех вокруг и забывают главное правило всех ВиртРПГ.
— Это какое же? — с интересом спросила Катя.
— На вершине не стоят те, кто тратят время на других игроков. Все предельно просто. Каждый легендарный игрок — либо одиночка, либо член крайне небольшого отряда. Чем больше ответственность — тем меньше времени на собственное вознесение. Вот, о чем они говорят и почему ржут, — Мел объяснил гораздо лучше любого из нас. — Сейчас здесь, — он похлопал ладонью по столу, — три игрока, превзошедших вторую ступень развития. Вы думаете, что Эндэ и ее друзья-генералы, которые все это время тратили на спасение тысяч игроков — смогут им противостоять? Произошло то, чего они боялись.
— И что же это такое? — нетерпеливо спросила Оля, когда Мел решил выдержать академическую паузу.
— Появление прокаченных «новичков», — ковыряясь в ухе ответил Федор. Удивительно, как быстро он успел со всем подружиться. Я видел, как легко он подхватил общее настроение беседы и обсуждал мои приключения наравне со всеми. А ведь он попал в клан только вчера! — Таких, как я, Кир и Гриша. Те, о ком никто не знает. Те, кто могут сломать их тщательно выстроенный план и пойти своим путем. Эта битва — последняя возможность. Они не смогли удержать Капитана. Проиграли в столкновении с Хельмутом. Если Кир с Гришей не подчиняться их воле — Некрополь распадется, генералы потеряют всякий авторитет и в столице воцариться хаос.
— Так может, тогда стоит придерживаться изначального плана и проиграть? — Катя еще пыталась хвататься за рациональные мысли.
— Но, зачем? — удивленно спросил я и почему-то все игроки повернулись и посмотрели на меня. Я даже почувствовал неожиданный приступ стеснения, который, впрочем, достаточно быстро поборол. — «Золотой Век» от этого никак не выиграет. У нас есть шанс получить достаточно много СтарКоинов, которые, по всей видимости, дают доступ к самым сильным шмоткам в «Эпохе». Стоит ли мне подвести вас и проиграть заработанные монеты, или же почти удвоить их? По-моему, ответ более чем очевиден. Мы не бьемся с ними насмерть, мы не угрожаем им. Это
— Хорошо сказал, Золотой Кир, — хохотнул Гриша, поднимаясь с места. — Время отправляться?
— Желаешь пройтись? — повернулся я к другу и тот кивнул.
— Идти не так далеко, можем по дороге обсудить стратегию.
— Окей, погнали.
— Погодите, — Максимилиан подошел к нам. Его тяжелые ладони легли нам на плечи и я почувствовал колкие волны, растекающиеся по телу. — То, о чем мы договаривались. Прокаченный Мартирдом. Используйте любые навыки, со штрафами или без, я все поглощу. Урон не буду лечить, только неизвестные врагам негативные эффекты.
— Отлично! Спасибо, Макс. Хотя, думаю, мы и без этого справились бы. Ладно, не скучайте. Мы развалим Эндэ и вернемся.
Мы вышли из апартаментов и никто с нами не попрощался. Никто не пожелал удачи. Они молча провожали нас взглядами до самых дверей. Вика так и не вышла из комнаты. Мы шли сквозь хрустящие сугробы и любовались сияющему солнцу в небесах, затянутых молочной дымкой.
— Я что-то не то сказал? — поинтересовался я у Гриши, когда мы ушли довольно далеко.
— Среди клана не все даже перешли первую ступень, поэтому может и не знают, что это значит. А те, кто перешел, понимают, насколько далеко вперед мы зашли. Любой, у кого в башке чуть больше Инты, чем у новорожденного, смекнул, что это значит.
— Ты о чем?
— Звезды. У каждого игрока своя звезда. Кому-то досталась с двумя концами, кому-то с тремя и так далее. Для высоких Характеристик необходимо менять классы, сбрасывать уровень.
— Пределы возможностей? Остановка роста? — Гриша кивнул. — Думаю, они сидят и прикидывают, сколько уровней им надо, чтобы вовремя скинуть класс и получить огромный прирост в Характеристиках. Стоит ли еще подождать, или стремительно вырасти прямо сейчас. Правильно ли они сделали, что задержались на Первой профе или наоборот — сменили сразу же. Система классов в игре куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд, но одно неизменно — без данжей уровня Мирэйн, невозможно зайти так далеко, как мы с тобой.
— Почему Федор и Мел не меняют класс, кстати?