Старс Unlimited

— Нам бы в идеале из нее какого-нибудь крестоносца, паладина или что-то такое вырастить, — размечтался Гриша. — Чтобы и хилер и танк в одном флаконе. Тогда мы сможем полностью сконцентрироваться на атаке!

— Тебе все что угодно, только бы очки в Выносливость не вкидывать, да? — хохотнул я, хлопнув друга по плечу.

Понемногу наша группа вернула хорошее настроение и мы условились направиться в сторону предположительной базы Леонида. Вика не очень хотела использовать свитки возвращения, называя такие необязательные визиты плохим тоном. Я же подозревал, что она просто не хочет в очередной раз встречаться с Женей. Следопыт сказала, что у Леонида есть несколько опорных пунктов в прилегающих к главной базе районах. До одного такого идти не так уж и далеко, а там уже будут солдаты, которые смогут нам худо-бедно объяснить текущую ситуацию в «армии будущего генерала».

Вот такой у нас теперь нехитрый план. Мы поплелись обратно к Леониду, хоть и заявляли, что в его помощи не нуждаемся. Впрочем, этот момент мы решили не обсуждать и просто осторожно передвигались по улицам, стараясь избегать встреч с очередным многочисленным отрядом циклопов-самураев.

По дороге я узнал, что проспал момент, когда Вика учила Катю с Гришей активировать точку возврата в квартире. Когда я проснулся, друзья совсем забыли мне об этом рассказать, поэтому возможности использования спасительного свитка я был лишен. Но это ничего, как сказали мои однопартийцы — случись чего, меня обязательно схватят и вернут «на базу».

Забыли они, как же. Небось, все утро шутили о том, как я вырубился рядом с Викиной кроватью. Хорошо, что я человек не злопамятный и не стал обращать внимания на их попытки скрыть смешки. Даже Вика посмеивалась, скрывая хохот за неправдоподобным кашлем. Вместо того, чтобы обижаться, я радовался. Настрой группы вернулась к легкости и уверенности, давление прошлого столкновения сгладилось и мы вновь превратились в веселую компанию друзей-приключенцев.

— Помогите! — громкий крик заставил нас выхватить оружие и затаиться. Катя даже успела захватить с собой Гришу и отбежать в спасительную тень подворотни.

Мы избегали широких улиц и двигались излишне осторожно, поэтому кричавшая девушка нас и не заметила. Порванное красное платье, несколько глубоких царапин и порезов, спутанные рыжие волосы и слезы на щеках. Я видел, как она бежит по соседней улице, падает и снова кричит. Рыжая девушка выронила небольшой магический жезл и закричала еще сильнее. Она больше не могла сражаться — это было видно невооруженным взглядом. Но где ее группа? Где те, кто должен защищать волшебницу и стоять на передовой?

А вот и один из них. Тело игрока, все еще сжимающего в руке сломанный щит, пролетело рядом, упало на землю и прокатилось еще несколько метров. Девушка всхлипнула и закричала:

— Пожалуйста! Спасите нас, — она ревела навзрыд и не сложно было догадаться, кто стал ее противником.

Я уже видел их: четверо поганых сломленных циклопов, будь они неладны! Монстры двигались вразвалочку, покачивая окропленными кровью людей катанами. Неужели девушка последняя, кто выжил из группы? Она поползла в сторону выпавшего жезла, заметила тело союзника и тут же затряслась, не в силах сдержать очередной крик.

— Даже не думай, Кир, ей уже не помочь, — я не ожидал услышать от Кати такой жестокий совет. Как могла она такое говорить? Перед нами монстры вот-вот добьют еще одного игрока, а она запрещает мне броситься на помощь?

Я, сжимая в кулаке рукоять ножа, повернулся в сторону девушки. Скрипнул зубами и покачал головой. Нет, хватит с меня потерянных жизней. Я, может, человек и не самой высокой морали, но бездействовать тогда, когда я могу спасти другого человека я не стану. Совесть не позволит.

— Их всего четверо. В два раза меньше, чем прошлый раз. Сам справлюсь, если не хотите ввязываться, — сказал я друзьям и повернулся в сторону улицы. Вика бесшумно спрыгнула вниз с балкона, на который успела залезть, и выхватила несколько стрел, заряжая их магией. Я услышал, как стукнул по земле посох Мага и театрально вздохнула Катя:

— Давайте по-быстрому их замочим, раз уж вы решили в героев поиграть, чертовы выпендрежники.

Я улыбнулся: нет, с группой я не прогадал. Никто из нас не останется в стороне и не станет тихо наблюдать за бесчинствами пришельцев.

— Кто знает, — приготовился я к рывку, — может она — тот самый танк?

Друзья засмеялись, а я напряг мышцы и выбрал цель: первым прикончу вон того циклопа, что подошел достаточно близко и поднял над головой катану.

— Беззаконие! Произвол! Позор вам, монстры поганые! — непривычно громкий крик удивил меня.

Слова донеслись откуда-то сверху и прозвучали так неожиданно, что даже раненая девушка перестала плакать, подняла голову вверх, пытаясь найти крикуна. Циклопы тоже замерли, озираясь по сторонам.

— Я здесь, создания тьмы! Задерите свои головы кверху и узрите величие защитника человечества! — похоже, он стоял на крыше многоэтажки, рядом с которой мы прятались. — Готовьтесь к гибели!