Старс Unlimited (СИ)

— Офигеть, — протянул Гриша совсем другое слово, но куда более нецензурное. Я повернулся и тут же выхватил нож, останавливая удар на полпути.

Не ожидал увидеть перед собой улыбающуюся Надин. В девушке что-то изменилось: поза теперь не казалась естественной, лицо побелело настолько, что напоминало нарисованную маску, прикрепленную к голове. Глаза, рот, губы, нос — все выглядело как будто неровным, съехавшим в сторону. Я запоздало заметил, что все лицо девушки будто чуть повернуто по часовой стрелке, а руки и ноги вообще висят в «раскоряку», точно как у куклы, которую держит не слишком умелый мастер.

— Привет, Кир! Не ожидал снова со мной встретиться? — задала вопрос готка из клана Маркабэ, а за ее спиной стояла Марьяна и повторяла каждое слово и движение куклы. Точнее, наоборот — это кукла двигалась точно так же, как Марьяна, но из-за разницы в характеристиках казалось, что кукла совершает движения намного быстрее, чем ее манипулятор.

— Это безумие, — прокомментировал происходящее Нерп.

— Безумие — это то, что Кир смог меня убить, — карикатурно засмеялась Надин-Марьяна. Вот только шпионки с голосом и манерами Ведьмы мне не хватало в союзниках. Что же я наделал? А ведь еще недавно я думал, что соскучился по ее вздорным закидонам. Марионетка-Надин подошла ко мне вплотную и чуть наклонилась, шепча мне на ухо так, чтобы больше никто не услышал. — Потому что это монстр 10 уровня. Интересно, как тебе удалось застать его врасплох, да?

— Наверное, просто удача, — нехотя ответил я, стараясь искренне поверить в собственные слова. Потому что Марьяна, похоже, пришла к ровно такому же выводу, что и я.

Надин позволила убить себя, чтобы я поднял уровень и повысил собственные шансы на успех кражи. И это могло означать только одно: проклятые кукловоды контролируют каждый наш шаг.

— Не дождетесь, Маркабэ, — процедил я сквозь зубы. — Корона вам не достанется.

Ответом мне стала язвительная улыбка на кривом лице Надин.

21. Разделяй и властвуй

Мы сидели на карнизе соседнего дома, как какие-нибудь заправские герои-ниндзя из популярного мультфильма, взявшие небольшую передышку перед схваткой с финальным боссом. Не хватало только росчерка молнии, разрезающего ночное небо: его секундная вспышка прольет свет на нашу четверку, обрисовывая напряженные позы, и станет сигналом к действию. Откуда-то заиграет крутейший трек и мы спрыгнем вниз, выхватывая на лету оружие и выкрикивая фирменный победный клич. На нас, конечно, повалят толпы монстров, но им никогда не одолеть настоящих героев.

К сожалению, никакая молния не могла появиться на искусственном небе Города Воров, а мы не были никакими героями. Одна из нас вообще мертвая кукла, которую вернула к жизни сварливая Ведьма. И на карнизе мы сидим уже почти час, пытаясь разглядеть хоть что-то в небольшом здании гостиницы Соллимы.

— Без наводки мы бы никогда не догадались, что церемония пройдет там, — зевнула и потянулась Катя. Девушка-монах в такой разведке смысла особого не видела. Ей больше хотелось пойти в атаку и потягаться силами с обитателями данжа. Надеюсь, ее желание в этот вечер так и не исполнится.

— Зато базу Маркабэ отсюда отлично видно, — я указал чуть вперед на постройку из красного кирпича. Место, где держали Следопыта, даже не пыталось спрятаться за соседними домами.

— Думаю, они никакие законы не нарушают, — хмыкнул Нерп. — Так-то мы практически в центре города. У всех правящих семей тут «офисы» или кладовые. Самая оживленная и густонаселенная часть.

— Хочешь спрятаться от врага, сделай это у него на виду, — очередная шаблонная фраза от Марьяны голосом Надин. В этот раз закатил глаза и отвернулся не только я.

За время нашего недолгого разведывательного путешествия Ведьма успела достать всех в группе. Она постоянно давала неуместные советы или вставляла вот такие вот «глубокие» изречения. Сама Марьяна скучала на базе и только управляла своей «марионеткой», пока мы тут обшаривали каждое здание и прыгали как «сайгаки» по крышам. Конечно от безделья ее тянуло на философствования, а я вот знал, что именно так и будет, но не взять ее «игрушку» с собой мы не могли. Во-первых, просто потому, что марионетка-Надин была вторым по потенциалу Разбойником в нашей группе, после меня, конечно. А во-вторых, «оживленная» кукла была жутковатым, но зато единственно возможным способом связаться с остальной группой. Приходилось идти на уступки и терпеть компанию Ведьмы.

— У тебя там в арсенале «Надин» нет полезных навыков? — спросил я. — Какой-нибудь радар или чутье врагов.

— Нет. Она вообще-то и не Разбойник. У готки класс «Теневой Кинжал». Нечто среднее между Убийцей и Некромантом. К сожалению, «Марионетка» не позволяет использовать навыки, требующие ману. Поэтому арсенал моей красотки сильно ограничен.

— Спасибо, что сказала об этом только сейчас, — недовольно заметил я.

— Не благодари, — широко улыбнулась «Надин». Да уж, Марьяну реально ничего не пробивает. Самолюбие хорошо в определенных дозах, но тут попахивало явным перебором.