Старс Unlimited (СИ)

Черт, я даже не услышал, как за спиной на пол опустился гигантский черный кукольник. Он отличался от прочих: в его безликой башке светились недобрым алым маревом два отчетливых глаза, а само лицо напоминало японскую призрачную маску. Маркабэ приблизился ко мне и практически обнял четырьмя конечностями — язык не поворачивался называть их руками.

— Не, — стараясь подавить страх, помотал я головой. — Вот этого.

Я щелкнул пальцами в сторону «Надин» и лысого Разбойника. Условный сигнал, после которого они должны были бросить в разные стороны свето-шумовые кристаллы. Мои напарники сработали идеально: устройства разлетелись россыпью по площади и взорвались почти синхронно, ослепляя и заставляя отпрыгнуть в сторону уродливых пауков. Меня не задело только потому, что я успел вовремя зажмурить глаза и закрыть ладонями уши: и все равно рокот магических кристаллов почти оглушил меня. Кукольники же беспорядочно кричали, пятились и прыгали, невпопад размахивая конечностями и пытаясь отделаться от шока. А я еще боялся, что на Маркабэ кристаллы могут не оказать эффекта!

— Стремительный выпад, — мне хватило радиуса атаки, чтобы метнуться в сторону кокона и полоснуть ножом по плотной нити, державшей девушку на весу. Следопыт упала на землю и я тут же принялся работать ножом, высвобождая ее из спутанного заточения.

— Кирилл? — не веря своим глазам прошептала Следопыт. Звон в ушах стоял дикий, но ее слова я отчетливо услышал.

Ничего не отвечая, я пихнул ей пару открытых эликсиров и кивком приказал выпить. Хорошо, что второй раз девушку просить не пришлось. Она залпом опустошила емкости и кое-как смогла подняться, опираясь на мое плечо.

— Кирилл, я должна тебе что-то рассказать, — все еще слабым голосом прошептала на ухо девушка, но я покачал головой:

— Все рассказы и истории потом. У нас тут гонка со смертью намечается, а ты не в курсе плана, поэтому старайся импровизировать и следуй за мной. Двигаться сможешь?

— Да, думаю да, — я видел, как ее щеки постепенно возвращают привычный здоровый румянец. Эликсиры действовали не мгновенно и на полное восстановление ей понадобиться еще несколько секунд, которых у нас нет.

«Марионетка» с Непром успели подбежать к нам и сейчас встали, пытаясь защитить Следопыта от приходящих в себя Маркабэ.

— Вам конец! — закричал черный кукольник преграждая нам единственный путь к свободе.

Какая самоуверенность и наивность. Я не смог сдержать улыбку, предвкушая то, что произойдет следом. Бесстрашно вышел вперед и посмотрел в лицо тому, кто мог уничтожить меня безо всяких проблем. Один раз мне удалось провести великого кукольника Маркабэ и второй раз он никогда не простит мне такой дерзости. Я заметил, как в его лапах сверкнули острые ножи или иглы — уже не так важно.

— Тут ты ошибаешься. Мы победили. Прощайте, клан Маркабэ, — я вытянул вперед руку, складывая пальцы в виде пистолета. Слишком рисовался? Да плевать — для меня этот момент навсегда отпечатается в памяти одним из ярчайших триумфов. Я уже видел, как за спинами кукольников в небольшом разбитом окне блистают обнаженные ножи и кинжалы магистров правящих семей. Им больше незачем скрываться и действовать осторожно, а Маркабэ просто не повезло оказаться у них на пути. — Бам!

Крикнул я и кукольник нервно расхохотался, отводя лапы для смертельного удара. Он был прав — от такой атаки я абсолютно точно бы умер, если бы не одно «но». Кукольника разорвало на части и отбросило в разные стороны. Сдвоенный удар темного эльфа Нильферона Дэ'Уньи и госпожи Шариент. Их длинные изящные кинжалы вспороли плоть черного паука и разорвали нить тайного заговора Маркабэ. Главы семей и их подчиненные ворвались на базу кукольников и уничтожили всех за пару секунд. Будто хайлевелы, случайно оказавшиеся в начальной локации. Правители города с изумлением и ненавистью вскрывали другие коконы и обнаруживали внутри своих бесследно пропавших союзников и подчиненных. Тела ужасающих кукольников просто лопались, стоило им оказаться на пути разъяренных семей. Чудовищно восхитительное зрелище, но я не собирался им наслаждаться. Мы кинулись вперед, сквозь секундный хаос и неразбериху к проломленной стене — новоприбывшие участники гонки за короной даже не думали сдерживаться.