Старс Unlimited

— Капитан уже на третьем, — похвастался болтливый мужик с цепью. — Так что ты тут в догоняющих, Паладин. Смелый поступок — вот так вот в открытую на нас напасть. Смелый, но все равно глупый.

Говорливый высоко подпрыгнул и метнул цепь. Хищный металлический шип вырвалась вперед, цепь тут же удлинилась, разрывая воздух резким свистом. Движение напомнило мне атаку ниндзя из одного знаменитого ретро-файтинга. Серега смог отбить цепь взмахом меча, но ему тут же пришлось закрыться щитом от отчаянного натиска копейщика в белой рубахе:

— Рубиновый выпад! — закричал парень, обрушивая стремительную атаку на защищающегося Рыцаря.

— Лазурный бастион! — в ответ выкрикнул Сергей, защищаясь от техники. Копье столкнулось со щитом и разноцветный сноп искр разлетелся по площадке.

— Держите его на месте, я прицелюсь, — закричала лучница, выхватывая сразу две стрелы.

— Понял, — кивнул говорливый и кинулся на Сергея, размахивая цепью: — Яростный каскад!

Раскрученная цепь обрушилась на моего сопартийца серией быстрых, но не слишком точных атак. Тот даже с места не сдвинулся — щит поглощал большую часть урона, но меня беспокоила лучница. Пока копейщик и говорливый бандит теснили Сергея, не давая возможности контратаковать, она угрюмо удерживала тетиву, позволяя изумрудному сиянию расползтись по двум стрелам. Очередная специальная техника, не иначе. За время битвы я как раз успел подобраться ко входу в помещение, то есть — прямо за спину лучнице. Сжимая лом изо всех сил, я успел подумать о том, что мог бы с легкостью шибануть ей по башке и помочь Сереге. Вот только делать я этого не стал.

Во-первых, они все были второго уровня и даже стремительный рывок не моего Рыцаря не смог вырубить того копейщика. Куда уж мне со своим «обычным» ломом и способностями новичка? Во-вторых, если эта игра существует по правилам привычных виртуальных рпг или хотя бы отчасти копирует их — любая атака прервет действие невидимости. И даже если я вырублю лучницу, то один из ее союзников может с легкостью меня прикончить. А если мужик не наврал, то их Капитан так вообще недосягаемый для нас с Сергеем противник. Нет уж, лучше просто буду следовать плану.

К счастью, все эти мысли я прокручивал в голове на ходу, пробираясь в помещение. Кто знает, успел бы я вовремя убраться с перрона, если бы стоял на месте и, как обычно, витал в облаках? До меня донесся звонкий крик девушки, с которым она использовала «Двойной выстрел». Мысленно приказал Звездному Ассистенту открыть экран группы и с удовольствием убедился в том, что статус Сергея не сменился на трагический «крест». Значит, Рыцарь все еще был жив.

Помещение действительно оказалось заброшенным офисом работников старого метрополитена. Его даже нормально не убрали: повсюду валялись отсыревшие и разваленные коробки, вырвавшиеся на свободу пожелтевшие бумаги, брошенные кружки, покореженные стулья и затянутые тройным слоем пыли столы. Картина обычной разрухи, сдобренная запахом затхлости. Пришлось зажать нос и рот, чтобы не раскашляться сразу же, как только попал в первую из комнат. Освещено помещение было довольно плохо — горели редкие масляные лампы, установленные прямо на полу, посреди комнат. Похоже, что эта группа что-то искала, о чем свидетельствовали перевернутые шкафы, тумбочки и выпотрошенные ящики столов. Пол устилали документы, папки и какие-то оборванные тряпки. А может, этим занимались какие-то старомодные «диггеры» решившие не убирать после себя, а эти игроки просто наткнулись на такое древнее место и решили сделать промежуточной базой.

Я старался двигаться максимально бесшумно, ступая с предельной осторожностью, пригнувшись как самый настоящий разбойник. Приходилось смотреть под ноги, чтобы ненароком не задеть что-то хрустящее или звенящее. Кто знает, сколько человек входило в их «группировку»? Я точно знал, что есть еще Капитан, который слишком много времени проводит с Марьяной. Я напряг слух до предела, сконцентрировался, но все равно ничего подозрительного не услышал, кроме звуков битвы снаружи. Серега достойно держал оборону, сражаясь сразу против троих. Может, успел нахватать хороших предметов или просто где-то нарыл достаточно зелий восстановления? В одном я был теперь уверен — Серега в этой «Эпохе Звезд» был осведомлен куда больше рядового игрока. Стоит помочь ему и я обрету крутого союзника. Ну, а если подведу — вряд ли мы с ним сможем подружиться. Хотя Серега и не производил впечатление кровожадного беспринципного монстра, в отличии от той тройки, с которой сражался сейчас.

— Я уже устала от твоего молчания, Призыватель, — неожиданный женский голос. — Что вы собирались сделать с «пятиконечником»? Почему не направились сразу на периферию? Вы что-то узнали на двенадцатом уровне мира? Ты либо начнешь говорить, либо я отдам тебя остальным. А ты прекрасно понимаешь, что они далеко не такие любезные люди, как я.