Старс Unlimited

— Все кончено, — сокрушительный удар под дых отбросил меня в сторону. Нильферон тут же оказался рядом и саданул навершием кинжала мне в висок. Резкая боль прошила мозг, а тело обмякло. Темный эльф подхватил мое ослабевшее тело и метнул в сторону, как бесполезную тряпку. — Из-за тебя мне пришлось убить госпожу Шариент и теперь поганые кошки объявят нам войну. Не станут принимать нового короля, а тебе всего-то и надо было — не говорить лишнего.

Нильферон подошел к Гирли-Бину и тот, припав на колено, протянул вверх Корону Воров. Поганый длинноухий выродок. Он и был нашим заказчиком! Нильферон Дэ'Уньи действительно убил госпожу Шариент? Если так, то баланс в Городе Воров рухнет в тот самый момент, когда ухмыляющийся засранец наденет на голову Корону. Хотя какое мне до этого дело? Я-то уже буду мертв.

Назойливое системное сообщение маячило на самом краешке зрения, но я все же нажал его. Может это подсказка Звездного Ассистента или спасительное божественное провидение? Я смутно видел, как высокомерно улыбающийся Нильферон держит в руках Корону. Марьяна подбежала ко мне и пытается заставить меня выпить зелье. Гриша падает на колени, а вместе с тем начинает сыпаться ледяной бастион, защищавший нас.

Все кончено.

*Получен Новый Квест*

— Ты проиграл, человек по имени Кир, — провозгласил Нильферон. Десятки великих воров прорвались в особняк и замерли, не веря своим глазам. — Но зато ты неплохо нас всех развлек.

Я потянулся вперед, вытягивая руку и улыбаясь из последних сил.

— Дистанционное Воровство, ублюдок, — Корона исчезла из рук Нильферона и оказалась в моей ладони. Простой каркас из неизвестного металла, напоминающего медь или бронзу. Никаких украшений и гравировок — невзрачный кусок металла, дающий носителю безграничную власть в этом секретном уголке галактики.

Гримаса испепеляющей ярости исказила лицо прекрасного темного эльфа. Величайшие представители воровских семей кинулись в мою сторону одновременно, пытаясь убить и забрать корону. Предельная Концентрация практически закончилась и неотвратимая слабость вот-вот скует мое тело.

— Стоп! — со слезами на глазах приказала Марьяна, поднимаясь с пола.

Величайшие преступники галактики замерли в нескольких сантиметрах от нас, с ненавистью сдерживая свое оружие. Они не могли атаковать, не имели права противиться приказам той, что носила Корону Воров на своей голове.

— Почему, Кир? — тихо прошептала Марьяна, поворачиваясь ко мне. — Почему ты сам не надел ее?

— Прости меня, Марьяна, — виновато улыбнулся я. — Я струсил.

Мне удалось только кротко пожать плечами. Я проваливался в беспамятство и с гордостью смотрел на системное сообщение:

*Квест Коронация: Выполнен. Новая Королева Воров — Марьяна.*

Ты сделал это, Кир. Ты спас их всех. Всех, кроме Ведьмы.

23. Прощай, Город Воров!

С этой фигней абсолютно точно надо что-то делать. Ну не могу же я каждый раз падать в обморок после использования «Предельной Концентрации»? Знаю, знаю, что это описание навыка и определенный способ «урезонить» излишне сильную способность. Но! Я же не против эффекта «Слабости», головокружений и так далее! Просто хочется оставаться в сознании и хоть как-то реагировать на происходящее, а не валяться коматозным овощем на милости у сопартийцев.

В этот раз глаза я стараюсь разлепить как можно быстрее. Отчасти из-за раздражения, доставленного беспомощностью, а еще потому, что я так и не дождался финала нашего квеста. Я подставил Марьяну и довольно сильно, оставалось только надеяться, что это спасло всех остальных, а Ведьма найдет способ простить меня за содеянное. Все же у меня не было другого выбора.

Понимаете, все дело в полученном квесте и описании самой Короны Воров. С квестом все предельно просто: игра предложила мне «короновать» любого игрока и, если тот примет статус нового Короля и ему присягнут правящие семьи — данж будет считаться закрытым. Награда, слава, экспа и любовь сопартийцев обеспечена, получите и распишитесь. Да я бы с удовольствием напялил эту корону на Нерпа или любого из «остолопов», но те все героически помогали сдержать элиту воровского мира. А вот Марьяна была на расстоянии вытянутой руки.

Почему же я на себя ее не напялил? Вот тут вопрос куда более сложный. Дело в том, что в описании Короны, которое я бегло прочитал еще тогда, когда «воровал» артефакт с церемонии, был указана неприятная особенность. У символа власти не было никаких требований, а давал он абсолютно безумную прибавку ко всем характеристикам, больше сорока навыков и имел всего одно ограничение — надевший его обязан оставаться Королем Воров на протяжении пяти лет. И только по истечению данного срока или в случае смерти Король или Королева имеют право снять с себя обязательства. Пять лет, которые игрок обязан провести в Городе Воров, не имея возможности выбраться наружу.