Старс Unlimited (СИ)

— Кир! — Вика неожиданно появилась прямо передо мной, практически сравнявшись с моей скоростью. Я отклонился в сторону, позволяя Следопыту выстрелить. Девушка зависла на секунду, прицеливаясь: — Выстрел в упор: Пламя Дракона!

Заигравшее пламя на кончике стрелы могло означать только одно — девушка нацепила маску и готова сражаться в полную силу. Следопыт спустила тетиву, направляя прицельный выстрел в центр груди чудовища. Я и не заметил, что Гриша целился именно туда — пластина брони там оказалась практически разрушенной и я видел куски истинной плоти Арбитра: серой, угловатой, практически каменной. Стрела вонзилась в кожу, высекая искры и поднимая в воздух густое облако гари.

Удар сдвоенных мечей срубил Вику в воздухе. Девушку переломило пополам и откинуло в сторону. Я только и заметил как вспорхнул зеленый плащ и Вика сломанной куклой упала на землю. Нет. Только не это.

— Вика!

— Нападай, Кир! Амулет! — завопила девушка. Амулет Шамана предотвращает любую одну атаку. Молодчина Вика! Сейчас!

— Ты! — взревел Палач, наконец-то проявляя эмоции.

*3 секунды*

Он не смог удержать равновесие после столь мощного удара, оступился и чуть не упал. Увернуться от моего выпада он уже не сможет. Я скользнул в сторону и прыгнул, используя «Сверхзвуковой Выпад». Последнее, что мне оставалось сделать, это поставить все на одну атаку.

— Бестелесный удар! — закричал я за мгновение до того, как лезвие утонуло в тлеющей черной точке посередине груди гиганта.

С немыслимой жадностью Кинжал крылатой расы вспорол плоть Арбитра, утопая по рукоять. Чудовище взревело, пытаясь с двух сторон пронзить меня мечами. Слепо веря в то, что нанес врагу смертельный удар, я схватился обеими руками за рукоятку и надавил изо всех сил. Клинки Палача остановились, лишь слегка коснувшись моей куртки. Арбитр замер, выдохнул, разжал пальцы и выронил оружие.

— Никогда не думал, — прошептало чудовище, — что меня убьют моим же оружием. Кто ты, человек?

*0 секунд. Предельная Концентрация деактивирована.*

Я не успел ответить, да и не знал, что можно сказать Арбитру. Его тело заволокло дымкой, а у меня перед глазами замаячило окно статуса «Слабости». Блин, как же невовремя. Палач завалился вперед, а я все еще держался за кинжал, не в силах увернуться от тяжелой туши гиганта.

«Надеюсь, мне не пробьет грудину рукояткой,» — успел подумать я перед тем, как отключиться.

Где я? Почему я лежу в высокой траве, которая закрывает небо? Это рай? Если так, то земля тут слишком холодная, а излишне доставучий ветер раскачивает кислотно-зеленое марево кустов и не дает мне спокойно наслаждаться посмертием. Тело не ломило от привычной боли, а виски не сжимало мигренью от «предельной концентрации», поэтому вариантов у меня было всего два: либо я сыграл-таки в ящик, либо просто сплю и вижу до чертиков реальный сон. Я поднялся, не желая больше валяться на неприятной холодной земле и огляделся.

Вокруг меня благоухал и светился диковинный мир, совсем не похожий на Землю. Деревья с синими стволами, украшенные розоватыми листьями и гигантские пушистые летуны оранжевого цвета. Существа чем-то напоминали морских ежей, только обросли не иголками, а пушком, напоминающим прическу собачки-шпица с выставки. Веселые мохнатые апельсины летали передо мной, исполняя беспорядочный танец, полностью отдаваясь во власть сильного ветра, копируя повадки земных одуванчиков. Я оказался у подножия монументальной горы, пиком уходящей высоко в небеса и скрывающейся в угольно-черном облаке, ощетинившимся фиолетовыми молниями.

— Кажется, дождь собирается, — невпопад процитировал я классический мультфильм.

— Прекрасное место, не находишь? — я резко развернулся и увидел перед собой Палача собственной персоной.

Арбитр изменился — вместо латной брони на нем был щегольский фиолетовый наряд с вычурными белыми лацканами, выставленными торчком. Широкую шею сковывала драгоценная цепь, инкрустированная тяжелыми камнями. Его угловатое лицо, напоминающее геометрическую конструкцию современного скульптора-авангардиста, сейчас казалось приветливым, умиротворенным. Доброжелательным?

Тяжело понять эмоции существа, лишенного привычных нам мимических возможностей, да и тонкий разрез рта почти не изгибался. Я пытался определить его настроение по свечению фиолетовых глаз, пылающих хитрецой за вертикальным щелями. Только два круга внимательно изучали мою реакцию, а третий навечно потух благодаря моим усилиям.

— Я умер и теперь попал в загробный мир вместе с тобой? — он молчал, а мне позарез нужно было понять, что происходит.

— Что такое «загробный мир»? — поинтересовалось существо, подходя ко мне и присаживаясь в тени синего дерева. По крайне мере, агрессивно настроен он не был, поэтому я подошел поближе и остановился, рассматривая Палача.

— Место, в которое попадают наши души после смерти. Там мы встречаем своих родных и близких, тех, кого потеряли при жизни и, в конце концов, можем обрести покой и вечную любовь, — ответил я. — Люди верят в существование такого места.